31 décembre 2025 ; Arlington, Texas, États-Unis ; Le dos défensif des Hurricanes de Miami Keionte Scott (0) court le ballon pour un touchdown après une interception contre les Buckeyes de l’État de l’Ohio au deuxième trimestre lors du Cotton Bowl 2025 et du match quart-finale des éliminatoires de football universitaire au STADE AT&T. Crédit obligatoire : Jérôme Miron-Imagn Images Miami et Ole Miss ont fourni deux des scénarios les plus captivants des éliminatoires du football universitaire de cette année.
Mais un seul aura la chance de jouer pour un titre national après que les équipes s’affronteront jeudi soir au Fiesta Bowl lors d’une demi-finale du CFP à Glendale, en Arizona.
Après avoir fait partie du peloton de 12 équipes en tant que sélection finale, les Hurricanes, 10e tête de série (12-2), ont défié les pronostics à deux reprises avec des performances défensives dominantes lors de victoires contre Texas A&M, septième tête de série, 10-3 au premier tour et un triomphe 24-14 au Cotton Bowl contre l’Ohio State, numéro 2, le 31 décembre.
Les Rebels n°6 (13-1), qui joueront à Miami pour la première fois depuis 1951, ont battu Tulane, 11e tête de série, 41-10 et ont organisé une superbe victoire de 39-34 contre la Géorgie, tête de série n°3, en quart de finale du Sugar Bowl jeudi dernier.
Le vainqueur du match de jeudi affrontera vendredi le vainqueur de la demi-finale du Peach Bowl entre l’Indiana, tête de série, et l’Oregon, cinquième tête de série, pour le championnat national le 19 janvier à Miami.
Ole Miss continue de persévérer et de prolonger sa meilleure saison de l’histoire du programme malgré l’évolution de son équipe d’entraîneurs depuis le départ de l’entraîneur-chef Lane Kiffin en novembre pour devenir entraîneur-chef de LSU.
Avec Pete Golding promu entraîneur-chef et plusieurs entraîneurs adjoints tels que le coordinateur offensif Charlie Weis Jr. restant avec les Rebels jusqu’à la fin de leur saison, ils ont continué à trouver des moyens de prolonger leur saison.
L’entraîneur des quarterbacks d’Ole Miss, Joe Judge, a comparé mardi la situation à la façon dont ils ont géré l’incertitude quant à la disponibilité des entraîneurs pendant la pandémie de COVID en 2020.
“Nous parlons toujours d’avance après chaque match, moi, Charlie (Weis Jr.) et Pete (Golding) nous sommes assis et avons parlé de la semaine prochaine à venir et de la façon dont nous allons la gérer”, a déclaré Judge. “Et quand il ira à Baton Rouge, quand il reviendra, comment nous allons préparer la semaine prochaine. Tout au long de la semaine, nous avons communiqué sur toutes les hypothèses.”
Ole Miss est à la recherche de son premier championnat national tandis que Miami est à une victoire de jouer pour un potentiel sixième titre national et son premier depuis 2001.
Deux des plus grandes clés pour les Rebels seront d’essayer de ralentir l’attaque précipitée de Miami menée par Mark Fletcher Jr. et de garder le quart-arrière Trinidad Chambliss protégé de la course de passes dominante des Hurricanes dirigée par les joueurs de ligne défensive Rueben Bain Jr. et Akheem Mesidor.
Les Hurricanes ont réussi 12 sacs en deux matchs du CFP et mènent le pays avec 46 sacs au total en 14 matchs.
“Nous sommes une ligne D qui met beaucoup de pression sur le quart-arrière”, a déclaré Mesidor, qui totalise 3 1/2 sacs en séries éliminatoires. “Nos DB sont des joueurs grands, rapides et formidables. Je pense que nous nous entraidons à 100%. Nous mettons la pression sur le quart-arrière, lui faisons commettre une erreur.”
Ole Miss est classé n°65 au niveau national en défense au sol (146,1 verges par match) et a cédé 124 verges à la Géorgie la semaine dernière. Fletcher a couru 172 des 175 verges de Miami contre Texas A&M et a couru 90 des 153 verges au sol des Hurricanes contre Ohio State la semaine dernière.
“Ils ont beaucoup de confiance dans leur jeu de course”, a déclaré mardi le secondeur d’Ole Miss, TJ Dottery. “C’est très physique, et c’est en quelque sorte un modèle à dominer devant. Et c’est notre plan, dominer leur ligne de mêlée et l’arrêter.”
Chambliss a connu l’un des meilleurs matchs de sa carrière contre la Géorgie, complétant 30 des 46 passes pour 362 verges, deux touchés et aucune interception.
Les meilleurs joueurs défensifs de Miami sont conscients du défi qui les attend grâce à la capacité de meneur de jeu de Chambliss.
“Je pense vraiment que c’est quelque chose sur lequel toute la défense doit se concentrer collectivement”, a déclaré le demi défensif de Miami Keionte Scott, qui a réussi un retour d’interception clé de 72 verges pour un touché contre Ohio State. “Je ne pense pas qu’on puisse le mettre sur un ou deux groupes de positions. Quand on arrive à ce point où ça tombe en panne ou ne tombe pas en panne, je pense que tout le monde faisant son travail (1 à 11) peut effacer beaucoup de ces choses.”
–Médias au niveau du terrain
