Situé à la périphérie de Sacramento se trouve la plus grande communauté de maîtrise en Californie, McClellan Park. Il a des maisons, des bureaux, des restaurants, un hôtel et même une piste de 2 miles de long qui sert des jets. Mais il y a 30 ans, l’emplacement était une histoire nettement différente: une base aérienne qui venait d’être fermée, ce qui coûte 11 600 emplois.
Fondamental pour cette transformation remarquable a été un programme fédéral qui incite l’investissement – et stimule la création d’emplois – aux États-Unis. Ce programme, le programme EB-5 Immigrant Investor, existe toujours aujourd’hui. Et au milieu de l’incertitude à travers l’économie et sur les marchés financiers, les républicains et les démocrates devraient se réunir pour soutenir l’expansion du programme.
EB-5 a été créé par le Congrès en 1990 pour attirer des investissements en capital d’investisseurs étrangers. Il est plus que atteint cet objectif, avec une expérience pour attirer des milliards d’investissements directs étrangers et créer des millions de nouveaux emplois américains – le tout sans frais pour les contribuables américains. Le programme aide en fait à réduire le déficit fédéral.
En échange de la mise en place des capitaux aux États-Unis (avec le montant minimum d’environ 1 million de dollars, et moins si l’investissement se trouve dans une zone rurale ou de chômage élevé) et de créer des emplois (au moins 10), les investisseurs EB-5 peuvent obtenir l’une des produits les plus précieux du monde: une carte verte américaine.
Le parc McClellan n’est qu’une des nombreuses réussites EB-5. Le programme a également été essentiel à la transformation de Norton Air Force Base, qui a clôturé en 1994. La base est devenue l’aéroport international de San Bernardino, et aujourd’hui c’est l’un des huit hubs aériens d’Amazon aux États-Unis – mais le seul en Californie. L’Amazon Hub exploite 20-22 heures par jour et emploie des milliers.
Contrairement à ce que certains croient, la fraude n’a jamais été répandue dans le programme. Une enquête sur les demandes en suspens en 2021 a révélé que moins de 1% d’entre eux étaient frauduleux ou une menace pour la sécurité nationale, selon un rapport du Government Accountability Office.
Mais en mars 2022, le sénateur Chuck Grassley était l’architecte de la législation pour resserrer l’intégrité de l’EB-5. La législation garantit que tous les éléments du programme sont conformes à la loi américaine sur l’immigration, aident à prévenir la fraude et fournit des outils pour enquêter sur le soupçon. Dans ce sens, les responsables fédéraux enquêtent sur les antécédents des investisseurs et la source du capital d’investissement d’un immigrant pour s’assurer qu’il provient de sources légitimes et de moyens légaux.
Depuis que la législation de Grassley est devenue la loi en 2022, il y a eu un jardin de capitaux EB-5 entrant aux États-Unis depuis l’étranger. Près de 5 milliards de dollars de capital EB-5 ont été répartis dans plus de 25 États, une grande partie de l’argent allant à des projets dans les zones rurales et à un chômage élevé. Il a généré des milliards de dollars d’investissement de suivi et a créé plus de 233 000 emplois dans des zones urbaines à un chômage élevé et plus de 194 000 emplois ruraux.
Un exemple rural percutant est la grande plante sidérurgique de la rivière à Osceola, Arkansas. Le projet est le plus grand investissement privé de l’histoire de l’Arkansas et l’une des installations de production d’acier de récupération de ferraille les plus technologiquement avancées au monde. L’impact catalytique de cette usine a produit à lui seul plus de 7 milliards de dollars d’actifs manufacturiers et des milliers d’emplois bien rémunérés dans cette région historiquement en détresse – encore une fois, sans frais pour le contribuable américain.
L’administration Trump a proposé un complément intelligent au programme EB-5. Connuement connu sous le nom de «carte d’or», les immigrants pourraient acheter le droit à la résidence permanente américaine en échange d’une contribution de 5 millions de dollars au Trésor américain. Faites le calcul: si nous le permettons 10 000 par an, nous recueillons 500 milliards de dollars sur une décennie.
Y a-t-il déjà eu une meilleure façon de tremper les riches?
Il y a 70 autres pays qui offrent une résidence permanente ou une citoyenneté en échange d’investissements ou de contributions.
Le programme EB-5 et la carte or sont synergiques. Les deux contribueront à la réduction du déficit et à la force de l’économie américaine. Les entrepreneurs talentueux afflueront vers les États-Unis – démarrer des entreprises, employer des Américains et payer des impôts.
Les entreprises auront également l’occasion d’acheter des cartes d’or pour allouer aux personnes qu’ils souhaitent embaucher. Cela renforcerait l’économie américaine en rendant nos entreprises plus dynamiques et en remboursant le déficit en même temps. Qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer ça?
Le président Donald Trump peut franchir une étape attendue depuis longtemps pour augmenter le potentiel du programme EB-5 en émettant un décret exécutif qui cesse de compter les conjoints et les enfants d’investisseurs contre l’allocation visale annuelle. Ils n’ont jamais été censés être inclus dans les totaux des visas, et ce changement pourrait tripler la capacité de l’EB-5.
Certains se plaignent que ce programme permet aux millionnaires et aux milliardaires de «acheter leur chemin au-delà de la statue de la liberté».
Faux. C’est juste une façon intelligente de mettre l’Amérique en premier. Nous pouvons toujours prendre le flux d’immigrants normal (visas familiaux et basés sur le travail) et apporter les riches et exceptionnellement talentueux.
Étant donné la réduction des taux de natalité américains et le vieillissement de notre société, nous avons plus que jamais besoin d’immigrants talentueux. Ils ne prennent pas d’emploi, ils les créent. Et s’ils viennent aider à inventer un remède contre le cancer, ou à démarrer le prochain Google, ils enrichissent le monde entier.
Trump a raison de dire que le programme EB-5 et de faire des cartes d’or une réalité sont des programmes intelligents qui mettent la priorité à l’Amérique.
Stephen Moore est boursier invité à la Heritage Foundation. Il est également conseiller économique de la campagne Trump. Son nouveau livre, co-auteur avec Arthur Laffer, est «le miracle économique de Trump».
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