L’homicide est un problème grave qui appelle des réponses politiques efficaces fondées sur des informations précises. Malheureusement, d’éminents hommes politiques propagent une fois de plus l’idée inexacte selon laquelle les immigrants contribuent de manière disproportionnée à la criminalité, en particulier aux meurtres.
Une application de l’immigration et des douanes réponse à une demande d’un membre du Congrès du Texas informé – ou mal informé – bon nombre des dernières affirmations sur un lien entre l’immigration et les crimes violents. Une statistique tirée de la lettre en particulier a été publiée dans titres: L’ICE a dénombré 13 099 cas d’immigrants « non détenus » reconnus coupables d’homicide.
Certains ont sous-entendu que des milliers d’immigrés meurtriers parcourent les rues des États-Unis et que l’administration Biden en est responsable. L’ancien président Trump a lié ce chiffre au vice-président Kamala Harris sur les réseaux sociaux, en écrivant : « Il vient d’être révélé que 13 000 meurtriers reconnus coupables sont entrés dans notre pays au cours des trois ans et demi de Kamala en tant que tsar des frontières. »
Rien de tout cela n’est vrai. « Non détenus » décrit simplement les individus qui ne sont pas actuellement sous la garde de l’ICE ; cela ne veut pas dire qu’ils sont libres et capables de faire ce qu’ils veulent.
La plupart de ces meurtriers condamnés purgent assurément leur peine dans des prisons et des prisons, et seront expulsés s’ils sont libérés. De plus, ces cas se sont accumulés au cours de plusieurs administrations présidentielles – datant au moins de Reagan – pas seulement au cours des quatre dernières années.
L’ICE peut ne pas savoir quand un individu se trouve dans une prison d’État. De plus, les personnes inscrites sur la liste des personnes non détenues par l’agence peuvent avoir des dossiers d’immigration en suspens depuis des années – par exemple, parce qu’elles ont été expulsées vers un pays qui ne coopère pas avec les États-Unis. Ou encore, ils n’ont peut-être jamais été en contact avec l’ICE parce que les agents de la patrouille frontalière les ont libérés avant d’avoir eu connaissance d’une condamnation antérieure.
Pourquoi l’ICE libérerait-elle un non-citoyen ayant une condamnation antérieure aussi grave qu’un homicide ? La réponse réside dans le Arrêt de la Cour suprême de 2001g que les immigrants faisant l’objet d’ordres d’expulsion ne peuvent pas être détenus indéfiniment par les autorités américaines. Cela devient pertinent si le pays d’origine d’un immigrant ne coopère pas avec les États-Unis.
Ainsi, si un immigrant résidant illégalement dans le pays a été condamné à une peine de prison pour homicide en 1980, a purgé sa peine en 2000 et a ensuite été expulsé vers un pays qui ne coopère pas avec les États-Unis, cette personne doit être libérée en attendant son expulsion.
Le problème n’est donc pas que d’innombrables meurtriers non-citoyens se cachent dans l’ombre à travers l’Amérique grâce à la négligence de l’administration Biden. Il s’agit du manque de coordination de longue date entre l’ICE et diverses autres agences et entités, allant des shérifs des comtés aux gouvernements étrangers. C’est aussi l’utilisation fallacieuse des données de l’ICE pour susciter la peur des immigrants.
En réalité, les recherches montrent que l’immigration ne contribue pas de manière significative à la criminalité. Comme un récent Rapport de l’Institut Cato Comme l’a souligné le fait que les immigrants commettent systématiquement moins de délits que leurs homologues nés dans le pays. L’étude de Cato, centrée sur le Texas, concluait : « Les taux de condamnation et d’arrestation des immigrants illégaux et légaux… étaient inférieurs à ceux des Américains nés dans le pays pour les homicides et tous les crimes. »
Lier la migration au meurtre ne crée pas seulement une impression inexacte des immigrants ; cela suggère également à tort que les crimes violents sont hors de contrôle de manière plus générale. En fait, les crimes violents sont restés à les plus bas historiques des deux dernières décenniesselon le Bureau américain des statistiques judiciaires.
Les homicides ont fortement augmenté en 2020 et 2021, mais ont depuis diminué régulièrement. Le meurtre reste un événement relativement rare dans ce pays : chaque année, 15 000 à 20 000 homicides sont commis aux États-Unis, soit environ 1 pour 19 000 Américains. Environ les trois quarts des comtés américains ne connaissent généralement aucun meurtre en un an, et parmi les comtés restants, la plupart en connaissent un ou deux.
Nous devrions absolument faire davantage pour réduire les crimes violents et les meurtres. Nous avons également besoin d’une réforme de l’immigration qui tienne compte de notre histoire en tant que nation d’immigrants ainsi que de la nécessité de maintenir le contrôle de nos frontières. Mais ces deux problèmes ne sont pas vraiment liés l’un à l’autre.
Et si nous sommes préoccupés par les décès prématurés, notre attention devrait peut-être être plus large. Le risque de suicide est environ deux fois supérieur à celui d’homicide. Environ 30 000 à 40 000 Américains meurent chaque année dans des collisions de véhicules. Plus de 50 000 personnes sont mortes de causes liées à la grippe au cours de la saison grippale 2017-2018. Et près d’un million de personnes sont mortes du COVID-19 au cours des deux premières années de la pandémie.
Les décideurs politiques qui souhaitent assurer la sécurité et la santé des Américains sont confrontés à un défi à multiples facettes. Des faits crédibles et des représentations précises de ceux-ci seraient un excellent point de départ.
Daniel P. Mears est professeur de criminologie et de justice pénale à la Florida State University. Bryan Holmes est professeur adjoint de criminologie et de justice pénale à la Florida State University.
