Le secteur privé du Royaume-Uni a diminué pour le deuxième mois consécutif en mai, alimentant les inquiétudes que le fort début de l’année de l’économie pourrait être inversé au deuxième trimestre.
L’indice S&P Global / CIPS Achat Index (PMI) – un baromètre clé de la santé économique – est légèrement passé à 49,4 en mai à partir de 48,5 en avril, mais est resté en dessous du seuil crucial des 50 qui sépare la croissance de la contraction. Il marque la deuxième lecture la plus faible au cours des 17 derniers mois et souligne l’état fragile des conditions commerciales.
Les chiffres du PMI surviennent quelques semaines seulement après que les données officielles ont montré que l’économie avait augmenté de 0,7% au premier trimestre, son rythme le plus rapide en deux ans. Mais cet élan semble maintenant bloquer dans une augmentation de l’incertitude du commerce, des coûts de personnel plus élevés et des préoccupations inflationnistes persistantes, augmentant la perspective d’un renversement potentiel au deuxième trimestre.
Alors que le secteur des services du Royaume-Uni – qui représente plus des trois quarts de l’économie – a montré un rebond modeste, son PMI tournant jusqu’à 50,2 à partir de 49,0, le secteur manufacturier continue de se détériorer. Son PMI est tombé à 45,4, un bas de deux mois, signalant la baisse la plus nette de la production depuis octobre 2023.
Les fabricants ont été particulièrement affectés par le Environnement commercial post-Brexitretardé des décisions d’investissement et réductions des dépenses non essentielles. Le rapport a révélé que la production globale de fabrication a chuté à son taux le plus rapide en sept mois.
“Bien que des nouvelles plus lumineuses sur les tarifs et le commerce semble avoir aidé à restaurer une certaine confiance entre les entreprises, le sentiment de perspectives de l’année à venir est toujours modéré”, a déclaré Chris Williamson, économiste en chef de S&P Global.
Les données du PMI soulignent également une vague agressive de suppressions d’emplois, en particulier dans la fabrication, car les entreprises ont du mal à augmenter les factures de salaire et d’impôt après les hausses d’avril aux cotisations d’assurance nationale et le salaire minimum.
Malgré une récente amélioration du sentiment des entreprises – aidé par l’accord commercial partiel du Royaume-Uni avec les États-Unis et la pause de 90 jours de l’administration Trump sur de nouveaux tarifs – il semble que ces développements ne se soient pas encore traduits en investissement à court terme ou en embauchant confiance.
“Les préoccupations concernant la faible demande ont été exacerbées par la hausse des coûts du personnel”, a ajouté Williamson.
Les économistes de Capital Economics ont averti que les lectures du PMI pour avril et mai sont conformes à une contraction du PIB de 0,2% au T2, ce qui marquerait la pire performance trimestrielle depuis la fin de 2023.
Les conclusions interviennent au milieu de signes plus larges de fragilité économique à travers l’Europe. Le PMI équivalent de la zone euro s’est glissé dans un territoire négatif ce mois-ci, passant de 50,4 à 49,5, mettant en évidence les pressions partagées dans les économies avancées.
Alors que les entreprises espèrent que des améliorations récentes dans les conditions commerciales mondiales pourraient offrir un certain soulagement au second semestre, les dernières données PMI ajoutent à la liste croissante des vents contraires de la croissance du Royaume-Uni – y compris des coûts de contribution plus élevés, des dépenses de consommation prudentes et des risques géopolitiques persistants.
Alors que le gouvernement se prépare à son prochain examen des dépenses et que la Banque d’Angleterre pèse d’autres décisions de taux d’intérêt, les derniers chiffres renforceront probablement les appels à un soutien ciblé pour protéger les emplois et stimuler les investissements, en particulier dans le secteur industriel en difficulté.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
