Par Robert Scucci
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2014 Homme-oiseau est l’un de mes films préférés de Michael Keaton pour plusieurs raisons. L’esthétique one-shot permet des astuces de continuité intelligentes, et le méta-humour autoréférentiel sur un acteur de super-héros échoué essayant d’être pris au sérieux sur scène plutôt que sur grand écran en fait une montre satisfaisante à tous les niveaux. La capacité de Keaton à suivre la ligne en tant qu’homme au bord d’une crise de santé mentale tout en entreprenant son projet le plus ambitieux est impassible, sombrement hilarant et d’une beauté suicidaire. Sa fin ambiguë en fait également le film parfait pour les visionnages répétés, car il y a toujours des morceaux de sous-texte qui passent la première fois, pour ensuite se mettre en place plus tard.
Quand je suis tombé sur les années 2005 Jeu 6 sur Tubi, j’ai été captivé par le synopsis car il se lit comme une version proto de Homme-oiseaumais avec une prémisse beaucoup plus simple et plus fondée. S’appuyant sur un territoire dramatique plus conventionnel, il finit par être une montre solide en soi, tout en ressemblant également à une première ébauche brute du genre de personnage que Keaton réaliserait pleinement près d’une décennie plus tard.
Si vous entrez à contrecœur Jeu 6 je m’attends à un second ordre Homme-oiseauvous serez soulagé de constater que les deux films restent fermement dans leur propre voie. Ils partagent un ADN thématique, mais chacun a son propre ton et sa propre personnalité, ce qui en fait des entrées tout aussi valables dans la filmographie de Michael Keaton plutôt que des échos concurrents de la même idée.
Pas Riggan, mais plutôt Rogan
Michael Keaton joue Nicky Rogan dans Jeu 6un dramaturge cynique mais à succès vivant à New York. Tout le monde dans son entourage insiste sur le fait que sa nouvelle pièce sera sa meilleure œuvre à ce jour, en grande partie parce qu’il s’oriente vers des sujets plus sérieux et moins ludiques. On espère que ce changement consolidera son héritage en tant que l’un des principaux dramaturges de sa génération. Alors que sa vie professionnelle semble être au plus haut, le reste de son monde s’effondre lentement. Son mariage s’effondre sous le poids du ressentiment et de l’épuisement avec sa future ex-femme Lillian (Catherine O’Hara), et sa relation avec sa jeune fille adulte Laurel (Ari Graynor) est tendue lors de son meilleur jour.
Dynamique familiale dans Jeu 6 à part, Nicky est confronté à deux problèmes supplémentaires qui le font sombrer dans une spirale.
Tout d’abord, et c’est le plus urgent, son meilleur ami Elliot (Griffin Dunne) l’avertit qu’une critique potentiellement cinglante du célèbre critique dramatique Steven Schwimmer (Robert Downey Jr.) pourrait ruiner sa carrière. Elliot est une coquille de lui-même, ne s’étant jamais remis d’une critique brutale que Schwimmer a écrite à son sujet, et il accuse cette seule critique d’avoir fait dérailler définitivement sa réputation. Nicky craint de plus en plus que sa propre pièce subisse le même sort, d’autant plus que son acteur principal Peter Redmond (Harris Yulin) lutte contre un parasite cérébral qui lui fait oublier ses répliques pendant les répétitions.
Alors que Nicky devrait se concentrer entièrement sur la réussite de sa pièce lors de la soirée d’ouverture sans désastre, quelque chose d’autre le ronge encore plus profondément que la peur de l’échec professionnel. C’est le match 6 des World Series, et les Red Sox de Boston sont à une victoire de remporter le championnat. Pour tous ceux qui veulent écouter, Nicky définit toute sa vision de la vie à travers sa relation avec les Red Sox. Selon toute logique, ils devraient toujours gagner, mais d’une manière ou d’une autre, ils trouvent toujours un moyen de tout gâcher au dernier moment possible. Cet état d’esprit le définit, même si sa propre carrière a été objectivement réussie jusqu’à présent.
Dans une tentative de faire la paix avec lui-même et de faire une pause avant que sa pièce ne reçoive ses premières critiques majeures, Nicky saute sa propre première pour pouvoir regarder le match et faire le point sur sa vie. Son divorce est imminent, sa réputation professionnelle semble compromise et l’avenir qu’il a construit si dur semble soudain incertain. Encouragé à plusieurs reprises par Elliot, il commence même à se demander si tuer Schwimmer offrirait d’une manière ou d’une autre un soulagement aux dommages qu’une seule voix cruelle peut infliger à son héritage.
Un compagnon parfait pour Birdman
Où Homme-oiseau met l’accent sur l’effondrement psychologique de Riggan alors que la pression de la soirée d’ouverture monte, Jeu 6 adopte une approche plus sobre et dramatique d’un matériel similaire. Les deux films luttent avec l’idée d’héritage, mais Jeu 6 se concentre sur un homme qui a déjà connu le succès et qui est terrifié à l’idée que celui-ci puisse disparaître sans avertissement. Nicky est l’incarnation humaine de la mentalité des Red Sox de Boston. Réussi jusqu’au moment où il lâche la balle, avec cette peur omniprésente qui empoisonne sa capacité à profiter de ce qu’il a déjà gagné.
Homme-oiseau se concentre sur une ancienne star de cinéma qui tente de se réinventer à Broadway, mettant tout ce qu’il a dans une adaptation scénique de « What We Talk About When We Talk About Love » de Raymond Carver tandis que sa vie personnelle se désintègre. Jeu 6d’autre part, suit un homme qui pourrait confortablement prendre sa retraite demain et rester dans les mémoires comme un succès, mais qui risque de perdre tout ce qui compte réellement pour lui en dehors de sa carrière. Les deux films examinent l’insécurité à travers ces circonstances très spécifiques, mais ils empruntent des chemins stylistiques radicalement différents au fur et à mesure de leur déroulement. Jeu 6 joue son histoire directement, tandis que Homme-oiseau se déroule comme un rêve fiévreux.
La manière idéale de vivre l’expérience Jeu 6actuellement diffusé gratuitement sur Tubi, est avant de revisiter Homme-oiseau. Les regarder consécutivement montre comment le même acteur peut explorer un terrain thématique similaire sous des angles complètement différents. Ensemble, ils forment un double long métrage involontaire qui approfondit l’appréciation du travail de Keaton, et Jeu 6 en particulier, il semble être le chaînon manquant de sa carrière qui fait allusion à son chef-d’œuvre ultérieur.
