Par Jennifer Asencio
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Studio Gainax, le studio d’animation de Tokyo à l’origine de l’anime très populaire Néon Genesis Evangeliona été dissoute. Une longue bataille contre des problèmes financiers a conduit à un dépôt de bilan en mai 2024.
Suite au succès de cet anime phare du Studio Khara, les dirigeants du Studio Gainax ont été accusés d’évasion fiscale liée aux royalties générées par la franchise Evangelion. Ce n’était que le premier des nombreux scandales qui ont secoué le studio, culminant avec sa faillite définitive et sa dissolution en décembre 2025.
Hideaki Anno, le créateur de Évangélion, fondateur du Studio Khara et l’un des cofondateurs originaux du Studio Gainax, était le plus grand créancier du Studio Gainax. Dans un communiqué qu’il a diffusé par l’intermédiaire de son entreprise, il a annoncé la dissolution et « la fin vraiment décevante » provoquée par l’ancienne direction.
Comment tout s’est mal passé pour Studio Gainax
Les problèmes ont commencé dès 1999, lorsque le président de l’entreprise de l’époque a été arrêté pour fraude fiscale. Au cours des deux décennies suivantes, Studio Gainax sera critiqué pour diverses violations contre les créateurs, notamment la vente de propriétés sans autorisation et le non-paiement des redevances et des prêts.
En 2017, Anno a remporté un procès de 100 millions de yens en arriérés de redevances et de prêts accordés par Studio Khara au Studio Gainax. En 2019, le président du Studio Gainax, Tomohiro Maki, a été arrêté pour actes indécents, qui ont porté atteinte à l’image et à la perception publique du studio. Il a été accusé d’attentat à la pudeur « semi-forcé » contre une aspirante comédienne de doublage et condamné à 2 ans et 6 mois de prison en 2020.
Comme si tout cela ne suffisait pas, les dirigeants de l’entreprise n’ont pas investi judicieusement les bénéfices de leur succès. Au lieu de cela, ils ont investi leur capital dans des projets qui, en fin de compte, leur coûteraient de l’argent, affaiblissant encore davantage la situation financière de l’entreprise. L’une de ces entreprises était Gainax Marche à Kobe, au Japon : un bar à fruits, tomates et jus axé sur les produits biologiques et locaux. Il s’agissait d’une tentative de diversifier le portefeuille de l’entreprise en utilisant des produits de haute qualité, tels que des tomates fruitées à haute teneur en sucre, des jus de fruits et d’autres produits de la région.
Evangelion et d’autres droits d’anime reviennent à leurs créateurs
Au milieu de tous ces scandales et désastres, il y a un côté positif. Grâce aux efforts du Studio Khara et d’autres partenaires, les droits et le matériel de production d’œuvres majeures (comme Évangélion, FLCLet Gurren Lagann) ont été restitués en toute sécurité à leurs propriétaires et créateurs légitimes avant la fermeture définitive. Ils auraient pu suivre le chemin de Warner Bros. Un film Batgirl infâme et inédit sans les efforts d’Anno et de ses collègues.
42 ans de animé l’histoire a heureusement été sauvée par ses créateurs, même si le studio responsable de tout cet anime n’est plus. Studio Gainax est une histoire d’avidité, de corruption et de chaos qui pourrait facilement constituer l’intrigue de sa propre série dramatique. Peut-être qu’un jour nous verrons l’anime.
