20 janvier 2026 ; Los Angeles, Californie, États-Unis ; Le garde Eric Dailey Jr. (3) et le garde Donovan Dent (2) célèbrent après avoir battu les Chaudronniers Purdue au Pavillon Pauley présenté par Wescom Financial. Crédit obligatoire : Images de Jayne Kamin-Oncea-Imagn Il ne faut pas beaucoup de prévoyance pour pointer du doigt une école classée dans le Top 25 d’Associated Press aujourd’hui – sept semaines après la sélection dimanche – et déclarer qu’elle est plutôt bonne et mérite une place dans le tournoi de la NCAA.
Il faut un peu plus de compétences pour étudier le quartier de la bulle et déterminer quelles sont les écoles. prêt à faire un bon saut et mérite une certaine folie de mars.
C’est exactement ce que nous allons faire ici : choisir une école dans chacune des cinq conférences du pouvoir et vous expliquer pourquoi elle va agir.
GRAND DIX : UCLA (13-6)
Si vous ne l’avez pas remarqué, le patron des Bruins, Mick Cronin, n’est content que s’il est mécontent. Et, pour être honnête, il avait raison quand il s’est plaint à propos de son équipe devant jouer cinq de ses sept premiers matchs du Big Ten sur la route.
Mais savez-vous ce qui se passe lorsque vous jouez en groupe sur la route ? Vous finissez par en avoir un tas à la maison.
Les Bruins ont entamé une série de cinq matchs à domicile en six matchs consécutifs avec une victoire 69-67 à domicile contre le numéro 4 Purdue, mardi. Ils sont favoris pour remporter tous ces matchs à domicile, ce qui devrait les aider à rendre leur classement actuel 40 NET plus confortable.
Autre chose qui pourrait aider ? Skyy Clark n’a pas joué depuis le 3 janvier, lorsqu’il s’est blessé aux ischio-jambiers lors d’une défaite contre l’Iowa. Considérant que le garde senior se classe au deuxième rang des buteurs de l’UCLA (13,5 PPG) et parmi les 20 meilleurs tireurs à 3 points du pays (48,6%), son retour pourrait faire passer l’efficacité offensive des Bruins de compétente à excellente. C’est aussi un défenseur au-dessus de la moyenne.
SEC : Auburn (12-7)
L’entraîneur-chef des Auburn Tigers, Steven Pearl, s’entraîne contre les Gamecocks de Caroline du Sud lors de leur match de la Conférence du Sud-Est au Neville Arena d’Auburn, en Alabama, le samedi 17 janvier 2026. Après que la SEC ait dominé le basket-ball universitaire l’année dernière, il est étrange de voir seulement cinq équipes dans le Top 25 de l’AP et dans le top 25 du NET – le n°15 Vanderbilt étant la meilleure équipe par AP et la n°14 Florida le leader selon le NET.
Il est tentant de choisir Auburn comme école de la SEC prête à faire une course, d’autant plus que le groupe de Steven Pearl a remporté trois de ses quatre derniers – couronnés par leur première victoire sur route de l’année mardi à Ole Miss.
Mais voici le piège : il reste aux Tigers une tonne de matchs difficiles sur la route. La rudesse commence samedi en Floride, qui a remporté cinq victoires consécutives, et se poursuit avec le Tennessee, l’Arkansas et l’Alabama, entre autres.
Le transfert UNLV/George Mason/UCF Keyshawn Hall a été tout ce qu’Auburn espérait, puisqu’il affiche une moyenne de 20,1 points et 7,6 rebonds en tirant .476/.400/.866.
L’astuce pour les Tigres est d’obtenir plus d’efficacité du meneur Tahaad Pettiford. Considéré comme un candidat All-American lors de la pré-saison, il n’a réussi que 61 passes décisives contre 43 revirements et tire à 27,0% à 3 points. Cela limite les avantages d’une équipe.
ACC : SMU (14-5)
17 janvier 2026 ; Dallas, Texas, États-Unis ; Le centre SMU Mustangs Jaden Toombs (10) et les Virginia Cavaliers avancent Thijs de Ridder (28) se battent pour le rebond pendant la première moitié au Moody Coliseum. Crédit obligatoire : Jérôme Miron-Imagn Images SMU n’a pas participé au tournoi de la NCAA depuis 2017 et n’a pas remporté de match du tournoi depuis 1988, mais c’est l’année où se terminent les deux séquences de futilité.
