Tout le monde voulait venir en Californie – c’était le contexte générationnel de mes parents et de mes grands-parents. Puis, dans les années 1950, le logement était si abondant qu’une famille d’immigrants norvégiens ruraux pourrait rassembler 8 500 $ pour acheter (oui, achetez, pas louez) le bungalow de Glendale où j’ai passé une grande partie de mon enfance.
Selon Zillow, cette maison rapporterait probablement 1,5 million de dollars.
Pour 1 800 pieds carrés. À Glendale.
C’est insensé, alors les gens partent – vers d’autres États, oui, mais aussi juste assez loin à l’intérieur des terres de la Californie pour trouver un logement abordable. Cette migration pourrait ne pas attirer le «Exode massif de Californie !» titre, mais cela implique une quantité similaire de bouleversements et d’angoisse pour les familles contraintes de se déraciner de leurs communautés.
Je le vois à l’école de mes enfants à l’Alhambra, où de nombreux parents parlent de chercher une maison non pas au Nevada ou au Texas, mais dans des endroits comme Glendora ou Pomona.
Ou en Ontario, où s’est récemment installée une famille avec un fils qui fréquentait l’école de mes enfants.
Eh bien, « réglé » peut surestimer leur décision ; ils envoient toujours leur fils à l’école de l’Alhambra, qui se trouvait autrefois à un ou deux kilomètres de chez eux mais qui a maintenant 35 ans. Ils travaillent toujours à proximité. On pourrait même dire qu’ils vivent toujours à l’Alhambra, mais qu’ils dorment en Ontario.
C’est parce qu’ils n’ont jamais voulu quitter la ville où leur vie est profondément enracinée. Les deux parents ont grandi ici, sont allés à l’école ici, se sont rencontrés et se sont mariés ici et ont eu un fils ici. Mais lorsqu’ils ont dû récemment quitter leur duplex et trouver une nouvelle maison, un parent m’a dit que vivre à l’Alhambra n’avait aucun sens financièrement. Elle a expliqué que sa famille avait demandé à bénéficier d’un programme d’aide au versement initial pour acheter un logement ici, mais qu’avec deux revenus, elle n’y était pas admissible.
Paradoxalement, ils gagnent trop d’argent pour avoir droit à une aide, et trop peu pour s’offrir un logement dans la banlieue ouvrière où ils ont grandi. Bienvenue dans la vie de la classe moyenne à Los Angeles
Elle a déclaré que leur trajet quotidien aller-retour d’environ trois heures permettait d’enseigner à leur fils de quatrième année l’importance de la gestion du temps. Ils essaient également de considérer les heures qu’ils passent à ramper le long de l’autoroute 10 aux heures de pointe comme du temps en famille.
Pourtant, dit-elle, on peut avoir l’impression qu’ils essaient de s’accrocher à une vie qu’ils ne peuvent plus vraiment vivre.
Lorsqu’ils ont quitté l’Alhambra pour la première fois, elle a déclaré qu’elle était devenue déprimée, s’adaptant à la réalité selon laquelle elle et son mari ne seraient pas en mesure d’élever leur fils là où ils le souhaitaient.
Ce n’est pas Santa Monica ou West Hollywood ; il ne s’agit même pas d’Hollywood ou d’Eagle Rock, deux quartiers idéalement situés longtemps considérés comme ayant du « potentiel » avant que la gentrification ne frappe de plein fouet au début des années 2000.
Il s’agit de l’Alhambra, dont le résident le plus célèbre a vécu dans un faux château au sommet d’une colline jusqu’à ce qu’il condamné à la prison en 2009 pour meurtre (même si les habitants les plus enthousiastes vous diront que Betty White a vécu ici lorsqu’elle était enfant, la mère d’Hillary Clinton est diplômée de notre lycée éponyme et le la nourriture ici est incroyable).
Cette infamie mise à part (et quelle communauté n’a pas un peu de sombre tradition hyperlocale ?), la nôtre est une banlieue sûre, diversifiée et dense avec de jolis quartiers – un bastion de la classe moyenne jouxtant certains des le plus riche villes dans le comté de Los Angeles. Plus de la moitié de tous les élèves inscrits dans le district scolaire local proviennent de ménages à faible revenu.
Mais comme le montre le calvaire d’une famille, la rareté de l’offre de logements abordables signifie que l’Alhambra devient trop grande pour sa classe moyenne, même parmi ceux qui ont des racines profondes dans la communauté.
Cela a de graves conséquences, en particulier pour la plus critique de toutes les ressources communautaires : l’éducation publique. Les inscriptions dans le district scolaire unifié de l’Alhambra sont en baisse constante, passant de près de 18 000 répartis sur 18 campus juste avant la pandémie de COVID-19, à moins de 15 000 aujourd’hui.
Une grande partie de ce déclin peut être attribuée à une baisse globale de la population de l’Alhambra (correspondant à la tendance observée dans une grande partie de la Californie). Mais je soupçonne que quelque chose d’autre est en jeu depuis que j’ai commencé à envoyer mes enfants à l’école publique locale il y a sept ans : si vous pouvez vous permettre de payer 900 000 $ pour une maison (à peu près la moyenne de l’Alhambra, selon Zillow), vous pouvez probablement permettre d’envoyer vos enfants dans une école privée.
Une histoire similaire s’est produite à Pasadena, à proximité, où les prix moyens des logements ont presque doublé depuis 2016, mais le taux de scolarisation dans les écoles publiques est en baisse. s’effondrer. Là-bas, le district a fermé quatre campus depuis 2019, provoquant un procès pour discrimination.
On peut donc dire que la famille qui a déménagé rend service à l’Alhambra en gardant son fils à l’école publique ici. Ils font preuve de plus de dévouement envers leur ville natale que les nouveaux arrivants plus riches qui se lancent dans des guerres d’enchères pour de modestes bungalows et envoient leurs enfants du quartier dans des écoles privées.
Dommage qu’il devienne financièrement impossible pour les familles de la classe moyenne comme elles de vivre dans la communauté qu’elles enrichissent.
