18 mars 2026 ; Brooklyn, New York, États-Unis ; Jared McCain (3), le garde-tonnerre d’Oklahoma City, se dirige vers le panier contre l’avant de Brooklyn nets Chaney Johnson (31) pendant le premier trimestre au Barclays Center. Crédit obligatoire : Brad Penner-Imagn Images Après sa performance de 26 points, un sommet de la saison, il est facile de se concentrer sur le côté offensif du gardien du Thunder d’Oklahoma City, Jared McCain.
Cependant, à l’approche du match sur la route de samedi contre les Wizards de Washington, l’entraîneur d’Oklahoma City, Mark Daigneault, se concentre davantage sur le côté défensif du jeu de McCain depuis qu’il a été acquis lors d’un échange le 4 février avec les 76ers de Philadelphie.
«Je ne sais pas à quel point il s’est développé, mais il s’est définitivement bien intégré. Il apprend ses coéquipiers, il apprend notre système, les fondamentaux sur lesquels nous insistons», a déclaré Daigneault. “… Il a fait un très bon travail en s’engageant sur nos fondamentaux et sur les choses que nous devons faire du côté défensif du terrain.
“C’est évidemment un joueur offensif très puissant, mais il perd un peu de taille et doit être vraiment fondamental et fougueux (défensivement) et il l’a fait, surtout ces derniers temps.”
Le Thunder a une fiche de 15-3 depuis l’acquisition de McCain après une fiche de 11-7 lors de ses 18 matchs précédant l’échange.
McCain a été particulièrement important pour Oklahoma City en l’absence de Jalen Williams, qui, avec Shai Gilgeous-Alexander, est l’un des principaux manieurs de ballon du Thunder.
Williams n’a pas joué depuis le 11 février alors qu’il se remet d’une tension aux ischio-jambiers.
Oklahoma City (55-15) aborde le match de samedi sur une séquence de 10 victoires consécutives et s’efforce de retenir San Antonio pour la tête de série de la Conférence Ouest.
Le Thunder entre dans la compétition avec les Wizards avec trois matchs d’avance sur les Spurs.
Le match de samedi est le dernier des deux entre les Wizards et le Thunder cette saison.
Oklahoma City a remporté la première rencontre par 19 le 30 octobre dans le troisième de ce qui est devenu une séquence de 14 défaites consécutives pour les Wizards.
Washington est une fois de plus sur une séquence de 14 défaites consécutives, sa dernière victoire ayant eu lieu le 20 février. Les Wizards ont perdu en moyenne près de 15 points par match au cours de cette séquence.
Le Thunder est en tête de la NBA au classement net, devançant ses adversaires de 10,9 points pour 100 possessions, tandis que les Wizards sont derniers avec moins-11,1.
Oklahoma City maintient ses adversaires à 43,4% du terrain, le plus bas de la ligue.
Lors de la rencontre précédente, le Thunder avait marqué 26 points sur les 23 revirements de Washington, tandis qu’Oklahoma City n’avait retourné le ballon que six fois pour cinq points des Wizards.
Lors de la défaite 117-95 de jeudi contre Détroit, les Pistons ont marqué 23 points sur les 19 revirements de Washington, pour un avantage de +10 sur les revirements.
Tout comme Daigneault lorsqu’il parle de McCain, l’entraîneur des Wizards Brian Keefe est satisfait de la récente croissance défensive du centre de réserve de troisième année Tristan Vukcevic, qui a connu les deux meilleurs matchs offensifs de sa carrière au cours des quatre derniers matchs.
“Il est l’un des meilleurs joueurs de la ligue en termes de perturbations – perturber le ballon, mettre la main sur les choses”, a déclaré Keefe.
Les Wizards restent en désavantage numérique, Anthony Davis n’ayant toujours pas fait ses débuts à DC après n’avoir pas joué depuis début janvier. De plus, Trae Young a raté les deux derniers matchs en raison d’une contusion au quadriceps et n’en a joué que cinq depuis son acquisition d’Atlanta en février.
Dans une mise à jour vendredi, les Wizards ont annoncé que Davis continue de progresser, mais qu’il resterait absent au moins jusqu’à ce qu’il soit évalué plus tard dans le mois. Samedi, l’équipe a déclaré que Young souffrait d’une contusion au quadriceps droit et d’une irritation au bas du dos et que “les blessures étaient traitées de manière conservatrice”.
Les Wizards ont déclaré que Young n’aurait pas besoin d’une intervention chirurgicale, mais n’ont donné aucun délai pour son retour sur le terrain.
–Médias au niveau du terrain