Après avoir débuté le jeu de l’ACC le 3 janvier avec une victoire de 14 points à domicile contre la Caroline du Nord qui a ouvert les yeux, SMU a perdu trois de ses cinq matchs pour tomber à 14-5 au total et 3-3 dans l’ACC avant le match à domicile de samedi contre l’État de Floride.
Pourquoi cette phrase suggère-t-elle que les Mustangs sont en plein essor ? Parce qu’ils ont eu le calendrier ACC le plus difficile à ce jour. Ils sont allés voir Duke et Clemson et ont accueilli Virginia (et ont perdu les trois).
Alors qu’un voyage intrigant à Louisville les attend le 31 janvier, les Mustangs, qui occupent le 30e rang du NET, ont de grandes chances de terminer en force puisqu’ils en ont terminé avec les Tar Heels, les Blue Devils, les Tigers, les Cavaliers et Virginia Tech.
PS Le meneur de cinquième année Kevin « Boopie » Miller, qui a grandi à Chicago en étant éclipsé par Adam Miller, une recrue du Top 50 qui a beaucoup voyagé (Illinois/LSU/Arizona State/Gonzaga), est la vraie affaire. Boopie, qui a débuté sa carrière à Central Michigan, affiche une moyenne de 19,8 points et 6,8 passes décisives par match avec un tir de .471/.388/.892.
GRAND EST : ST. JEAN (14-5)
13 janvier 2026 ; New York, New York, États-Unis ; Rick Pitino, entraîneur-chef de St. John’s Red Storm, salue l’avant Zuby Ejiofor (24) après l’avoir remplacé hors du match dans la seconde moitié contre les Golden Eagles de Marquette au Madison Square Garden crédit obligatoire : Wendell Cruz-Imagn Images St. John’s a amorcé cette saison avec de grandes attentes. Les Red Storm de Rick Pitino ont été classés n°5 dans le sondage AP et n°6 par les entraîneurs, mais ils ont subi des défaites hors conférence contre l’Alabama, l’État de l’Iowa, Auburn et le Kentucky. Puis ils ont commis le péché de perdre contre Providence le 3 janvier au Madison Square Garden.
Même Pitino s’est plaint au cours de la première moitié de la saison du manque de meneur de son équipe. Depuis ces plaintes, cependant, le Red Storm (14-5, 7-1) a été brûlant.
Ils mènent une séquence de cinq victoires consécutives lors du match Big East de samedi contre Xavier et sont passés au 23e rang du NET.
La montée en puissance de St. John’s a coïncidé avec le retour du transfert du Texas Dillon Mitchell dans la formation de départ. Au cours de ces cinq matchs, Mitchell a récolté en moyenne 9,8 points, 9,0 rebonds, 3,0 passes décisives et 1,2 interceptions tout en tirant à 54,3% du terrain.
GRAND 12 : VIRGINIE DE L’OUEST (13-6)
21 janvier 2026 ; Tempe, Arizona, États-Unis ; Treysen Eaglestaff (52), l’avant des alpinistes de Virginie-Occidentale, déverse le ballon contre les Sun Devils de l’État de l’Arizona dans la première moitié à Desert Financial Arena. Crédit obligatoire : Mark J. Rebilas-Imagn Images La Virginie occidentale est un choix profond qui pourrait facilement faire faillite.
Voici le scoop : les Mountaineers occupent la 59e place du NET, ils doivent donc faire un grand pas pour se mettre à portée légitime de la place générale de la NCAA qui leur a échappé l’année dernière lorsqu’ils étaient n° 51 lors de la sélection dimanche.
La bonne nouvelle ? L’équipe du patron de première année Ross Hodge a une fiche de 12-0 à domicile.
La mauvaise nouvelle ? Avant de remporter une victoire de 12 points mercredi à Arizona State, les Mountaineers n’avaient gagné nulle part ailleurs qu’à domicile. Ils sont restés sans victoire sur des terrains neutres (Clemson, Xavier, Wake Forest, Ohio State) et ont été effacés par 21 à Iowa State et 29 à Houston.
Il n’y a aucune honte à perdre contre les Cyclones et les Cougars, mais ils doivent montrer davantage de progrès en dehors de Morgantown. Le match de samedi contre l’Arizona, premier rang, serait le moment idéal pour prouver quelque chose et préparer le terrain pour la dernière ligne droite.
Avec une belle profondeur et trois bons tireurs en Honor Huff (16,6 PPG, 38,9% sur tentatives à 3 points), Brenen Lorient (10,6 PPG, 38,9%) et Treysen Eaglestaff (10,6 PPG, 36,4%), tout peut arriver.
