À partir de cet automne, les étudiants à New York se joindront à ceux dans d’autres États comme la Californie pour ne pas pouvoir accéder aux téléphones portables pendant la journée. Ces interdictions sont l’aboutissement d’années d’éducation et d’activisme par les parents, les enseignants et les chercheurs préoccupés par l’effet de la technologie non seulement sur le rendement scolaire mais aussi sur la santé mentale des enfants.
Il ne fait aucun doute que le fait d’avoir moins d’écrans et moins d’heures de temps d’écran aidera les étudiants à rester sur la tâche. Mais les premières indications montrent que les interdictions n’ont pas vraiment déplacé l’aiguille sur le problème plus important. Il est possible ce qui est nécessaire, c’est la réduction de la présence d’ordinateurs portables et de tablettes, et peut-être que les étudiants plus jeunes qui n’ont pas passé autant d’années avec des écrans en classe feront mieux grâce aux interdictions à long terme.
Pour l’instant, les gains minimaux des interdictions peuvent simplement indiquer que d’autres facteurs contribuant à ce que beaucoup conviennent est une crise de santé mentale pour les jeunes. La fin sera plus compliquée que d’instituer les interdictions de «cloche à cloche».
Certains facteurs de santé mentale se sont développés sur de longues périodes. La désintégration familiale peut être la plus importante. Aujourd’hui, 40% de naissances Aux États-Unis, se produisent en dehors du mariage; En 1990, le taux était de 28%. De plus, seulement 21% des parents voient le mariage et 20% voient la parentalité comme important pour leurs enfants.
«Les enfants qui grandissaient dans ce qui s’appelait autrefois des« maisons brisées »courent un plus grand risque de dépression, en particulier à l’adolescence», explique Kay Hymowitz du Manhattan Institute.
«Les générations plus âgées», ajoute-t-elle, «ont déchiqueté les scripts les plus lisibles pour devenir adulte – à savoir ceux du mariage et de la parentalité… (qui) offrent aux gens des conseils sur la façon de former les connexions stables et intimes qui sont si essentielles à la flocation humaine.»
De même, la baisse de l’affiliation religieuse entre les familles américaines pourrait ajouter au problème. Non seulement les jeunes perdent un sens de l’objectif lorsque la religion est hors de vue, mais ils ont également moins de possibilités de connexion avec les autres dans la communauté.
Selon Pour le Pew Research Center, seulement 5% des Américains n’avaient aucune religion en 1972. En 2020, le nombre de ceux qui sans religion étaient passés à près de 30%. Si les tendances actuelles se poursuivent, la moitié des Américains n’auront pas de religion d’ici 2070.
Comme le note le savant Michelle Shain, la religion est «un puissant prédicteur de la santé mentale pour les adolescents du millénaire». Un longitudinal étude a révélé que les deux tiers des adolescents qui ont assisté à Weekly des services religieux ont rapporté qu’ils se sont rarement ou jamais sentis déprimés. En revanche, seulement la moitié des adolescents qui n’ont jamais assisté aux services religieux ont dit la même chose. “Les adolescents qui ont dit qu’ils se sentaient très proches de Dieu”, dit Shain, “a également déclaré se sentir déprimé moins souvent que les adolescents qui se sentaient éloignés de Dieu ou qui ne croyaient pas du tout en Dieu.”
Dans le même temps, une sombre vision du monde semble contribuer à leur anxiété et à leur dépression. Bien sûr, les parents peuvent discuter des événements majeurs avec leurs enfants (la plupart des experts disent à l’âge de 8 ans, ou des enfants de tout âge qui abordent un sujet). D’une manière calme, factuelle et patiente, les parents peuvent rassurer leurs enfants que même si les événements sont effrayants, ils sont en sécurité. Pourtant, de nombreux parents et enseignants croient qu’ils doivent correctement préparer les enfants à l’âge adulte en leur disant que le monde est un endroit dangereux rigoureux avec des scénarios apocalyptiques, que les gens ont de mauvaises intentions et qu’ils sont menacés.
