Tom Cruise salue la maire de Los Angeles, Karen Bass, lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d’été de 2024 au Stade de France, le dimanche 11 août 2024, à Saint-Denis, en France. (AP Photo/Natacha Pisarenko)
LOS ANGELES — C’est au tour de Los Angeles de passer la torche. La maire Karen Bass a accepté le drapeau olympique lors de la cérémonie de clôture des Jeux de Paris, dimanche, avant de le remettre à un représentant clé du monde des affaires local de Los Angeles — Tom Cruise — qui, lors d’un périple préenregistré en moto, en avion et en parachute, a donné le coup d’envoi du compte à rebours jusqu’en 2028.
La ville deviendra la troisième au monde à accueillir les Jeux trois fois, après les années historiques de 1932 et 1984. Voici un aperçu des Jeux olympiques de Los Angeles.
La trilogie olympique de Los Angeles
Los Angeles a obtenu les Jeux de 2028 en guise de prix de consolation, tandis que Paris a été choisie pour 2024.
En 1932, Los Angeles a accueilli ses premiers Jeux olympiques. La ville était la seule à se porter candidate à l’organisation des Jeux, à une époque marquée par la Grande Dépression et l’absence de plusieurs nations. Mais des moments sportifs mémorables ont été enregistrés par des athlètes comme l’Américaine Babe Didrikson Zaharias, qui a remporté l’or dans les nouvelles épreuves féminines du javelot et des haies.
Le succès financier et culturel de 1984 a valu à ce pays la réputation d’être les « bons » Jeux olympiques, ce qui a poussé toutes les grandes villes du monde à vouloir les organiser eux aussi.
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Mettant l’accent à la fois sur le moderne et le classique avec une touche d’Hollywood, les jeux ont commencé avec le champion de décathlon Rafer Johnson allumant la torche, un homme dans un jetpack descendant dans le Memorial Coliseum et la musique du thème du maestro de « Star Wars » John Williams.
Les pays du bloc de l’Est boycottaient la compétition, mais les États-Unis dominaient le pays. Carl Lewis et Mary Lou Retton font partie des athlètes qui sont devenus célèbres. Le jeune Michael Jordan a mené l’équipe masculine de basket-ball à la médaille d’or.
Les Jeux ont renouvelé, pour un temps, la réputation mondiale d’une ville qui était perçue comme en déclin.
« Nous voulons que nos Jeux soient des Jeux modernes, jeunes, pleins de l’optimisme que la Californie du Sud apporte au monde et au globe », a déclaré Janet Evans, quadruple médaillée d’or olympique en natation et responsable des athlètes du comité d’organisation de LA 2028, à l’Associated Press à Paris.
Passer le flambeau
Bass, qui revient à Los Angeles lundi, a passé ces matchs à Paris avec les organisateurs et les responsables de la ville, apprenant ce qu’il faut pour accueillir le plus grand événement sportif du monde.
Elle était accompagnée de Casey Wasserman, président de LA28 et directeur du secteur du divertissement, et de Traci Park, membre du conseil municipal de Los Angeles et présidente du comité olympique de la ville.
« Comme nous l’avons vu ici à Paris, les Jeux olympiques sont une opportunité de réaliser des changements transformateurs », a déclaré Bass lors d’une conférence de presse avant la cérémonie de clôture.
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Des lieux anciens et nouveaux, plus un stade de natation
Dans un contexte de boom des stades et des arènes, Los Angeles préfère peaufiner les structures existantes plutôt que d’en ériger de nouvelles.
« Ce sont des jeux sans construction », a déclaré Evans.
Après la cérémonie d’ouverture innovante de Paris sur la Seine, Los Angeles prévoit d’ouvrir avec une approche traditionnelle basée sur un stade au SoFi Stadium dans la ville voisine d’Inglewood, qui intègre également le Memorial Coliseum centenaire de Los Angeles même.
Abritant deux équipes de la NFL, SoFi a accueilli un Super Bowl et plusieurs concerts de Taylor Swift depuis son ouverture en 2020. Il deviendra ce que les organisateurs considèrent comme le plus grand site olympique de natation jamais construit. Son rôle dans la cérémonie d’ouverture signifie que la natation viendra après l’athlétisme pour la première fois depuis 1972.
L’Intuit Dome, le stade des Clippers de la NBA qui ouvrira bientôt à Inglewood, sera le nouveau stade majeur des Jeux et le stade prévu pour le basketball olympique. La Crypto.com Arena des Lakers, située au centre-ville, accueillera les épreuves de gymnastique.
La toxicité de la baignade dans la Seine est devenue un problème sérieux à Paris. Cela pourrait remettre en lumière le front de mer de Long Beach lorsqu’il accueillera des marathons de natation et des triathlons. Son historique de propreté est mitigé, mais ses eaux océaniques ont régulièrement obtenu des notes élevées dans une analyse réalisée en 2023 par l’association à but non lucratif Heal the Bay.
