- OMS: Chelsea contre Manchester City
- Quoi: Premier League anglaise
- Où: Stamford Bridge, Londres, Royaume-Uni
- Quand: 16h30 heure locale (15h30 GMT) le dimanche 18 août
- Comment suivre : Al Jazeera Sport diffusera tous les commentaires du match ainsi que le texte intégral
Manchester City sera privé de Rodri pour le début de la défense de son titre en Premier League après que Pep Guardiola a révélé que le milieu de terrain espagnol était exclu du match d’ouverture de dimanche contre Chelsea.
L’influent joueur de 28 ans vient tout juste de reprendre l’entraînement après avoir été contraint de quitter le terrain à la mi-temps lors de la victoire 2-1 de l’Espagne contre l’Angleterre lors de la finale de l’Euro 2024 le mois dernier.
Alors que le trio anglais Phil Foden, John Stones et Kyle Walker espère jouer à Stamford Bridge après la pause post-Euro, Rodri n’a pas été autorisé à revenir à l’action.
Interrogé avant le match pour savoir si Rodri pourrait être impliqué contre Chelsea, Guardiola a déclaré aux journalistes : « Aucune chance.
« Il est à l’entraînement. Je ne sais pas, je ne l’ai pas encore vu. Il se sent bien. On verra comment il se sent après l’entraînement. »
L’absence de Rodri est un coup dur pour les chances de City de remporter un cinquième titre consécutif en Premier League.
City aimerait bien faire un bon début pour défendre son titre dans l’ouest de Londres, mais Guardiola a admis que des problèmes de forme physique pourraient les gêner lors du week-end d’ouverture.
Foden, Stones et Walker ne sont pas encore complètement en forme après avoir repris l’entraînement seulement en milieu de semaine après leurs vacances.
« Je suis presque sûr qu’ils ne seront pas prêts pendant 90 minutes, peut-être oui, peut-être 15 minutes », a déclaré Guardiola.
« L’important c’est que tout le monde soit de retour et, à part Oscar (Bobb), les autres vont bien. »
Bobb devait subir une intervention chirurgicale vendredi pour réparer un os fracturé de sa jambe suite à un incident sans contact survenu mercredi sur le terrain d’entraînement.
Guardiola s’attend à ce que le jeune ailier norvégien soit absent pendant une période pouvant aller jusqu’à quatre mois.
« Malheureusement, il a eu un gros impact et s’est blessé », a déclaré Guardiola. « Il doit subir une opération cet après-midi.
« J’espère que tout se passera bien et qu’il sera de retour dans trois ou quatre mois. Nous sommes très tristes pour lui. »
Le revers de Bobb fait suite au récent départ de l’attaquant argentin Julian Alvarez vers l’Atlético Madrid, et Guardiola a déclaré qu’il pourrait être contraint de se lancer sur le marché des transferts pour le remplacer.
« Peut-être ou peut-être pas, on verra », a déclaré l’Espagnol. « Je suis vraiment content de l’équipe que j’ai. On verra. Je suis prêt. »
« Nous verrons ce qui se passera sur le marché. Nous pourrons continuer ainsi jusqu’en janvier ou peut-être ajouterons-nous quelques joueurs. »
Manchester City doit faire attention à l’écart lors de sa visite à Londres pour affronter Chelsea
Le patron de Chelsea, Enzo Maresca, insiste quant à lui sur le fait que ce n’est qu’une question de temps avant que son équipe, coûteusement reconstruite, ne défie City pour le titre de Premier League.
Maresca, embauché à Leicester à l’intersaison, est le sixième manager de Chelsea dans une période troublée depuis que le consortium de Todd Boehly a acheté le club en 2022.
Les Blues ont terminé à 28 points du champion City la saison dernière et ont traversé un été de bouleversements alors que Boehly s’est lancé dans une frénésie de dépenses qui a laissé Maresca avec une équipe dangereusement gonflée.
Après avoir mené Leicester à la promotion depuis le championnat la saison dernière, Maresca va connaître un baptême du feu en Premier League contre City.
Mais l’Italien de 44 ans, qui a fait partie du staff technique de Pep Guardiola avant sa seule saison avec Leicester, est convaincu que Chelsea peut rendre la vie difficile à son ancien employeur si on lui donne du temps.
« Pour moi, à mon avis personnel, la grande différence actuelle entre nous et les autres équipes qui dominent le football anglais, n’est qu’une question de temps », a déclaré Maresca.
« Des clubs qui ont travaillé avec le même manager pendant neuf ans, huit ans. Nous, nous travaillons avec le même manager depuis un mois.
« Avec le temps, nous allons certainement combler l’écart. J’espère que cela pourra se produire très bientôt. »
Le dernier déplacement de City à Stamford Bridge s’est soldé par un match nul palpitant de 4-4 en novembre dernier, l’ancien joueur de Cityzen Cole Palmer marquant un but égalisateur de dernière minute sur penalty pour les Blues.
Ce match a été l’un des deux nuls de la saison, ce qui a mis fin à une série de six victoires consécutives de l’équipe de Guardiola contre les Londoniens de l’Ouest. La dernière victoire de Chelsea, avant cette série, était la finale de la Ligue des champions 2021, lorsque Kai Havertz, désormais à Arsenal, a marqué le seul but du match.
Ce match marquait en effet la troisième victoire consécutive de Chelsea contre City au cours de cette campagne, y compris une rencontre en FA Cup, mais City a remporté le match de championnat dans la capitale anglaise cette saison-là 3-1 avec un jeune Phil Foden parmi les buteurs.
Actualités de l’équipe de Chelsea
Le capitaine Reece James est suspendu pour les trois premiers matchs de la saison de Chelsea et est également soigné pour une blessure aux ischio-jambiers.
L’équipe senior des Blues s’est agrandie de plus de 50 joueurs suite à la vague de signatures estivales, qui pourraient voir Pedro Neto et Kiernan Dewsbury-Hall faire leurs débuts dimanche.
Le milieu de terrain anglais Conor Gallagher, dont le transfert proposé à l’Atlético Madrid a été retardé cette semaine, s’est entraîné séparément de l’équipe et ne sera pas considéré pour la sélection.
Actualités de l’équipe de Manchester City
Manchester City sera privé de Rodri, qui est en tête de la liste des noms qui devraient manquer le match d’ouverture de la saison après que la star espagnole s’est blessée aux ischio-jambiers lors de la finale de l’Euro 2024 contre l’Angleterre.
Oscar Bobb est un autre absent confirmé en raison d’une fracture de l’os de la jambe, ce qui signifie qu’il manquera les trois ou quatre premiers mois de la saison.
Jack Grealish reste incertain après avoir été contraint de ne pas participer au Community Shield en raison d’une blessure, tandis que des doutes subsistent quant à la forme physique du trio anglais Foden, Stones et Walker.
Tête-à-tête
Il s’agira de la 177e rencontre entre les deux clubs. Chelsea a remporté 69 matchs, tandis que City en a remporté 65.
La première rencontre eut lieu en 1907 et se solda par un match nul 2-2 à West London dans l’ancienne Division One.
La dernière rencontre a vu City s’imposer 1-0 en demi-finale de la FA Cup en mai.
