Getty ImagesCe n’était certainement pas le coup de foudre. En fait, il n’y a pas si longtemps, ils ne s’aimaient pas beaucoup.
« Je ne déteste pas cet homme », a tweeté Elon Musk en juillet 2022, « mais il est temps pour Trump de raccrocher son chapeau et de partir vers le coucher du soleil. »
Le commentaire du fondateur de Tesla et Space X a été motivé par une insulte grossière de Donald Trump, qui l’a traité de menteur. Trump a accusé Musk de lui avoir menti sur son vote lors de la dernière élection présidentielle.
« Elon n’achètera pas Twitter », a déclaré Trump devant la foule lors d’un rassemblement en Alaska.
M. Musk a bien sûr acheté Twitter quelques mois plus tard, et a ensuite soutenu le rival républicain de Trump, Ron DeSantis. Le gouverneur de Floride a même lancé sa campagne présidentielle avec un chat truffé de bugs sur Twitter Spaces.
Mais au cours des derniers mois, la relation entre MM. Musk et Trump ne s’est pas seulement dégelée : elle a atteint un niveau positivement chaud et constant.
Lundi, les deux hommes devraient s’entretenir ensemble, ce que beaucoup considèrent comme une conversation conviviale. L’heure, le format et la durée exacts sont inconnus pour l’instant, mais il semble très probable que l’interview soit diffusée sur la chaîne X, rebaptisée par Elon Musk.
Les deux hommes espèrent que la conversation atteindra un public au-delà des utilisateurs hyperactifs payants qui dominent les discussions sur X ces jours-ci – et qu’elle sera exempte des problèmes techniques qui ont éclipsé la campagne malheureuse de M. DeSantis.
La relation entre le magnat de la technologie et le candidat républicain est en gestation depuis un certain temps.
Du bleu au rouge
M. Musk, qui est devenu citoyen américain en 2002, a déclaré qu’il avait voté presque exclusivement pour les démocrates pendant des décennies.
Mais il s’est découragé du président Biden sur des questions telles que les syndicats (M. Musk est opposé aux efforts visant à organiser ses ouvriers du secteur automobile) et à cause d’un camouflet. Il n’a pas été invité au sommet de la Maison Blanche sur les véhicules électriques en 2021, malgré le statut de Tesla comme l’un des plus grands fabricants de véhicules électriques au monde.
Sous l’administration Biden, les entreprises de M. Musk ont également fait l’objet d’un certain nombre d’enquêtes fédérales concernant leurs pratiques d’emploi, son rachat de Twitter et les allégations concernant la fonction de pilotage automatique de Tesla.
En novembre 2023, il a déclaré à un journaliste du New York Times qu’il ne voterait plus pour M. Biden, mais s’est abstenu de soutenir Trump, déclarant : « C’est définitivement un choix difficile ici. »
M. Musk a levé l’interdiction du compte Twitter de l’ancien président après avoir acheté la société.
Et peut-être plus important encore, son mandat au sein de l’entreprise l’a vu approfondir des sujets qui s’inscrivent parfaitement dans la campagne de Trump : la censure et la persécution gouvernementales, les plaintes contre les médias, l’opposition à l’immigration et la colère contre les idées « éveillées ».
« Il a soif d’attention et est un caméléon politique », a déclaré Ryan Broderick, qui écrit le Bulletin d’information sur la culture Internet Journée des ordures.
M. Broderick a déclaré que les publications en ligne de M. Musk ont considérablement changé il y a quelques années.
« Il tweetait des choses néolibérales et insouciantes, des drapeaux de la fierté et ainsi de suite, jusqu’en 2018 environ, et le changement s’est produit de manière assez radicale après cela », a-t-il déclaré.
Depuis qu’il a pris le contrôle de Twitter, M. Musk s’est de plus en plus impliqué dans des controverses politiques et a diffusé des informations incendiaires – et parfois carrément fausses.
