Deux ans après le bouleversement de la mairie de Los Angeles par scandaleles électeurs du 5 novembre auront la possibilité d’adopter d’importantes réformes pour limiter le pouvoir politique des élus et accroître le contrôle indépendant de l’éthique.
Les partisans d’un bon gouvernement préconisent ces réformes depuis des années, mais elles ont été largement ignorées par les dirigeants élus de la ville, qui ne voulaient pas abandonner le pouvoir ni faire l’objet d’un examen plus minutieux.
Cela a changé après la sortie du fuite d’un enregistrement de trois membres du conseil municipal et un responsable du travail échangeant des commentaires racistes à l’égard de leurs collègues, tout en complotant pour diviser la ville en quartiers qui protègent leurs propres intérêts. Une grande partie de Los Angeles était unie dans l’indignation, ce qui a ouvert une porte par laquelle la réforme a finalement pu être poussée.
Pendant plus d’un an, le comité ad hoc du conseil sur la réforme de la gouvernance municipale, dirigé par le président du conseil de l’époque, Paul Krekorian, et le membre du conseil Nithya Raman, a consulté universitaires, groupes communautaires et défenseurs de la justice raciale. L’objectif était de proposer un ensemble de changements à la charte de la ville pour accroître la transparence, décourager la corruption et rendre les élus plus représentatifs et plus réactifs envers les électeurs. La Charte de la ville est comme la Constitution de Los Angeles. Il définit la structure, les responsabilités et les pouvoirs du gouvernement municipal, et tout changement, même toute clarification, doit être approuvé par les électeurs.
Quelques-uns de ces changements sont sur le scrutin du 5 novembre, ainsi que celui qui établit un redécoupage indépendant pour LA Unified. D’autres réformes intéressantes se sont révélées trop controversées pour les dirigeants actuels, comme l’élargissement du conseil municipal, et ont été renvoyées à une nouvelle commission de réforme de la charte, qui fera des recommandations pour les prochains scrutins.
Mieux vaut une certaine réforme que pas de réforme. Les électeurs devraient soutenir les amendements suivants à la Charte, sachant que c’est le début, et non la fin, de la réparation de l’hôtel de ville.
Amendement à la Charte DD : Oui
Tous les 10 ans, les gouvernements des États et locaux doivent redessiner les limites des circonscriptions politiques sur la base du recensement actualisé de la population et des informations démographiques. Le processus de redécoupage de Los Angeles est l’un des pires. Bien qu’il se prétend indépendant, les commissaires sont nommés par les mêmes élus qui bénéficient des nouvelles lignes. Il n’y a rien d’indépendant là-dedans.
L’amendement à la Charte DD créerait une commission de redécoupage véritablement indépendante de sorte que les politiciens de la ville ne pourront plus jamais tracer leurs propres lignes et, en fait, choisir leurs propres électeurs pour augmenter leurs chances de réélection.
La nouvelle commission de redécoupage, composée de 16 membres, serait similaire à celles de l’État et du comté de Los Angeles. DD ordonne que la commission soit impartiale, avec des membres sélectionnés selon un processus apolitique pour refléter la diversité raciale, de genre, d’âge et de revenus de la ville. DD interdirait aux candidats politiques, au personnel politique, aux lobbyistes et à toute autre personne en conflit d’intérêts de siéger à la commission.
Il s’agit d’une réforme attendue depuis longtemps qui contribuera à restaurer la confiance du public dans l’hôtel de ville et à encourager davantage de personnes à participer, ce qui est vital pour une démocratie saine.
Amendement à la Charte LL : Oui
Le processus de redécoupage du district scolaire unifié de Los Angeles est confronté aux mêmes problèmes que celui de la ville de Los Angeles. Il y a eu des rumeurs au fil des années selon lesquelles des membres du conseil d’administration tentaient de façonner discrètement les districts qu’ils représentent, ainsi que des gerrymandering discutables.
