Selon l’enquête de 2024, il y a plus de 6 800 camping-cars dans le comté de Los Angeles où les sans-abri vivent. Nombre de sans-abriC’est plus que le nombre de tentes (environ 4 200) recensées dans cette même enquête. Parmi celles-ci, 3 691 sont enla ville de Los Angeles.
Des véhicules récréatifs sont apparus dans tout le comté et dans la ville de Los Angeles, parfois garés seuls dans une rue, parfois en groupes répartis sur plusieurs pâtés de maisons. Certains sont délabrés et inutilisables. D’autres sont en état de marche et les gens peuvent les conduire d’un endroit à un autre.
Mais contrairement à une tente ou à un appentis en carton, les camping-cars offrent une sécurité, une intimité et un abri substantiels. Et dans de nombreux autres endroits, les gens sont autorisés à vivre à plein temps dans des camping-cars. Il est donc compréhensible que Habitants de camping-cars souvent, ils ne se considèrent pas comme des sans-abri et rares sont ceux qui souhaitent échanger leur véhicule contre un lit dans un refuge collectif. (Qui le ferait ?)
Au fil des années, alors que les quartiers se plaignaient des déchets, des incendies et de la criminalité dans certains campements de camping-cars, les responsables de la ville de Los Angeles ont eu du mal à trouver comment convaincre ce segment de la population sans abri de laisser leurs véhicules derrière eux.
Malheureusement, le conseil municipal de Los Angeles solution récente — remorquer des camping-cars stationnés illégalement dans certaines zones sans faire de sensibilisation ou offrir de services ou de logements temporaires — risque de se retourner contre eux et va à l’encontre des efforts de la ville pour réduire le sans-abrisme dans les rues.
Si vous expulsez les sans-abri de leur camping-car, ils risquent de se retrouver dans une tente sur le trottoir à côté de l’endroit où ils étaient garés. Le camping-car a peut-être disparu, mais ses occupants sont encore plus démunis qu’avant. C’est ridicule. C’est peut-être une situation difficile, mais ce n’est pas la bonne façon de la gérer.
En fait, la motion du conseil est si large qu’elle dirige les agents de transport de remorquer « tous les véhicules » arrêtés ou stationnés en violation de nombreuses restrictions de stationnement. La Legal Aid Foundation de Los Angeles, dans un lettre au procureur de la ville, a déclaré que le conseil avait outrepassé son autorité en ordonnant le remorquage de véhicules qui pourraient enfreindre les restrictions de stationnement mais qui ne constituent pas un danger pour la circulation ou la sécurité publique ou qui ne sont pas garés dans des zones de remorquage signalées.
Nous comprenons que les campements de camping-cars peuvent poser des problèmes. Ils sont grands et encombrants et rendent la circulation difficile pour les autres conducteurs. Ils occupent en permanence des places de stationnement, parfois le long des parcs urbains. Il arrive que les occupants de camping-cars déversent leurs fosses septiques dans les rues. Certains occupants de camping-cars finissent par déplacer leurs effets personnels dans la rue ou sur le trottoir adjacent.
Au fil des ans, la ville a tenté de décourager les campements en installant des panneaux dans les rues interdisant le stationnement de nuit des véhicules surdimensionnés. Lorsque cela se produit, les occupants de camping-cars se déplacent simplement vers une autre rue ou, dans certains cas, y restent. La ville ne peut remorquer qu’un nombre limité de véhicules, car il n’y a pas suffisamment d’espaces de stockage contrôlés par la ville, même à court terme. Pourtant, entre mai 2022 et juin 2024, la ville devrait pouvoir remorquer un nombre limité de véhicules. a délivré 1 134 contraventions de stationnement à des véhicules récréatifs et en a remorqué 638. (Le remorquage a été arrêté pendant la pandémie et a repris en 2022.) C’est aussi coûteux. Remorquage, stockage et finalement démontage et le recyclage des camping-cars pourrait coûter des millions de dollars à la ville.
Une chose est sûre : la ville ne peut pas se sortir du problème en se contentant de remorquer les véhicules. Une stratégie plus prudente serait de suivre le processus de déplacement des personnes hors des campements de tentes. Cette approche a déjà montré qu’elle pouvait fonctionner. Les responsables municipaux ont intensifié leurs efforts de sensibilisation auprès des campeurs en camping-car ces dernières années, notamment par le biais du programme Inside Safe de la mairesse Karen Bass, qui offre aux personnes vivant dans des campements un logement provisoire, principalement dans des motels et des hôtels. Les campeurs en camping-car acceptent souvent des chambres de motel ou d’hôtel, bien que certains refusent lorsque l’offre est conditionnée à l’abandon du camping-car. Depuis juin 2022, 196 habitants de camping-cars ont accepté un logement.
La conseillère municipale Monica Rodriguez et l’association à but non lucratif West Valley Homes YES ont collaboré sur un programme pilote qui a débuté en 2022 dans la vallée de San Fernando et qui a réussi à loger 146 occupants de camping-cars. La conseillère municipale Nithya Raman, actuelle présidente du comité du logement et des sans-abri du conseil municipal, a fait pression pour une stratégie à l’échelle de la ville visant à loger les occupants de camping-cars et à leur offrir de l’argent ou des cartes-cadeaux pour se séparer de leurs véhicules. Cela a fonctionné dans le district de Rodriguez. Les gens sont naturellement réticents à abandonner leurs véhicules. Une incitation de 500 $ peut aider. Mais les prestataires de services affirment que les campeurs s’inquiètent de ce qu’ils feront si le séjour au motel ne fonctionne pas et que leur camping-car est parti depuis longtemps.
La ville devrait également envisager d’autres options, notamment l’utilisation des terrains municipaux pour offrir du stationnement à court terme aux camping-cars et l’ouverture de parkings sécurisés pour les camping-cars. Ces parkings devraient être physiquement plus grands que ceux destinés aux voitures et ouverts 24 heures sur 24, contrairement aux parkings sécurisés actuels de la ville qui ne sont ouverts que la nuit. Mais cela serait probablement moins compliqué et moins coûteux que d’offrir des milliers de chambres de motel pendant plusieurs mois. Au lieu de consacrer tous ses efforts à essayer de faire sortir les gens des camping-cars, la ville devrait s’efforcer de trouver ou de créer des endroits sûrs pour les camping-cars.
Ce processus prend du temps. Néanmoins, les autorités municipales doivent continuer à redoubler d’efforts pour tendre la main aux occupants de camping-cars et leur proposer un logement. Le remorquage de camping-cars stationnés illégalement sans le faire peut permettre de se débarrasser des camping-cars, mais laissera davantage de personnes vivre dans la rue.
