Une image américaine de l’Air Force montre un bombardier B-2 en préparation pour l’opération Midnight Hammer, qui a frappé les principaux sites nucléaires de l’Iran.Crédit: USAF
Dans les heures qui ont suivi la grève, les responsables militaires et du renseignement américains évaluaient toujours les dommages au site de Fordow et à la psyché de la direction iranienne.
“Notre espoir est que la leçon que les Iraniens ont apprise ici est de regarder, nous pouvons piloter une bombe de bunker-buster du Missouri à l’Iran complètement non détecté sans atterrir une fois … et nous pouvons détruire la capacité nucléaire que vous renforcez”, a déclaré lundi le vice-président JD Vance dans une interview.
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«Je pense que la leçon est ce qui va leur apprendre à ne pas reconstruire leur capacité nucléaire.»
Les 30 premières missions B-2 plus heure et plus ont eu lieu lors de la guerre de 1999 au Kosovo. À l’époque, l’idée de piloter une sortie de combat et de rentrer chez elle à temps pour ramasser les enfants de la pratique du football était toujours nouvelle et un peu surréaliste pour ceux qui volent.
“C’est un peu bizarre de s’habiller dans votre propre salle de bain, puis d’aller au combat”, a déclaré un pilote B-2 The Wall Street Journal Au début de la guerre du Kosovo.
Depuis lors, les pilotes B-2 ont volé des missions de combat en Irak, en Afghanistan et en Libye. Les bombardiers B-2, qui ont été construits pour transporter des armes nucléaires, volent régulièrement des missions de dissuasion en Europe et en Asie de leur base du Missouri.
Un bombardier B-2 décolle sa mission de 37 heures pour frapper l’Iran.Crédit: USAF
Les 25 dernières années ont beaucoup enseigné à l’Air Force et à ses pilotes sur le vol de longues missions. Aujourd’hui, les médecins et physiologistes du personnel de Whiteman Air Force Base se spécialisent dans l’aide aux pilotes B-2 à préparer leur corps à passer de longs étirements dans le cockpit.
S’ils ont un préavis suffisant, les pilotes tenteront d’ajuster leurs horaires de sommeil afin que leurs horloges corporelles soient synchronisées avec leur mission.
Chaque B-2 est piloté par un équipage de deux personnes. Le petit cockpit a de la place pour les toilettes et l’espace derrière les sièges de l’avion où un pilote peut s’étirer sur un lit de lit ou un coussin de camping et faire une brève sieste. Les deux pilotes doivent être à leur place pendant le décollage, l’atterrissage, le ravitaillement aérien et pour la durée de leur temps sur le territoire ennemi.
Les avions sont également équipés de petits radiateurs pour se réchauffer, mais de nombreux pilotes B-2 préfèrent les repas simples tels que les sandwichs lors de longues missions. “Vous apprenez à boire beaucoup d’eau”, a déclaré Basham, qui a effectué des missions de combat au Kosovo.
Un B-2 se prépare à atterrir après l’opération Midnight Hammer.Crédit: USAF
Les missions se sont très probablement déroulées de manière similaire aux sorties que les pilotes B-2 ont volé dans des guerres antérieures. Dans ces missions antérieures, les pilotes ont vu des canons et des missiles antiaériens dans le ciel sous eux. Cette fois, les responsables du Pentagone ont déclaré que les Iraniens n’avaient pas tiré de tir sur les B-2 ou leurs escortes de chasse F-35.
Dans les conflits antérieurs, les pilotes B-2 baissaient, au plus, des bombes guidées par précision de 2000 livres. Cette fois, les B-2 ont chacun laissé tomber deux munitions de 30 000 livres sur leur cible.
Basham ne pouvait s’empêcher de se demander ce que c’était que de perdre ce genre de poids.
“Ce sera intéressant d’entendre les pilotes”, a-t-il déclaré.
Cet article est apparu à l’origine dans Le New York Times.
