Un nouveau programme gouvernemental visant à lutter contre les maladies professionnelles de longue durée a été rejeté par les chefs d’entreprise et les conseillers comme étant terriblement inadéquat, les critiques avertissant qu’il équivalait à « vider l’océan avec une cuillère à café ».
L’initiative, annoncée ce matin par le Ministère du Travail et des Retraitesfinancera la formation en santé au travail de 5 000 cadres hiérarchiques travaillant dans des petites et moyennes entreprises à travers l’Angleterre. La formation gratuite, dispensée par l’Institution pour la sécurité et la santé au travail, se déroulera entre janvier et mars de l’année prochaine et est conçue pour aider les managers à détecter les premiers signes de problèmes liés à la santé et à intervenir avant que les employés ne perdent complètement leur travail.
Les ministres affirment que ce programme contribuera à résoudre ce qu’ils décrivent comme une crise héritée, avec plus de 2,8 millions de personnes actuellement déclarées malades de longue durée – l’un des taux les plus élevés du G7. Une analyse commandée par le gouvernement a révélé qu’environ 800 000 adultes en âge de travailler de plus sont désormais sans emploi pour cause de maladie qu’en 2019.
Le coût financier pour les petites entreprises est important. Remplacer un employé victime d’une maladie coûte en moyenne plus de 11 000 £, tandis que chaque jour d’absence pour maladie est estimé à environ 120 £ de perte de profit pour les entreprises. La formation visera à permettre aux supérieurs hiérarchiques de reconnaître les signes avant-coureurs tels que la fatigue persistante, les changements de comportement et les niveaux d’absentéisme croissants, et d’avoir des conversations plus encourageantes sur les ajustements du lieu de travail.
La ministre de l’Emploi, Dame Diana Johnson, a déclaré que ce programme donnerait aux petites entreprises les outils qui leur manquent souvent. « Trop souvent, les petites entreprises perdent du personnel qualifié à cause de problèmes de santé, sans les outils nécessaires pour les soutenir, et cela n’aide personne », a-t-elle déclaré. « Cette formation gratuite donne aux supérieurs hiérarchiques la confiance nécessaire pour avoir les bonnes conversations et procéder aux ajustements qui pourraient aider les gens à conserver leur emploi. »
Cependant, des experts des secteurs des données, des ressources humaines, de la finance et du conseil ont remis en question à la fois l’ambition et l’impact du programme.
Rohit Parmar-Mistry, fondateur de Pattrn Data, basé à Burton-on-Trent, a déclaré que les chiffres ne concordaient tout simplement pas. Il a fait valoir que la formation de 5 000 managers ne changerait pas grand-chose à un problème qui touche des millions de personnes. “Cela revient à confier le problème à des dirigeants de PME déjà surchargés de travail”, a-t-il déclaré, avertissant que le fait de détecter plus tôt les problèmes de santé ne contribue en rien à résoudre les maladies chroniques. longues listes d’attente du NHS ou des défaillances systémiques plus larges. « Un manager peut reconnaître la fatigue, mais il ne peut pas réparer les soins de santé publics ou les environnements de travail dégradés. »
Kate Underwood, fondatrice de Kate Underwood HR and Training, a déclaré que l’initiative ne résolvait qu’une partie du problème. Tout en saluant les efforts visant à améliorer la confiance des managers dans les conversations difficiles, elle a averti que la véritable pression sur les petites entreprises provenait du coût des absences pour maladie, de la complexité des ajustements raisonnables et des retards dans l’accès aux conseils en matière de santé au travail. « La formation est utile, mais elle ne supprime pas la pression financière et juridique qui fait sombrer les petites équipes », a-t-elle déclaré.
Du point de vue du bien-être, Sarah Gatford, fondatrice de Sarah Gatford Ltd, a déclaré que le succès du programme dépendrait de sa capacité à aller au-delà de la simple conformité. Elle a fait valoir que de véritables progrès exigeaient que les gestionnaires instaurent la confiance et la sécurité psychologique, et ne se contentent pas de suivre des listes de contrôle. « Si cela aide les managers à se demander : « Comment puis-je aider ? au lieu de ‘Quand reviendrez-vous ?’, c’est un début, mais 5 000 managers dans l’ensemble du secteur des PME, ce n’est encore qu’une goutte d’eau dans l’océan », a-t-elle déclaré.
D’autres ont été plus directs. Riz Malik, directeur de R3 Wealth, a décrit l’initiative comme déconnectée des véritables priorités des petites entreprises. « Cela ne fait probablement pas partie de la liste des 100 principales choses que les PME attendent du gouvernement d’ici 2026 », a-t-il déclaré, qualifiant cela d’un autre exemple d’élaboration de politiques déconnectée de la réalité commerciale.
Scott Gallacher, directeur de Rowley Turton, a déclaré que le niveau de financement révélait l’écart entre les messages politiques et la réalité opérationnelle. Il a noté que près de 80 % des PME ne proposent aucune formation en santé au travail, dans une économie qui compte environ 5,7 millions de petites entreprises. « Lorsque vous décomposez les chiffres, cela équivaut à quelques centimes par personne en arrêt de travail », a-t-il déclaré. “Cela suggère qu’il s’agit plus d’une question d’optique que d’impact.”
Même si les ministres insistent sur le fait que ce projet constitue un premier pas vers garder plus de personnes au travailles critiques affirment que sans un investissement plus important dans les soins de santé, la flexibilité du lieu de travail et la conception d’emplois durables, l’initiative risque de devenir une autre politique bien intentionnée qui ne parvient pas à résoudre le problème sous-jacent.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
