Des millions de poissons morts ont été rejetés dans une grec station touristique obligeant les vacanciers à rester confinés à l’intérieur pour éviter la puanteur accablante.
La ville de Volos Le port a été recouvert de carcasses tandis que les autorités et les habitants se sont précipités pour tenter de nettoyer le désordre avant que l’odeur n’atteigne les restaurants et les hôtels à proximité.
Stelios Limnios, membre du conseil municipal, a déclaré : « Il s’étend sur des kilomètres. Il ne se trouve pas seulement le long de la côte, mais aussi au centre du golfe Pagasétique (un grand centre touristique). »
57 tonnes de poissons sourds ont été retirées mardi seulement, des chalutiers étant utilisés toute la journée de mercredi pour tenter de récupérer les poissons restants.
Les responsabilités de l’incident ont déjà commencé à être attribuées, le maire Achilleas Beos ayant profité d’une conférence de presse pour reprocher au gouvernement de ne pas avoir traité le problème avant qu’il n’atteigne les côtes de sa ville.
M. Beos a déclaré qu’il craignait que les restes en décomposition puissent constituer un risque pour la santé environnementale et potentiellement un danger pour d’autres espèces.
La région a connu des inondations historiques l’année dernière que certains experts ont identifié comme étant la cause de l’échouage des poissons.
« Après les tempêtes Daniel et Elias de l’automne dernier, environ 20 000 hectares de plaines de Thessalie ont été inondés et divers poissons d’eau douce ont été emportés par les rivières jusqu’à la mer », a déclaré un expert, Dimitris Klaudatos, professeur d’agriculture et d’environnement à l’université de Thessalie.
Les inondations ont entraîné une forte baisse du nombre de touristes cette année, le nombre de visiteurs ayant chuté d’environ 80 %, un chiffre qui ne sera probablement pas amélioré par les cadavres recherchés.
Le président de l’association touristique Stefanos Stefanou a déclaré : « La situation avec ces poissons morts sera notre mort, quels visiteurs viendront dans notre ville après cela ? »
Dimosthenis Bakoyiannis, 33 ans, propriétaire d’un restaurant de plage à 10 km de Volos, affirme que son chiffre d’affaires a chuté de 80 % cet été, car moins de touristes voulaient lui rendre visite après les inondations.
« Fermer la barrière maintenant ne sert à rien », a-t-il déclaré. « Il est désormais trop tard, la saison touristique est terminée.
Les autorités locales ont ouvert une enquête pour étudier la qualité de l’eau et les niveaux microbiens dans l’estuaire du lac Karla, ainsi que la pollution potentielle dans le golfe.
Cette catastrophe est la dernière conséquence des conditions météorologiques extrêmes en Grèce que les scientifiques relient au changement climatique, notamment des températures plus élevées et des précipitations irrégulières qui provoquent des incendies de forêt et des inondations.