Ce point de vue est courant non seulement dans les salles de classe mais dans la littérature des jeunes adultes, comme le dystopique la plus vendue “La série Hunger Games », sur les adolescents qui doivent se battre les uns les autres à la mort. Un autre livre populaire,« The Hate U Give », présente une jeune fille noire qui est devenue une activiste après que son ami a été assassiné par un policier.
Au cours de ses recherches sur les «croyances primaires», Robert Pondiscio de l’American Enterprise Institute a documenté des effets négatifs de «l’enseignement aux enfants que le monde est mauvais et les exposent à des adultes crédibles et influents qui tiennent ou promouvaient une vision sombre du monde et de l’humanité». Les gens qui considèrent le monde comme sûr et intrigant sont plus susceptibles de s’épanouir.
En effet, il semble que l’une des raisons pour lesquelles les filles souffrent plus d’anxiété et de dépression que les garçons est qu’ils sont plus sensibles à ces idées sombres, en particulier lorsqu’elles sont filtrées sur les réseaux sociaux. Comme le montre le Zach Goldberg de l’Institut de gouvernance et de civique de l’État de Floride Surveiller l’avenir Ensembles de données nationaux, les filles sont plus susceptibles de présenter des traits comme le névrosisme, la conscience et la «sensibilité à la justice»; Ils sont plus susceptibles de prendre des nouvelles à cœur sur les questions sociétales telles que le racisme, les inégalités et l’oppression qu’ils lisent en ligne. Et ils passent beaucoup de temps sur les réseaux sociaux, ce qui, à son tour, aggrave tout cela.
Enfin, il y a la hausse des taux d’utilisation du cannabis chez les jeunes. Dans un national enquête de toxicomanie, près de 20% des 18 ans ou plus ont déclaré consommer du cannabis au moins une fois en 2021; En 2022, selon la surveillance des données futures, 30% des élèves de 12e année avaient consommé du cannabis au cours de la dernière année. Bien qu’il existe des preuves que la consommation de cannabis chez les adolescents a diminué dans les États qui l’ont légalisé, ceux qui étaient des utilisateurs semblent être engageant plus fréquemment.
De nombreux adolescents utilisent le médicament afin de soigner l’anxiété. Dans certains d’entre eux, cela ne peut contribuer qu’à l’anxiété. Et malheureusement, comme les niveaux de puissance en marijuana ont augmenté, les taux de trouble de consommation de cannabis ont également un trouble du cannabis. Ken Winters et Holly Waldron Point to Research du monde entier ont montré que «la consommation intense du cannabis peut élever considérablement le risque de développer un trouble de psychose chronique et persistant, en particulier si les produits THC à haute affection (par exemple, plus de 15% de la puissance de la THC) sont utilisés autour de l’adolescence.»
Les parents veulent que leurs enfants soient heureux, mais nous nous retrouvons de plus en plus loin de cette fin. Peut-être que nous travaillons vers le mauvais objectif. Au lieu du bonheur en soi, nous devons aider nos enfants à trouver un but et un sens dans la vie et à les équiper pour être indépendants, ce qui signifie leur permettre de prendre des risques et de faire des erreurs, de former des liens importants avec d’autres personnes même si ces liaisons conduisent parfois à la tristesse.
Les parents et les enseignants doivent limiter leur instinct pour protéger les enfants des stress normaux et des déceptions de la vie. Les plans des adultes pour aider les enfants à réaliser un bonheur à court terme – grâce à plus de liberté, moins d’attachements, des règles desserrées et moins de moments d’ennui et d’inconfort – les ont conduits à la dérive.
Naomi Schaefer Riley est chercheuse principale à l’American Enterprise Institute. Sally Satel est un psychiatre et un chercheur principal à l’American Enterprise Institute. Ils sont les éditeurs de «Attention aux enfants: comment penser à l’effondrement de la santé mentale des jeunes. “
