Alors que l’inflation continue de refluer, de nombreux Américains sont encore sous le choc d’un choc unique dans une génération pour leur portefeuille, et les sondages montrent que le coût de la vie reste une préoccupation des électeurs.
De nombreuses familles pourraient bénéficier d’un déménagement dans un autre État offrant des logements plus abordables ou de meilleures perspectives d’emploi. En effet, l’envie de relever les enjeux et d’aller à la recherche de meilleures opportunités économiques est typiquement américaine. Pourtant, seuls certains le font réellement.
Un fait peu remarqué est que la migration interne aux États-Unis a chuté au cours des 50 dernières années. Dans les années 1970, environ 17 % des familles américaines ont déménagé au cours d’une année donnée ; aujourd’hui, c’est moins de 10 %.
Un facteur ressort : une forte augmentation des réglementations gouvernementales empêchant les travailleurs de traverser facilement les frontières des États. Au milieu du XXe siècle, seuls 5 % des travailleurs avaient besoin d’une licence professionnelle – et ces réglementations étaient concentrées dans quelques secteurs, comme les soins de santé et le droit.
Aujourd’hui, environ un travailleur américain sur cinq est directement concerné par la réglementation professionnelle. Plus de 340 professions sont autorisées dans au moins un État, allant des promoteurs de lutte et commissaires-priseurs aux éleveurs d’animaux et aux directeurs de pompes funèbres.
La nécessité de protéger la santé et la sécurité du public est généralement invoquée pour justifier ces politiques. Pourtant, il existe peu de preuves que les licences améliorent systématiquement la qualité des services.
Pire encore, les licences professionnelles sont rarement transférables. Étant donné que chaque État contrôle ses règles en matière de licences, les travailleurs qui cherchent à déménager sont souvent confrontés à des exigences incohérentes, à des frais élevés et à des obstacles administratifs. À New York, par exemple, les barbiers doivent suivre 291 heures de formation pour obtenir un permis. Dans le Connecticut voisin, un barbier doit suivre 1 000 heures de formation.
Heureusement, les décideurs politiques ont commencé à s’attaquer à ce problème. Certains États ont adopté des politiques de reconnaissance universelle qui éliminent certains obstacles à l’acquisition d’une licence dans un autre État. Ces lois exigent que les commissions des licences reconnaissent les licences hors de l’État à condition que le travailleur soit en règle dans son État d’origine et soumis à certaines exigences. Plusieurs États reconnaissent également l’expérience de travail dans les cas où un candidat vient d’une juridiction qui ne réglemente pas une profession autorisée dans l’État.
Aujourd’hui, 26 États ont adopté une forme ou une autre de reconnaissance universelle, et des efforts sont en cours dans de nombreuses capitales d’État pour étendre et améliorer ces réformes.
La reconnaissance universelle fonctionne : les États qui ont adopté cette politique délivrent davantage de permis aux nouveaux arrivants et ont connu des taux d’immigration plus élevés, davantage de recettes fiscales et une augmentation de l’activité sur le marché du travail parmi les travailleurs exerçant des professions autorisées.
À l’approche d’une nouvelle élection acrimonieuse, nous devrions tous vouloir promouvoir les opportunités pour les travailleurs américains. La reconnaissance universelle est une excellente façon de commencer.
Liam Sigaud est analyste de recherche au Knee Regulatory Research Center du John Chambers College of Business and Economics de l’Université de Virginie occidentale./InsideSources
