Le champion italien Jannik Sinner et le vice-champion allemand Alexander Zverev posent avec leurs trophées après la finale du simple messieurs aux championnats de tennis de Wimbledon à Londres, le dimanche 12 juillet 2026. (AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
LONDRES — Alexander Zverev est habitué à être « le troisième gars » du tennis.
Après avoir enchaîné son titre à Roland-Garros avec une participation à sa première finale à Wimbledon, il espère être plus que cela à l’avenir.
Malgré sa défaite face à Jannik Sinner sur le court central dimanche, Zverev, 29 ans, pense qu’il est plus proche que jamais de défier le meilleur italien et son principal rival Carlos Alcaraz et de donner à nouveau au tennis un Big Three.
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–Wimbledon (@Wimbledon) 12 juillet 2026
Sinner et Alcaraz avaient remporté les neuf derniers tournois du Grand Chelem avant que Zverev ne remporte son premier tournoi majeur à Roland-Garros cette année.
“Il y avait toujours cette conversation : ‘qui sera le troisième gars ?'”, a déclaré Zverev. “J’ai toujours été le troisième gars, mais j’étais juste loin de ces deux-là. Mais j’ai toujours été n°3 d’une certaine manière. Donc si je me rapproche d’eux… ce serait génial.”
Alcaraz a raté Roland Garros cette année – et Wimbledon – en raison d’une blessure au poignet. et Sinner a été éliminé au deuxième tour à Paris après avoir flétri sous la chaleur. Zverev a perdu en cinq sets contre Alcaraz en demi-finale de l’Open d’Australie cette année et a perdu 6-7 (7), 7-6 (2), 6-3, 6-4 contre Sinner dimanche après s’être trop étendu le genou dans le troisième set.
“Je pense que j’ai poussé ces gars-là”, a déclaré Zverev. “Je ne les ai pas battus cette année, mais je les ai poussés dans leurs retranchements, je dirais.”
Il aurait peut-être pu pousser encore plus Sinner s’il n’y avait pas eu une glissade lors du troisième set, sur la seule balle de break du match de Zverev. L’Allemand est tombé au sol et a saisi son genou droit de douleur, Sinner venant vérifier son adversaire avant d’aider Zverev à sortir de l’herbe.
Zverev a déclaré qu’il avait trop étendu son genou et que cela avait gêné son service – sa plus grande arme – par la suite.
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“J’avais un peu de mal à avancer au service. Donc ma vitesse de service a diminué”, a-t-il déclaré. “Mais tout le reste s’est bien passé. Je me déplaçais bien depuis la ligne de fond et je jouais bien depuis la ligne de fond.”
Malgré la défaite, Zverev perdra le surnom de « troisième gars » d’au moins une manière : il dépassera Alcaraz en tant que n°2 du classement lundi.
Zverev n’avait jamais dépassé le quatrième tour à Wimbledon avant cette année, mais semble avoir enfin compris comment jouer sur gazon.
“J’ai 29 ans et c’est la première fois que je crois réellement pouvoir remporter ce trophée”, a déclaré Zverev au public du court central après sa défaite.
Sinner semble partager cette conviction.
“Aujourd’hui, vous étiez si, si proche. Si vous jouez comme ça, je suis très, très sûr que vous aurez aussi ce (trophée) à la maison”, a déclaré Sinner à son adversaire. “Je sais que l’objectif est que vous deveniez le n°1 mondial. Vous en êtes très, très proche. Nous devons donc être très prudents maintenant.”