La plage de Long Beach a accueilli les performances préenregistrées lors de la cérémonie de dimanche des Red Hot Chili Peppers, Billie Eilish, Snoop Dogg et Dr. Dre, même si elle était facile à confondre avec Venice Beach à Los Angeles, où le voyage du drapeau commencé par Cruise a été montré se terminant quelques instants plus tôt.
Trains, bus et circulation
Une ville notoirement difficile à traverser peut sembler étrange pour les Jeux olympiques, mais cela peut fonctionner.
Bass a déclaré qu’elle comptait imiter les tactiques de Tom Bradley, maire de 1984, dont les mesures d’atténuation du trafic étaient jugées meilleures que celles en dehors des périodes olympiques. Elles incluent notamment la demande aux entreprises locales d’échelonner les heures de travail pour réduire le nombre de voitures sur la route et la possibilité de travailler à domicile pendant les 17 jours des Jeux.
L’organisation des Jeux olympiques en 2017, sous la direction du maire de l’époque, Eric Garcetti, a donné à la ville un délai de planification inhabituellement long.
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Bien qu’il ne s’agisse pas du métro parisien, Los Angeles a construit un métro depuis ses derniers Jeux olympiques, avec des lignes passant devant les principaux sites.
En 2018, la ville avait prévu une série ambitieuse de 28 projets de bus et de train pour transformer les transports publics. Certains ont été abandonnés, mais d’autres ont progressé, notamment l’extension d’une ligne de métro pour relier le centre-ville de Los Angeles à l’UCLA, où devrait se trouver le village olympique.
Un autre projet de grande envergure est l’Inglewood People Mover, une ligne ferroviaire automatisée à trois arrêts qui passe devant les principaux sites olympiques. Elle a initialement reçu un engagement de financement fédéral d’un milliard de dollars, mais l’opposition de la représentante démocrate Maxine Waters a conduit à une réduction de 200 millions de dollars, a rapporté le Los Angeles Times. On ne sait pas encore si la ligne sera achevée d’ici 2028.
Le métro a récemment reçu un financement de 900 millions de dollars grâce à un programme de dépenses d’infrastructure et à des subventions de l’administration Biden, dont 139 millions de dollars seront consacrés directement à l’amélioration des transports d’ici 2028 et à l’objectif d’un JO « sans voiture ».
« Le plus grand défi n’est pas d’attendre 2028, mais de vraiment saisir l’opportunité entre maintenant et 2028 pour aider les Angelenos et les visiteurs à réimaginer le réseau de transport comme quelque chose qui sera leur premier choix », a déclaré la PDG de Metro, Stephanie Wiggins.
Criminalité, sécurité et perception
Alors que les taux de criminalité étaient considérablement plus élevés en 1984 qu’aujourd’hui, le compte à rebours jusqu’en 2028 intervient alors que le problème a suscité une attention accrue et a jeté une ombre amplifiée par les médias sociaux.
Les Jeux olympiques sont désignés comme un événement spécial de sécurité nationale, ce qui fait du Secret Service américain l’agence principale chargée d’élaborer un plan de sécurité, soutenu par d’importantes ressources fédérales.
Les forces de l’ordre de la ville et du comté de Los Angeles ont envoyé des agents à Paris pour observer, apprendre et aider à la préparation de leurs propres Jeux de 2028.
Il y a beaucoup plus de campements dans les rues de la ville qu’en 1984, et il est peu probable que Los Angeles ait résolu sa crise des sans-abri dans les quatre prochaines années. A la fin des Jeux de Paris, le gouverneur de Californie Gavin Newsom a menacé de suspendre les financements des villes incapables de démanteler les campements.
En prévision des Jeux de Paris, les organisateurs ont relogé des milliers de personnes sans abri, une pratique également utilisée pour les Jeux de Rio de Janeiro en 2016 et critiquée par les militants comme étant un « nettoyage social ».
Les touristes et les finances
Selon Adam Burke, président et directeur général du LA Tourism and Convention Board, Los Angeles est la « prochaine destination logique » pour les Jeux olympiques. « Los Angeles est devenue l’une des capitales mondiales du sport. »
Mais avant tout, la ville accueillera une Coupe du Monde de la FIFA et l’US Women’s Open en 2026, ainsi qu’un autre Super Bowl en 2027.
L’industrie hôtelière de la ville a continué de croître, ajoutant 9 000 nouvelles chambres d’hôtel au cours des quatre dernières années et d’autres encore à venir au cours des quatre prochaines années.
Les organisateurs de LA28 comptent sur les ventes de billets, les parrainages, les paiements du Comité international olympique et d’autres sources de revenus pour couvrir le budget de 6,9 milliards de dollars des Jeux. Le comité a récolté un peu plus d’un milliard de dollars sur un objectif de 2,5 milliards de dollars en parrainages d’entreprises nationales.
