À mesure que les chemins pour rester à nous proches, les bavardages du mariage grandissent

COLUMBUS, Ohio – Dans un bureau d’assistance publique sur Northland Park Ave la semaine dernière, un sentiment d’impatience s’attardait dans les airs alors que les gens se déplaçaient lentement dans la ligne. Alors que les lumières fluorescentes clignotaient au-dessus de la tête, bourdonnant doucement dans l’espace calme, certains ont traversé les papiers, d’autres ont vérifié leurs téléphones.

Les amis Marijolie Augustin et Stevenson Charles se tenaient côte à côte, attendant leur tour du comptoir et parlant avec l’époque haïtienne.

«Marier pour des documents n’est pas idéal, mais…» chuchota Stevenson, puis s’arrêta, «Nous n’avons pas le choix. S’ils révoquent notre statut, nous serons renvoyés et je ne sais pas ce qui nous attend là-bas. »

Charles se tenait les bras croisés. Son visage était gravé d’inquiétude; Sa posture était ferme car il envisageait ce qu’il fallait faire si le statut protégée temporaire (TPS) pour les Haïtiens est révoqué.

Augustin, une région artibonite originaire du milieu de la trentaine, se tordit nerveusement les mains. L’idée de retourner en Haïti, un endroit qu’elle avait laissé à cause de la violence des gangs, l’a remplie d’effroi.

Elle le regarda, les yeux remplis de compréhension silencieux et hocha la tête solennellement.

“C’est un risque, mais au moins ici, nous avons une chance si nous épouserons un Américain”, a-t-elle déclaré. «Au moins ici, nous pouvons survivre.»

Le lendemain, la date d’expiration du TPS haïtien a augmenté à mesure que les politiques d’immigration américaines ont pris un autre tour rapide. Ce jeudi, l’administration Trump a déclaré qu’elle raccourcissait le TPS pour les Haïtiens de février 2026 à août 2025. L’annonce est venue dans les talons d’un mémo le jour précédent disant que l’administration interrompait le traitement de toutes les applications du programme d’immigration de l’ère Biden.

Les deux se sont ajoutés à un autre coup pour les Haïtiens vivant et travaillant ici légalement en tant que destinataires du TPS, mais pas inattendu. Depuis que Trump a remporté les élections de 2024, ses menaces d’expulsion en masse avaient déjà incité certains immigrants à explorer des mesures drastiques telles que le mariage avec un citoyen américain pour garantir la résidence permanente et les offres douteuses de traverser le Canada. D’autres propositions, moins courantes, bordées d’illégalité.

«Les gens sont nourris dans les mauvaises informations, et cela pousse certains à prendre des risques drastiques et dangereux», a déclaré Yola Lamarre, défenseur de la liaison et de l’immigration de la communauté chez Haconet.

“(Ces) rumeurs et une désinformation conduisent à une peur et des décisions inutiles qui pourraient nuire à leur avenir”, a déclaré Lamarre. «Le vrai danger est lorsque les gens font des mouvements en fonction de faux espoirs ou de fausses idées, sans comprendre pleinement les risques qu’ils prennent.»

Le désespoir se développe à mesure que les voies se rétrécissent

L’idée d’épouser un citoyen américain comme une solution rapide et infaillible aux luttes d’immigration a circulé pendant des décennies, souvent renforcée par les conseils familiaux et les représentations des médias. Cependant, la réalité est très complexe, nécessite une preuve approfondie d’une relation légitime et déclenche un examen minutieux des autorités de l’immigration qui cherchent à arrêter la fraude au mariage. De plus, une union frauduleuse peut entraîner de graves conséquences, notamment une interdiction à vie d’obtenir un statut juridique.

Pourtant, la nouvelle constante de la fermeture ou de la pause des programmes d’immigration a conduit certains à considérer toujours le mariage comme une bouée de sauvetage pour rester en Amérique. Même si les chances d’un syndicat qui passe l’immigration plus mince dans ce climatcertaines personnes sont toujours attirées par l’idée. Le bavardage semble être tout autour, car les gens en discutent en ligne et dans les établissements locaux.

Au restaurant de T-Co un mercredi récent, le sujet est apparu à l’intérieur du restaurant haïtien.

AP, un homme de 43 ans originaire de Jacmel qui Les temps haïtiens n’est pas nommé en raison de sa peur de l’expulsion, faisait partie de ceux qui y considèrent. Pour lui, le mariage pourrait aider à obtenir un avenir à sa famille chez lui, qui fait face à la menace de la violence des gangs quotidiennement.

“Avant l’expiration de mon TPS, je trouverai un moyen de rester”, a déclaré Ap en créole, en attendant son Griyo commande. «Ma fille, je dois l’amener ici. Même si cela signifie se marier pour les papiers, cela en vaut la peine. »

Derrière le comptoir du restaurant Cleveland Avenue sur le Northside, la propriétaire Clacia «T-Co» dossous, a vu de première main l’angoisse et l’anxiété auxquelles beaucoup de ses clients sont confrontés. Elle est particulièrement consciente de la situation délicate parmi les désespérées de retrouver ou de subvenir aux besoins de leur famille par le mariage.

“C’est comme une histoire d’amour d’entreprise”, a-t-elle déclaré mercredi dernier, secouant la tête, un sourire ironique sur son visage. «Les gens pensent qu’épouser quelqu’un résoudra tous leurs problèmes. Mais c’est curieux (Parlez juste). C’est désordonné.

Pourtant, AP, le natif de Jacmel, envisageait sérieusement de poursuivre l’option.

“On m’a dit que cela pourrait coûter environ 15 000 $, et je serais prêt à payer”, a-t-il dit, s’asseyant à table pour attendre sa commande, les mains reposant sur ses genoux alors qu’il regardait autour du petit restaurant.

“Je suis prêt à jouer le rôle du mari de quelqu’un”, a-t-il ajouté, sa voix calme mais ferme. «Si cela ne fonctionne pas, je retournerai en Haïti», dit-il. «Je refuse de vivre aux États-Unis comme quelqu’un d’illégal.»

Les défenseurs mettent en garde contre la fraude potentielle

Dans les organisations de droits des immigrants, le désespoir est aigu. Les avocats pro bono, les groupes de défense des immigrants et certains fournisseurs de services communautaires aidant les Haïtiens à explorer des options légitimes doivent souvent avertir certains clients pour ignorer les mauvais conseils tels que le mariage pour les papiers.

Des groupes comme le Ohio Immigrant Alliance et Centre national de droit de l’immigration Aider les personnes touchées en faisant pression pour une législation protectrice pour les immigrants haïtiens. À Haconetles immigrants peuvent recevoir des services juridiques gratuits ou réduits.

“Beaucoup d’entre nous sont venus dans ce pays en espérant construire un avenir, mais le système est compliqué”, a déclaré Barthelemy Louis François, un concierge du lycée qui s’est tourné vers Haconet pour obtenir du soutien, tout en faisant la queue pour commander chez T-CO.

“Sans leur soutien, je ne saurais pas par où commencer”, a déclaré Louis François. «Ils nous aident à nous battre pour un avenir ici, pas seulement pour nous-mêmes mais aussi pour nos enfants.»

David Maturin, un chauffeur de camion qui a déménagé à Columbus il y a un an, a déclaré qu’il souhaitait que l’administration ait vu les titulaires de TPS comme ces organisations – en tant qu’êtres humains.

“Nous ne sommes pas seulement un nombre”, a déclaré Maturin. «Nous sommes des pères, des mères, des filles, des fils et des voisins. Le travail effectué par ceux qui nous tiennent avec nous nous donne la force de continuer à croire en un avenir meilleur. »