Le District 5, par exemple, désormais représenté par Jackie Goldberg, prend une étrange forme en C qui entoure le district 2 et s’étend des villes du sud-est, telles que Maywood et Huntington Park, jusqu’aux quartiers de Koreatown et Eagle Rock à Los Angeles, qui ont des données démographiques et des intérêts nettement différents.
Amendement à la Charte LL créerait une commission de redécoupage indépendante de 14 membres pour tracer les limites des districts du Conseil scolaire du LAUSD. Les commissaires seraient nommés sans la participation des politiciens, avec règles pour prévenir tout conflit d’intérêts impliquant le district scolaire. Quatre membres devraient être parents ou tuteurs des étudiants de LA Unified ; les immigrants sans papiers seraient également autorisés à servir.
Les élèves de LAUSD et leurs familles méritent un conseil scolaire qui les représente mieux.
Amendement à la Charte ER : Oui
Los Angeles a un problème de corruption. Ces dernières années, deux anciens membres du conseil municipal ont été emprisonnés pour corruption, un autre a été condamné pour fraude et pots-de-vin et deux membres actuels sont accusés de violations de l’éthique. Au moins quatre hauts fonctionnaires municipaux ont a plaidé coupable à ou été coupable de diverses accusations de corruption.
La Commission d’éthique est le chien de garde des élus de la ville, des candidats aux élections, des nominations politiques et des lobbyistes. Mais la commission n’a pas l’indépendance ou l’autorité nécessaire pour être aussi puissante que les Angelenos l’attendent ou en ont besoin.
L’Amendement à la Charte ER renforcerait la commission avec plusieurs changements. Cela garantirait un budget annuel minimum afin que le personnel de la commission ne dépende pas de la bonne volonté du conseil municipal et du maire – les personnes qu’ils réglementent – pour leur financement. Et cela obligerait le conseil municipal à examiner toutes les recommandations de la commission dans un délai de 180 jours, ce qui rendrait plus difficile pour les élus de rejeter les réformes éthiques qui ne leur plaisent pas.
ER triplerait également les pénalités, qui n’ont pas été mises à jour depuis des décennies, de 5 000 $ à 15 000 $ par violation. Et cela interdirait aux élus de nommer à la commission des proches, des consultants de campagne ou des donateurs majeurs de la campagne.
Le conseil municipal a choisi ne pas mettre d’autres réformes éthiques intelligentes sur le bulletin de vote, ce qui était décevant. ER est un bon début. Les électeurs devraient le soutenir et exiger davantage de politiques visant à renforcer la Commission d’éthique.
Amendement à la Charte HH : Oui
L’amendement à la charte HH est un mélange d’ajustements et de changements apportés à la charte de la ville, la plupart d’importance mineure. Certaines sont remarquables, notamment donner au procureur de la ville le pouvoir d’assigner des témoins et des preuves dans des affaires civiles et donner au contrôleur municipal l’accès aux dossiers des entrepreneurs et des sous-traitants pour des audits sur la façon dont les fonds de la ville sont dépensés.
HH exigerait également que la Commission portuaire, composée de cinq membres, comprenne un membre qui vit à San Pedro et un autre à Wilmington pour garantir que les communautés près du port de Los Angeles avoir son mot à dire dans ses opérations.
Amendement II à la Charte : Oui
Le comité ad hoc sur la réforme de la gouvernance municipale a demandé aux responsables des services municipaux si des mises à jour de la charte étaient nécessaires pour améliorer les opérations. Ils ont renvoyé une série de recommandations, et certaines des plus simples sont incluses dans l’Amendement II à la Charte.
Les changements incluent la clarification que les départements peuvent vendre de la nourriture et des marchandises pour collecter des fonds pour les opérations, l’autorisation des signatures électroniques sur certains documents gouvernementaux et l’autorisation d’accords d’utilisation conjointe entre LAUSD et le Département des loisirs et des parcs pour mettre davantage d’espaces de loisirs à la disposition du public.
