L’entraîneur Tim Cone et Japeth Aguilar ont parlé des fois où Barangay Ginebra a figuré dans une confrontation de basket-ball le jour de Noël et ont tous deux souligné la conquête de Magnolia (alors Star) par les Gin Kings il y a huit ans comme match en tête de leurs listes respectives.
Mercredi soir, la recrue RJ Abarrientos et la pierre angulaire Scottie Thompson ont réalisé une performance qui a amené le mentor du champion et le match du club à reconsidérer.
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L’air mort dans l’eau et regardant depuis des trous aussi profonds que 22, les Gin Kings, derrière le jeu fougueux d’Abarrientos et l’audacieux triple de Thompson, ont échappé à Magnolia par la peau de ses dents, 95-92, pour couronner le tout. un programme double de vacances électrique qui mettait également en vedette un jeune Converge écrasant Meralco au Smart Araneta Coliseum.
«Je parlais, rappelant à Japeth le match que nous avons eu à la Philippine Arena le jour de Noël avec Magnolia (où) Japeth a marqué cinq tirs à trois points. Et nous en avons ri et il a dit : “C’est un match que je n’oublierai jamais””, s’est rappelé Cone peu de temps après le triomphe qui a également remis les chouchous du public dans la colonne des vainqueurs de la Coupe du Commissaire.
“Je pense que ce sera un autre événement que nous n’oublierons jamais”, a-t-il poursuivi. « Je sais que RJ ici présent ne l’oubliera pas. Affronter (son oncle) Johnny, qui est absolument cher à mon cœur, puis faire les grands jeux – le grand retour – et ensuite faire en sorte que son kuya Scottie frappe le gros trois points.
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L’héroïsme de Tenorio
Abarrientos, le troisième choix au classement général du dernier repêchage, a inscrit 17 de ses 20 points en troisième pour inciter les Gin Kings à revenir dans le vif du sujet. Il a réussi trois interceptions, un blocage et cinq passes décisives – la finale étant la passe qui a permis à Thompson de porter le coup fatal depuis le coin gauche, rappelant le triple gagnant de LA Tenorio qui a mis fin aux Hotshots lors d’une autre rencontre le jour de Noël neuf ans plus tôt. .
« Il a été conçu pour que RJ prenne la décision. Nous avons remis le match entre les mains de RJ et il a effectué une superbe passe à Scottie », a déclaré Cone. “RJ est évidemment vraiment méritant ce soir et, vous savez, c’est juste le mantra de ‘Never Say Die’ de Ginebra. Nous ne le représentons pas autant que les anciennes « Journées Jaworski », mais nous le ressentons toujours et nous en parlons toujours et cela fait toujours partie de notre culture. Donc ce soir, nous avons été à la hauteur de Sonny Jaworski et de son équipe.
Les Beermen ensuite
«J’ai été abasourdi par RJ. Dès que je me suis assis sur le banc, il en a renversé deux (triples). Quand je suis revenu, il était difficile de l’arrêter parce qu’il était déjà sur une bonne lancée. C’est une machine à marquer et on pouvait voir qu’il est vraiment un talent », a déclaré le vétéran de Magnolia Mark Barroca en philippin. “Si vous pouvez juste voir son aura dès qu’il a trouvé un rythme, il est devenu si difficile à garder.”
«Ça fait mal. Dès que j’ai vu Scottie le lancer, je me suis dit : tout est exact. Ensuite, j’ai vu l’horloge à zéro-zéro et le filet a juste bougé », a-t-il ajouté. «Mais c’est comme ça. Si nous devons abandonner une chance, c’est (celle de Scottie) parce que RJ et Justin (Brownlee) y étaient avec les transferts.
Thompson a récolté 14 points, cinq rebonds et six passes décisives, tandis que l’import résident Justin Brownlee a été tout aussi clé avec 28, sept et cinq dans le triomphe qui a poussé le record de victoires-défaites des Gin Kings à 4-2.
Cone a déclaré que c’est l’un des jeux dont on parlera pendant longtemps, mais c’est aussi quelque chose qu’ils ont dû rapidement oublier, surtout avec le genre d’adversaires qui guettent au début de l’année.
Ginebra affrontera un autre frère d’entreprise le 5 janvier, NorthPort, leader de la ligue, le 8 janvier, puis TNT, Rain or Shine et Meralco plus tard dans le mois.
« Un match mémorable pour nous tous. Nous allons nous en souvenir pendant un moment, mais comme RJ l’a dit, nous devons passer à autre chose. Nous avons ensuite eu San Miguel », a-t-il déclaré. “Cela ne peut pas être plus simple.”
