Les employeurs britanniques ont dû faire face à une augmentation de 28 milliards de livres sterling de leur facture de cotisations à l’assurance nationale au cours de l’année écoulée, un chiffre qui est de 4 milliards de livres sterling supérieur aux prévisions du Trésor et qui, selon les comptables, entraîne déjà des licenciements dans les rues principales.
Les chiffres compilés par UHY Hacker Young, le groupe comptable national, montrent que le coût total des NIC pour les employeurs a augmenté de 24 % au cours des 12 mois précédant le 31 mars 2026, passant de 116 milliards de livres sterling à 143,9 milliards de livres sterling. Cette avancée fait suite à la décision du Chancelier d’augmenter le taux principal du NIC des employeurs de 13,8 pour cent à 15 pour cent le 6 avril de l’année dernière, une politique présentée comme une mesure ciblée pour consolider les finances publiques mais qui, selon les critiques, est devenue une taxe furtive sur l’emploi.
Phil Kinzett-Evans, associé chez UHY Hacker Young, a déclaré que le dépassement ne pouvait pas être expliqué par la seule inflation des salaires. “Le augmentation de la carte réseau a causé de réelles souffrances aux entreprises britanniques et je ne suis pas sûr que les décideurs politiques l’aient reconnu ou admis lorsqu’ils ont augmenté la taxe », a-t-il déclaré.
Alors que Whitehall a amorti le coup porté au secteur public, avec environ 5 milliards de livres sterling réservés pour compenser la facture plus élevée, dont 515 millions de livres sterling réservés aux autorités locales, les employeurs privés ont dû absorber eux-mêmes le coup. Pour beaucoup, cela signifiait soit répercuter les coûts sur les clients via des prix plus élevés, soit prendre le couteau dans la main.
Les conséquences sont déjà visibles sur le marché du travail. Une série d’annonces de licenciements très médiatisées dans les secteurs de l’hôtellerie et de la vente au détail au cours des derniers mois ont été explicitement imputées à l’augmentation du NIC, et l’activité de recrutement a ralenti alors que les entreprises réfléchissent à deux fois avant d’embaucher du nouveau personnel. Une étude menée par Reed, la société de recrutement, a révélé que 46 pour cent des entreprises ont déclaré que la hausse des impôts influencerait leurs décisions d’embauche.
Kinzett-Evans a ajouté que le moment était particulièrement malheureux, car il arrive juste au moment où les employeurs se préparent aux coûts de conformité supplémentaires liés à la loi sur les droits en matière d’emploi. « Il est désormais largement reconnu que le niveau d’imposition au Royaume-Uni est devenu trop élevé », a-t-il déclaré. « Les entreprises ont besoin d’un plan économique sensé qui prévoit une réduction du fardeau fiscal des entreprises. »
Alors que la chancelière subit une pression croissante de la part des groupes d’entreprises pour atténuer les pressions à l’approche du prochain événement fiscal, la question de savoir qui paiera en fin de compte la hausse du NIC, les actionnaires, le personnel ou les acheteurs, devient rapidement l’un des débats économiques déterminants de l’année.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
