NEW YORK — L’exploitant d’environ 180 magasins Eddie Bauer aux États-Unis et au Canada a déposé une demande de mise en faillite (chapitre 11), accusant la baisse des ventes et une litanie d’autres vents contraires dans l’industrie.
Le dépôt de bilan marque le troisième fois en un peu plus de deux décennies pour la marque célèbre mais maintenant fatiguée qui a commencé comme un magasin de pêche à Seattle, a ensuite équipé le premier Américain à gravir le mont Everest et a fabriqué des milliers de doudounes et de sacs de couchage de dernière génération pour l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale.
Eddie Bauer LLC a déclaré lundi avoir conclu un pacte de restructuration avec ses prêteurs garantis lors du dépôt du dossier auprès du tribunal américain des faillites du district du New Jersey.
La plupart des magasins de détail et d’usine Eddie Bauer aux États-Unis et au Canada resteront ouverts pendant que l’entreprise ferme certains emplacements. Elle a indiqué qu’elle mènerait un processus de vente supervisé par les tribunaux et que si une vente ne pouvait pas être exécutée, elle entamerait la cessation de ses activités aux États-Unis et au Canada.
“Ce n’est pas une décision facile”, a déclaré Marc Rosen, PDG de Catalyst Brands, qui détient la licence d’exploitation des magasins Eddie Bauer aux États-Unis et au Canada. “Cependant, cette restructuration est le meilleur moyen d’optimiser la valeur pour les parties prenantes de l’entreprise de vente au détail et également de garantir que Catalyst Brands reste rentable et dispose de liquidités et de flux de trésorerie solides.”
Les magasins d’Eddie Bauer en dehors des États-Unis et du Canada sont exploités par d’autres titulaires de licence, ne sont pas inclus dans les dépôts du chapitre 11 et resteront ouverts, selon le communiqué.
Authentic Brands Group continue de détenir la propriété intellectuelle associée à la marque Eddie Bauer et peut concéder la marque sous licence à d’autres opérateurs, a indiqué la société. Les opérations des autres marques du portefeuille Catalyst Brands ne sont pas affectées par ce dépôt et se poursuivront normalement, selon la société.
Les activités de commerce électronique et de vente en gros d’Eddie Bauer ne seront pas non plus affectées par la cessation, car elles sont exploitées par une société appelée Outdoor 5, LLC. Il s’agit d’une transition effectuée en janvier et entrée en vigueur le 2 février.
Eddie Bauer rejoint cette année une liste croissante de détaillants américains qui ferment des magasins, alors que les entreprises se réorganisent sous la protection de la loi sur les faillites ou réduisent leurs activités pour se concentrer sur les activités les plus rentables.
Le société mère de Saks Fifth Avenue a déclaré le mois dernier qu’elle recherchait une protection contre les faillites, secouée par une concurrence croissante et l’endettement massif qu’elle avait contracté. racheter son rival dans le secteur du luxeNeiman Marcus, il y a un peu plus d’un an. Quelques jours plus tard, la société mère annonçait la fermeture de la plupart de ses Saks Off 5ème magasins.
Amazon a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il fermait la quasi-totalité de ses Emplacements Amazon Go et Amazon Fresh en quelques jours, alors qu’elle se concentre sur la livraison de nourriture et sa chaîne d’épicerie, Whole Foods Market.
Le fondateur homonyme d’Eddie Bauer – un passionné de plein air – a lancé l’entreprise à Seattle en 1920 sous le nom de Bauer’s Sports Shop, selon le site Web de la marque. En 1945, après avoir fabriqué plus de 50 000 vestes pour les militaires, elle lance un catalogue de vente par correspondance.
“Le magasin de sport Bauer n’était pas seulement un endroit où les gens achetaient des vêtements et des équipements, c’était un centre communautaire où les gens se réunissaient pour partager leur sagesse, apprendre et parler de leurs expériences en plein air”, indique le site Web.
L’entreprise a créé une veste isolante américaine en duvet d’oie, connue sous le nom de « Skyliner », en 1936, et elle est devenue la première veste brevetée de l’entreprise. Elle a également équipé le premier Américain à gravir le mont Everest – James W. Whittaker – d’une parka Eddie Bauer en 1963.
Après que Bauer ait pris sa retraite en 1968 et vendu l’entreprise à son partenaire, la marque de plein air s’est davantage tournée vers les vêtements décontractés et a été rachetée par General Mills Inc. en 1971, puis par Spiegel Inc. en 1988. Après que Spiegel a déposé son bilan en 2003 et que la plupart de ses actifs ont été vendus, le reste de l’entreprise a été réorganisé en 2005 sous le nom d’Eddie Bauer Holdings Inc.
En juin 2009, Eddie Bauer a déposé son bilan et a été racheté par Golden State Capital le mois suivant. En 2021, elle a été acquise par Authentic Brands et SPARC Group LLC.
Il y a un an, Catalyst a été créée par la fusion de SPARC et JCPenney, que Simon Property Group et son collègue propriétaire du centre commercial Brookfield ont racheté à la suite de la faillite.
Rosen a noté que même avant la création de Catalyst Brands l’année dernière, Eddie Bauer se trouvait dans une « situation difficile ».
« Au cours de l’année écoulée, ces défis ont été exacerbés par divers facteurs contraires, notamment l’augmentation des coûts des affaires en raison de l’inflation, l’incertitude persistante en matière de droits de douane et d’autres facteurs », a-t-il déclaré.
Il a noté que même si la direction de Catalyst a pu apporter des améliorations dans le développement de produits et le marketing, ces changements n’ont pas pu être mis en œuvre assez rapidement pour résoudre pleinement les problèmes créés au fil des années.
Eddie Bauer comptait près de 600 magasins à son apogée en 2001, selon CoStar Group Inc., une société de données sur l’immobilier commercial.
Dans une note publiée plus tôt ce mois-ci, Neil Saunders, directeur général de GlobalData Retail, a écrit que même si le nom d’Eddie Bauer est « bien connu », la marque n’a pas suivi le rythme de ses concurrents comme la marque suédoise d’extérieur Fjallraven et la marque canadienne Arc’teryx. Il a également évoqué des problèmes de détérioration de la qualité, ce qui, pour une marque outdoor mesurée par la performance de ses produits, est très problématique.
« Et pour de nombreux jeunes acheteurs, la marque est considérée comme quelque peu démodée et quelque peu hors de propos », a-t-il noté.
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Mae Anderson, rédactrice d’AP Business, a contribué à ce rapport. _____
Cette histoire a été corrigée pour montrer qu’Eddie Bauer a équipé l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale, et non pendant la Première Guerre mondiale.
