La confiance des entreprises a chuté au cours du mois dernier, alors que les entreprises luttaient contre des pressions inflationnistes et sur les coûts tenaces, la guerre au Moyen-Orient entamant désormais son cinquième mois, selon une enquête publiée aujourd’hui.
L’indice du sentiment des entreprises du secteur privé établi par Baromètre des affaires de la Lloyds Bank a chuté de 3 points à 44 pour cent en juin, le laissant en dessous de la moyenne sur 12 mois de 47 pour cent. L’optimisme économique a également chuté, en baisse de 4 points à 31 pour cent.
Le prêteur a déclaré que les entreprises étaient plus préoccupées par la hausse des coûts de production, une préoccupation probablement liée à la hausse des prix de l’énergie déclenchée par le conflit du Golfe. Au cours du week-end, les États-Unis et l’Iran ont échangé des frappes, chacun accusant l’autre de violer les termes de l’accord de cessez-le-feu.
La baisse de confiance a été la plus prononcée parmi les fabricants, où l’optimisme a chuté de 10 points à 33 pour cent, reflet de la forte consommation d’énergie du secteur. Le chiffre parmi les détaillants a chuté de 8 points à 45 pour cent. Les coûts de l’énergie restent le principal frein à la croissance des PME pendant une grande partie de l’année dernière, les petites entreprises avertissant qu’elles ne bénéficient d’aucune protection en matière de plafonnement des prix comme celle dont bénéficient les ménages.
Même si les craintes inflationnistes persistent, les prix du pétrole ont fortement baissé ces dernières semaines. Le prix du baril de brut Brent, la référence internationale, a retombé en dessous des niveaux observés avant le déclenchement du conflit fin février.
Amanda Murphy, directrice générale de Lloyds Business and Commercial Banking, a déclaré : « Alors que les pressions sur les coûts et l’incertitude mondiale continuent de peser sur la confiance des entreprises, les entreprises internationales sont beaucoup plus confiantes, et beaucoup voient des signes d’atténuation de la perturbation de la chaîne d’approvisionnement et de renforcement de la demande des clients.
Il y avait de meilleures nouvelles en matière d’emploi. Lloyds a déclaré que les intentions d’embauche des entreprises a augmenté pour la première fois en trois mois. Quelque 55 pour cent des 1.200 entreprises interrogées ont déclaré vouloir augmenter leurs effectifs, contre 14 pour cent prévoyant de réduire leurs effectifs, soit une baisse de 3 points sur le mois.
Hann-Ju Ho, économiste principal chez Lloyds Commercial Banking, a déclaré : « Dans l’ensemble, même si certains secteurs résistent, les données suggèrent que l’incertitude se propage toujours de manière inégale et pèse plus lourdement sur certaines parties de l’économie que d’autres. »
Ces chiffres pourraient indiquer que le marché du travail britannique est dans les premiers stades de stabilisation après deux années d’affaiblissement. Données de l’Office des statistiques nationales a montré que les postes vacants sont tombés à leur plus bas niveau en cinq ans.
La croissance a également été frappée par la guerre. Le PIB s’est contracté de 0,1 pour cent en avril, selon les derniers chiffres de l’ONS, et l’indice des directeurs d’achats, étroitement surveillé, a révélé que l’activité du secteur privé est tombée à son plus bas niveau depuis 14 mois.
La chute de la confiance au cours du mois dernier pourrait également être liée au dernier accès d’incertitude politique à Westminster, après la démission de Sir Keir Starmer de son poste de Premier ministre au début du mois, ouvrant ainsi la voie à Andy Burnham pour qu’il entre au 10e rang dès la mi-juillet.
M. Burnham n’a pas encore précisé ses projets d’impôts et de dépenses ni nommé son chancelier. Ed Miliband et Wes Streeting sont considérés comme les choix les plus probables pour remplacer Rachel Reeves au poste de numéro 11. Le successeur probable de Starmer a signalé sa préférence pour une baisse de la TVA sur le secteur hôtelier et une refonte du régime des tarifs professionnels.
Jamie Jeune
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et des ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie se passionne pour encadrer les journalistes et les entrepreneurs de la relève afin d’inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
