À 82 ans, de nombreux Américains vivent dans des climats chauds, se lèvent chaque jour, jouent au golf, font une sieste, puis décident peut-être où aller pour un dîner matinal.
Le président Joe Biden a également 82 ans. Après avoir prononcé un éloge funèbre sincère pour le président Jimmy Carter et veillé à ce que des secours rapides soient apportés aux victimes des incendies de forêt en Californie, il quittera bientôt la Maison Blanche où il a servi pendant 12 ans en tant que président et vice-président.
Sa fonction publique nationale a débuté en 1972 en tant que sénateur des États-Unis. Biden quittera DC après six décennies avec un bilan de diplomatie internationale réussie et de multiples réalisations législatives nationales importantes.
Malheureusement, sa décision tardive de ne pas se représenter et la volte-face de son fils Hunter dominent désormais les mérites de son héritage.
Peu de temps après le début du mandat de Biden en tant que sénateur, sa première femme et sa première fille ont été tuées dans un accident de voiture. Son fils Beau a suivi ses traces, est devenu procureur général du Delaware, puis a tragiquement succombé à un cancer du cerveau en 2015.
Malgré ces tragédies et une vie de bégaiement, Biden a persisté et a forgé de nombreuses relations précieuses avec les dirigeants mondiaux et les élus des deux côtés de l’allée. Le plus remarquable était son lien et son amitié de longue date avec le regretté sénateur John McCain. Le membre du Congrès James Clyburn a reconnu la valeur de Biden en tant que « pont sur des eaux troubles » lorsque son soutien a convaincu le parti démocrate de faire de Biden son candidat à la présidence en 2020.
Malgré de récentes décisions douteuses, il serait à courte vue et historiquement inexact que ces événements définissent l’héritage de Biden. La politique est un jeu de type « qu’avez-vous fait pour moi ces derniers temps », comme Winston Churchill l’a découvert peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le pays doit être conscient de ce phénomène lorsqu’il évalue l’histoire de service de Biden.
Vers la fin du mandat du président Barack Obama, il a été honoré à la Maison Blanche par le casting de Hamilton interprétant « One Last Time », un hommage sentimental à George Washington. Que ce soit par une répétition de cette performance ou par un autre geste commémoratif historique, le président Biden devrait recevoir un hommage similaire avant de quitter lui aussi la Maison Blanche « une dernière fois ».
Il l’a bien mérité.
Steve Kramer est un ancien procureur général adjoint du Massachusetts.
