Les propriétaires d’entreprises se préparant à un poste de premier ministre à Burnham ont reçu une rare note de réconfort de la part de l’une des voix les plus respectées de la ville. Jim O’Neill, économiste et ancien ministre du Trésor, affirme que le prochain Premier ministre probable n’arrivera pas à Downing Street avec une nouvelle série de hausses d’impôts drastiques.
S’exprimant sur le podcast The Rest Is Money avec Robert Peston et Steph McGovern, O’Neill a déclaré que le plus grand risque pour la confiance serait un nouveau gouvernement qui dénigrerait à nouveau le pays.
“Si quelque chose peut être fait pour changer l’état d’esprit des consommateurs et des entreprises, et les amener à penser : ‘Attendez une seconde, nous n’avons pas à nous inquiéter autant des prochaines années que nous l’avons fait, de temps en temps depuis la crise financière’, alors je pense que les instincts humains et les jus naturels commenceraient à couler – tant qu’il n’y a pas un nouveau gouvernement qui répète ce que Keir a fait : ‘Oh, eh bien, c’est en fait bien pire que ce que nous pensions. Désolé, nous allons pour vous taxer à mort. La vie va être misérable. Ce n’est certainement pas la nature de notre probable futur dirigeant.
C’est un message qui va bien toucher le huit propriétaires de PME sur dix craignent les conséquences d’un poste de premier ministre à Burnham pour leur entreprise.
Mais cette réassurance a un côté dur. O’Neill soutient que le Royaume-Uni ne peut plus esquiver les « vaches sacrées » politiquement toxiques : le triple verrouillage des retraites, une refonte en profondeur de l’aide sociale, le remplacement de la taxe d’habitation et du droit de timbre par un système plus équitable de fiscalité foncière et foncière, et un cadre crédible à long terme pour les investissements dans les infrastructures.
Sur la triple écluse, dont le montage a coûté à long terme le L’Office for Budget Responsibility a signalé à plusieurs reprisesil a été direct. “Je pense qu’il faut s’attaquer au triple verrouillage. Et je soupçonne qu’une fois que la bonne personne aura l’audace de le faire, il sera assez difficile pour toute opposition politique majeure d’être en désaccord. C’est également très injuste d’un point de vue intergénérationnel, avec tous ces jeunes qui n’ont pas les moyens d’acheter ou de louer dans certaines régions du pays et qui doivent payer de plus en plus d’impôts pour beaucoup de gens qui possèdent leur propre maison et qui bénéficient tout de même d’une augmentation de retraite très bien protégée.”
Il était tout aussi cinglant à propos des bricolages de Sir Keir Starmer Le projet de loi britannique sur l’aide sociale. “Je pense que l’une des nombreuses erreurs commises par Keir Starmer a été d’essayer de jouer avec de petites économies en matière de protection sociale, uniquement pour répondre à ce que l’on pourrait considérer objectivement comme une règle budgétaire ou un espace budgétaire arbitraire. Alors que, si vous voulez vraiment le faire, vous devez avoir une réforme systématique de tout ce qui est lié aux diverses prestations sociales en cours.”
Son appel au remplacement de la taxe d’habitation et du droit de timbre fait écho à la lettre ouverte de les économistes exhortent Burnham à supprimer les deux dans le cadre d’un remaniement radical du système fiscalqu’O’Neill a signé.
Les enjeux, a-t-il prévenu, sont fixés quotidiennement sur les marchés obligataires. “Il y a, en arrière-plan à chaque seconde de chaque jour, les marchés financiers. Ils ne facturent pas au Royaume-Uni une prime sur ses emprunts pour rien. Ils s’attendent à ce qu’à un moment donné, quelqu’un soit assez audacieux pour s’attaquer à certaines de ces soi-disant vaches sacrées et nous mettre sur une voie d’endettement plus durable.”
Pour les PME, l’aspect pratique à retenir est la concentration. O’Neill affirme que les marchés pourraient soutenir des emprunts plus élevés pour des projets favorisant la croissance, à condition que les décisions soient évaluées de manière indépendante, et il souhaite une bien plus grande décentralisation des compétences, de l’éducation et du soutien à l’emploi, tout en prévenant que le modèle du Grand Manchester ne peut pas être simplement copié ailleurs.
Son conseil à l’homme qui a déjà signalé une marge de manœuvre en matière d’impôts et une réduction des taux d’imposition pour les grandes entreprises est typiquement direct. “Andy doit déterminer exactement quelles sont ses principales priorités, les communiquer à tout le monde et ensuite s’y tenir. Il doit ensuite choisir les personnes autour de lui qui peuvent les réaliser.”
O’Neill souligne qu’il n’occupe aucun rôle formel auprès de Burnham. Les vaches sacrées, cependant, ont désormais une liste très publique de noms à leur encontre.
“Regardez ou écoutez The Rest Is Money partout où vous obtenez vos podcasts.“
Amy Ingham
Amy est une journaliste nouvellement diplômée spécialisée dans le journalisme d’affaires chez Business Matters et responsable du contenu de l’actualité pour ce qui est aujourd’hui la plus grande source d’actualités économiques imprimées et en ligne du Royaume-Uni.
