Pendant l’âge impérial de la Chine, les personnes jugées coupables des pires infractions ont parfois été condamnées à mort sur la place publique par une forme brutale d’exécution connue sous le nom lingchi. Les soldats – en utilisant des lames tranchantes – couperaient des morceaux de chair de l’accusé jusqu’à leur mort. Traduit, lingchi signifie «la mort par mille coupures».
Peut-être que la démocratie meure dans l’obscurité, comme le journaliste Bob Woodward le suggère souvent. Ou peut-être que la disparition de la démocratie vient à la lumière du jour, dans un forum public, où tout le monde peut témoigner. Parfois, ceux qui tiennent les couteaux sont les oligarques ou les élus trempés de corruption. Et parfois, il y a du sang sur les mains du peuple.
Samedi, les électeurs de San Antonio – la septième plus grande ville du pays – se dirigent vers les sondages pour décider de la première course de maire ouverte depuis le premier mandat du président Obama. Ou au moins certains électeurs le seront.
En novembre 2024, près de 60% des 1,3 million d’électeurs inscrits dans le comté ont voté aux élections générales. Cependant, lors des élections locales tenues le mois dernier, à peine 10% se sont présentées aux urnes. Avant que quiconque ne commence à jeter de l’ombre sur San Antonio, à Dallas, le taux de participation était encore plus bas.
La participation médiocre à une élection «désactivée» n’est pas nouvelle. Cependant, la course au maire à San Antonio a accru l’intérêt national car le résultat est considéré comme un test décisif pour la force de la résistance des démocrates et l’appétit du public pour les politiques de la Maison Blanche.
Comme les autres grandes villes bleues nichées dans les États rouges législative, les politiques progressistes de San Antonio ont été constamment agressées du manoir du gouverneur. Et avec ni le candidat progressiste, Gina Ortiz Jones, ni son adversaire de Maga, Rolando Pablos, éclipsant 50% des voix en mai, le ruissellement a été dessiné Plus d’un million de dollars de dépenses de campagne De l’extérieur des groupes conservateurs qui cherchent à retourner le bastion traditionnellement bleu.
Le résultat pourrait fournir un éventuel aperçu de la course à la maire en 2026 à Los Angeles, si l’ancien républicain Rick Caruso décide de courir contre le maire Karen Bass, un démocrate. Lorsque les deux se sont affrontés en 2022, environ 44% des électeurs inscrits de la ville se sont rendus aux urnes. Caruso a perdu par moins de 90 000 voix dans une ville avec 2,1 millions d’électeurs inscrits – dont la plupart n’ont pas soumis de bulletin de vote.
Il est plutôt étonnant de voir à quel point nous participons réellement à la démocratie, compte tenu du montant des impôts que nous avons dépensés à essayer de convaincre les autres nations que notre système gouvernemental est le meilleur sur la planète. Capitulant au président Trump Réclations non fondées De la fraude des électeurs de masse, de nombreux élus conservateurs locaux ont tenté de parcourir une litanie de politiques «d’intégrité des électeurs» sous le couvert de la protection de la démocratie. Cependant, la démocratie n’est pas une fleur délicate qui a besoin de protection. C’est un muscle qui a besoin d’exercice.
«Certaines personnes trouvent que le vote est une corvée», m’a dit Michele Carew, l’administrateur des élections du comté de Bexar – qui comprend San Antonio. «Nous devons rendre le vote plus facile et franchement, amusant. Et nous devons faire en sorte que ceux qui ne sentent pas que leur vote compte pour voir que c’est le cas.
Carew a déclaré que l’intérêt extérieur supplémentaire pour les élections de la ville avait fait voter tôt une tique et qu’elle s’attend à voir environ 15%, ce qui représente une augmentation par rapport aux années précédentes. Cela pourrait être pire. La ville a une fois élu un maire avec 7% de participation en 2013. Carew a également exprimé son inquiétude concernant l’influence extérieure sur la gouvernance locale.
“L’une des premières fois que j’ai vu ces races non partisanes devenir plus politiques en 2020, et donc au fil du temps, il est devenu encore plus. Je voudrais penser qu’une fois que le candidat est élu maire, ils restent non partisans et font ce qui est le mieux pour la ville et non son parti.”
En 2024, une année électorale présidentielle où vous vous attendez à la participation la plus élevée, 1 électeurs inscrits sur 3 à travers ce pays – environ 20 millions de personnes – a jeté un coup d’œil et a dit: “Non, je suis bon.” Ou quelque chose comme ça.
Le taux de participation le plus élevé était à Washington, DC, où près de 80% se sont présentés. Dommage que ce ne soit pas un état. Parmi les taux de participation les plus bas? Texas – qui a le deuxième plus grand nombre d’électeurs, derrière seulement la Californie.
Et c’est là que réside le problème en essayant d’extrapoler les tendances nationales des élections locales. Peut-être qu’Ortiz Jones gagnera à San Antonio ce week-end. Peut-être que Caruso gagnera à Los Angeles l’année prochaine. Rien de tout cela ne nous dit comment se sentent la grande majorité des Américains.
Bien sûr, il est bon de fourrage de débattre sur la table ou sur des émissions de nouvelles par câble, mais finalement la taille de l’échantillon d’une élection du maire dément toute réclamation sur le sens d’un résultat. Le taux de participation pendant une année de congé est tout simplement trop bas.
Une chose que nous savons avec certitude, c’est que la plupart des électeurs en Amérique ne font exercer leur droit de vote qu’une fois tous les quatre ans. Les oligarques et les responsables corrompus ne sont pas formidables, mais il est difficile pour la démocratie de rester en bonne santé et fort si c’est tout l’exercice qu’il obtient.
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