ReutersLors des récentes émeutes au Royaume-Uni, il s’est livré à un échange de coups avec le Premier ministre Keir Starmer, affirmant que « la guerre civile est inévitable » et partageant un faux message sur les « camps de détention » aux îles Malouines.
Il a également cru aux affirmations de Trump – non étayées par des preuves – selon lesquelles la fraude électorale est endémique aux États-Unis.
Une étude menée par le Center for Countering Digital Hate – une organisation que M. Musk a tenté de poursuivre en justice dans une affaire qui a été rejetée plus tôt cette année – a révélé que jusqu’à présent cette année, M. Musk a tweeté des déclarations de vote fausses ou trompeuses 50 fois.
Il interagit également régulièrement avec des personnalités marginales, d’extrême droite et des comptes pro-Trump sur sa propre plateforme, amplifiant ainsi leur portée.
Les fans de technologie de Trump
Parallèlement, ses relations avec la Silicon Valley le lient au cercle intime de Trump. Elon Musk était membre de la mafia PayPal, composée d’actionnaires qui ont fait fortune lorsque le processeur de paiement a été acheté pour 1,5 milliard de dollars et qui sont ensuite devenus des investisseurs prolifiques et des fondateurs d’entreprises.
Le fondateur de PayPal, Peter Thiel, est un républicain influent qui a ensuite employé JD Vance dans sa société de capital-risque, Mithril Capital Management, puis a financé sa campagne au Sénat de l’Ohio avec un don de 10 millions de dollars.
En mars, Elon Musk a rencontré Donald Trump dans sa résidence de Floride. Quelques mois plus tard, Elon Musk a organisé un dîner « anti-Biden » où figuraient parmi les invités MM. Thiel et Rupert Murdoch, selon des informations de presse américaines.
Elon Musk a déjà fait des dons à des hommes politiques démocrates et républicains. Mais même s’il assure ne pas faire de dons directs à une quelconque campagne présidentielle, il a récemment cofondé un comité d’action politique pro-Trump, America PAC.
Les comités d’action politique ont la possibilité de dépenser des sommes énormes pour soutenir des candidats et des causes – bien que M. Musk ait déclaré que les informations selon lesquelles il contribuerait à hauteur de 45 millions de dollars par mois au PAC étaient exagérées.
Pourtant, son soutien à Trump a été pleinement assuré quelques minutes seulement après la tentative d’assassinat du mois dernier contre l’ancien président, lorsqu’il a tweeté : « Je soutiens pleinement le président Trump et j’espère qu’il se rétablira rapidement. »
Trump, pour sa part, semble avoir arrangé les choses avec M. Musk.
Lors d’une conférence de presse jeudi, il a déclaré : « Je respecte beaucoup Elon. Il me respecte. »
« Elon plus que presque n’importe qui que je connaisse… il aime ce pays, il aime le concept de ce pays, mais comme moi, il dit que ce pays est en grande difficulté, qu’il court un danger énorme », a déclaré Trump.
Elon Musk est devenu un héros pour une cohorte en ligne de jeunes partisans, principalement des hommes, qui pourraient s’aligner sur les idées de Trump mais qui sont, selon les rapports, des électeurs moins fiables.
La campagne de Trump semble vouloir attirer ce segment de la population. Par exemple, l’ancien président a récemment accordé une interview au podcasteur « audacieux » Adin Ross, qui a été banni à plusieurs reprises du site de streaming Twitch pour avoir enfreint les règles de conduite du site.
« Donald Trump se démène pour trouver un moyen de dynamiser sa campagne », a déclaré M. Broderick. « C’est un homme de spectacle et il comprend qu’Elon Musk a des instincts similaires. »
Mais il se demandait si le couple s’entendrait bien en face à face.
« Je suppose qu’ils vont parler entre eux et que ça n’aura probablement pas beaucoup de sens », a-t-il dit. « Et peut-être que quelqu’un dira quelque chose de fou. »
La BBC a contacté X et la campagne Trump pour obtenir des commentaires.
L’interview devrait être mise en ligne lundi soir.
