Aryna Sabalenka, du Bélarus, réagit après avoir battu Polina Kudermetova, de Russie, lors du deuxième tour des championnats de tennis ouverts américains, le mercredi 27 août 2025 à New York. (AP Photo / Adam Hunger)
La championne de la défense des États-Unis, Aryna Sabalenka, dit qu’elle est «une meilleure joueuse et une meilleure personne» que celle qui a perdu contre Leylah Fernandez il y a quatre ans alors qu’ils se préparent à une réévaluation de leur demi-finale en 2021.
Sabalenka a surmonté un défi fougueux de la Polina Kudertova russe non série de passer mercredi au troisième tour à New York.
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Le numéro un mondial Sabalenka a devancé un premier set tendu lors de la séance de nuit d’Arthur Ashe avant de ranger Kudermetova 7-6 (7/4), 6-2.
La victoire a envoyé Sabalenka à une première rencontre avec la 31e tête de série canadienne Fernandez depuis leur affrontement en demi-finale à Flushing Meadows il y a quatre ans.
Le Canada Leylah Fernandez célèbre après avoir vaincu l’Elsa Jacquemot de la France lors de leur match de tennis féminin au deuxième tour au quatrième jour du tournoi de tennis d’Open US au USTA Billie Jean King National Tennis Center à New York, le 27 août 2025. (Photo de Charly Triballeau / AFP)
Fernandez a remporté cette confrontation avant de perdre la finale contre Emma Raducanu, mais Sabalenka hésite à s’attarder sur le passé.
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«Je pense que je ferais mieux (pas) de rien me souviendre de ce match, parce que je pense que j’ai beaucoup changé», a déclaré Sabalenka.
«J’ai eu des défis vraiment difficiles après cela, et j’ai vécu. Je me suis retrouvé. Je suis devenu un meilleur joueur et une personne. Donc je pense que ce sera un match complètement différent. Je ferais mieux d’essayer de ne même pas me souvenir de ce match.»
“Mais, bien sûr, je me souviens de deux choses, et j’aime les matchs de revanche. Je suis donc super excité face à elle ici à nouveau ici.”
Sabalenka, âgé de 27 ans, offre la première femme à conserver le titre US Open depuis Serena Williams en 2014.
«Je dois me concentrer sur moi-même. Je sais que si je suis capable d’apporter mon jeu et de me battre pour chaque point, j’aurai mes chances. J’essaie d’apporter le meilleur combat possible à chaque fois», a déclaré Sabalenka.
