À Los Angeles et ailleurs dans le pays, la superficie de votre maison était autrefois le reflet ultime de votre richesse et de votre statut. Mais avec la hausse des coûts de l’énergie, des primes d’assurance et d’autres facteurs qui poussent les acheteurs vers des maisons plus modestes, il existe une autre mesure de la prospérité : le nombre d’enfants que vous pouvez vous permettre d’avoir.
Depuis 2018, frais de garde d’enfants ont dépassé le logement comme principale dépense pour les ménages dans presque toute la Californie, une tendance que nous observons se propager à l’échelle nationale car les coûts de garde de deux enfants dépassent les prêts hypothécaires moyens. Los Angeles, Les frais de garde d’enfants pour un couple avec un enfant d’âge préscolaire et un enfant d’âge scolaire sont supérieurs de plus de 10 % au coût du logement. rapport publié la semaine dernière, nous avons constaté que la garde d’enfants est la principale dépense des ménages dans tous les comtés de Californie, sauf huit – et en raison du racisme systémique et du sexisme sur le marché du travail, la montée en flèche des coûts frappe davantage les femmes ainsi que les familles latines et noires.
Les chiffres montrent que les inégalités ancrées depuis longtemps dans notre économie ont fait de la création d’une famille un événement financier potentiellement catastrophique pour les Californiens noirs et latinos. sans enfant Les ménages noirs qui ont du mal à joindre les deux bouts, 42 %, sont presque les mêmes que ceux des ménages blancs trois Les familles noires représentent 46 % des ménages. Cela signifie que le fait d’avoir un nombre quelconque d’enfants représente un fardeau économique plus lourd pour les ménages noirs que pour les ménages blancs. En même temps, les familles blanches sont le seul groupe démographique pour lequel le pourcentage de ménages qui s’en sortent à peine – c’est-à-dire qui ont du mal à couvrir leurs frais de subsistance – reste généralement le même (27 %), qu’ils aient zéro enfant, un enfant ou deux enfants. En revanche, 58 % des ménages noirs et 65 % des ménages latinos avec deux enfants ne sont pas suffisamment payés pour faire face à leurs dépenses.
Comment la Californie, un État souvent présenté comme un bastion du progrès, a-t-elle pu se retrouver avec des disparités raciales aussi dramatiques dans ces résultats ? Les données montrent que les voies vers la sécurité économique qui fonctionnent pour les personnes blanches ne fonctionnent souvent pas pour les autres races, en particulier les Noirs, ce qui rend plus difficile pour eux de subvenir aux besoins de leur famille.
Par exemple, l’éducation n’apporte pas les mêmes avantages économiques aux femmes noires qu’aux autres Californiens. Elles constituent le seul groupe démographique de l’État pour lequel un diplôme d’études secondaires n’apporte aucun avantage économique. Parmi les titulaires d’une licence, notre analyse a révélé que près d’un tiers des femmes noires sont confrontées à l’instabilité financière, tandis que 16 % des hommes blancs de ce groupe ont du mal à joindre les deux bouts.
La ségrégation professionnelle en Californie joue également un rôle. Les hommes latinos sont le seul groupe démographique pour lequel les cinq emplois les plus courants ont tous un salaire annuel médian inférieur à 90 000 $. Les hommes et les femmes latinos et les hommes noirs sont regroupés dans les professions les moins bien rémunérées, notamment les femmes de ménage et les femmes de ménage pour les femmes latinos, avec un salaire médian de 50 516 $ ; les agents de sécurité et les agents de surveillance des jeux de hasard pour les hommes noirs avec un salaire médian de 46 951 $ ; et les chauffeurs/vendeurs et chauffeurs de camion pour les hommes latinos, avec un salaire médian de 86 498 $. Parallèlement, trois des cinq professions les plus courantes chez les femmes noires sont mal rémunérées ; aide-soignant est l’emploi le plus courant dans ce groupe démographique, avec un salaire médian de seulement 33 348 $.
Les bas salaires limitent bien sûr la capacité des gens à payer la garde de leurs enfants : une femme noire célibataire qui a un enfant d’âge préscolaire et qui travaille comme aide-soignante au salaire médian du comté d’Alameda, par exemple, est confrontée à un écart mensuel étonnant de 6 800 dollars entre son revenu et le coût des produits de première nécessité.
Quelle que soit leur origine ethnique, les parents célibataires ont du mal à garder la tête hors de l’eau. À Los Angeles, un foyer composé d’un adulte travaillant au salaire minimum et d’un enfant d’âge préscolaire aurait besoin que l’adulte travaille environ 17 heures par jour, sept jours par semaine, pour pouvoir subvenir à ses besoins de base, y compris la garde des enfants. À l’échelle de l’État, deux ménages blancs divorcés sur cinq parviennent à peine à joindre les deux bouts. Pour les ménages noirs, latinos et autochtones divorcés, l’instabilité financière est plus grande : 55 % des ménages amérindiens, 54 % des ménages latinos et 48 % des ménages noirs ont du mal à rester à flot.
Et même avec deux soutiens de famille, les divisions raciales persistent. Nous avons constaté qu’un pourcentage plus élevé de ménages latinos comptant deux travailleurs ou plus (42 %) ont du mal à subvenir à leurs besoins fondamentaux que les ménages blancs comptant un adulte qui travaille (35 %). Pour les ménages noirs et autochtones, 30 % et 28 % de ceux comptant deux adultes qui travaillent ont encore du mal à joindre les deux bouts, respectivement.
Un certain nombre de politiques pourraient aider toutes les familles à prospérer. Nous avons vu le gouvernement fédéral prendre des mesures rapides et efficaces : les programmes d’aide de l’ère de la pandémie, désormais expirés, notamment un crédit d’impôt pour enfant élargi et une assurance chômage, ont conduit à la la plus forte baisse de la pauvreté jamais enregistrée dans le paysL’adoption d’un crédit d’impôt pour enfant amélioré et permanent devrait être une priorité absolue des dirigeants du Congrès californien.
Les autorités devraient également continuer à étendre les programmes pilotes de revenu garanti, tels que L’initiative BIG:LEAP de Los Angelesqui a permis à certaines familles en situation de pauvreté de disposer de 1 000 dollars par mois. Les résultats ont notamment été une augmentation de l’épargne, de meilleures conditions de vie et davantage de ressources pour les enfants. En plus de l’allègement de la dette et des augmentations du salaire minimum qui Comme le font déjà les gouvernements locaux et étatiques, la Californie pourrait réformer le code des impôts pour couvrir les richesses héritées et accumulées et augmenter le taux d’imposition des sociétés. Cette réforme créerait davantage de recettes pour financer les programmes économiques.
La Californie devrait être un État pionnier. Nous avons suffisamment entendu les élus se lamenter sur le fait que la cinquième économie mondiale ne peut pas se permettre de mettre en place des politiques audacieuses qui permettraient de réduire la pauvreté et de soutenir les familles qui élèvent des enfants, quelle que soit leur origine ethnique.
Jhumpa Bhattacharya et Anne Price sont cofondateurs et coprésidents de l’association à but non lucratif Maven Collaborative.
