L’entreprise technologique chinoise Baidu a annoncé lundi qu’elle pourrait vendre certains trajets en robotaxis sans aucun personnel humain à bord des véhicules.
Baidu
PEKIN — Entreprise technologique chinoise Baidu fait état d’une croissance plus lente de ses manèges de robotaxis Apollo Go par rapport aux trimestres précédents.
Les chiffres rapportés jeudi par Baidu montrent que le nombre de trajets en robotaxis exploités publiquement a augmenté de 26 % en glissement annuel au cours du premier semestre de l’année, pour atteindre une moyenne mensuelle de 287 500 trajets, selon les calculs de CNBC.
Il s’agit d’une forte baisse par rapport à la croissance annuelle de 184 % enregistrée au premier semestre 2023, pour une moyenne mensuelle de 229 000 trajets.
Certaines voitures nécessitent encore la présence d’un conducteur de sécurité et ne sont pas totalement autonomes.
Baidu est l’un des principaux opérateurs de robotaxis destinés au public en Chine, où régulateurs dans certaines parties de Pékin et des villes comme Wuhan — la plus grande région d’exploitation d’Apollo Go — ont permis aux entreprises de collecter les tarifs.
Apollo Go a cumulé 7 millions de trajets au 28 juillet, a indiqué Baidu jeudi. C’est une augmentation par rapport aux 6 millions du 19 avril. La société a franchi pour la première fois la barre du million il y a deux ans, en juillet 2022.
Dans presque toutes les régions de Wuhan, les robots Apollo Go de Baidu fonctionnent désormais de manière entièrement autonome, sans personnel de sécurité à bord, a déclaré le PDG de Baidu, Robin Li, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats jeudi, selon une transcription de FactSet.
« Cela a un impact significatif sur les coûts », a-t-il déclaré.
Un regain d’intérêt pour les robotaxis de Wuhan Le début du mois de juillet a coïncidé avec une augmentation rapide du nombre de personnes se tournant vers les emplois de VTC, ce qui a suscité des inquiétudes quant à l’impact de l’automatisation sur l’emploi.
Apollo Go ne détient qu’environ 1 % du marché des VTC à Wuhan, a déclaré Li. « Le développement sera un processus progressif et pourrait prendre de nombreuses années. »
Il a décrit la flotte locale comme composée d’environ 400 robotaxis, sans réitérer d’objectifs à plus long terme.
Baidu avait précédemment déclaré qu’il disposait de plus de 500 robotaxis en activité à Wuhan et prévoyait d’en augmenter le nombre à 1 000 d’ici la fin de l’année.
Une infime fraction des services de covoiturage
Selon les calculs de CNBC, la société a exploité environ 336 000 trajets Apollo Go en Chine le mois dernier au 28 juillet. C’est environ 23 % de plus que la moyenne mensuelle du troisième trimestre 2023.
Avec une croissance supérieure à 20 %, l’augmentation des trajets en robotaxi est toujours plus rapide que celle des VTC, mais à une échelle bien plus petite.
Didi a déclaré plus tôt cette semaine que la valeur brute des transactions en Chine avait augmenté de 8,7 % sur un an au cours des trois mois se terminant le 30 juin. Cependant, ses transactions quotidiennes moyennes ont atteint un record de 33 millions.
« Même avec ces jalons, notre part de marché sur l’ensemble du marché des services de VTC est très faible », a déclaré M. Li de Baidu. « Il nous faudra de nombreuses années pour atteindre une part de marché significative en Chine ou ailleurs. »
