Les républicains du Congrès tentent de passer un budget cette semaine avec une réduction d’impôt massive qui, selon eux, n’est pas une réduction d’impôt – un tour de passe-passe qui dépend d’un dispositif de comptabilité arcanique qui ferait rougir les intrigants de Ponzi. La Chambre pourrait voter sur les mathématiques magiques dès mardi; Le Sénat du républicain-majorité lui a honteusement donné un feu vert tôt samedi matin.
Bienvenue dans le dernier acte de fumée et miroirs budgétaires de Washington.
Pour comprendre le régime, vous devez revenir à 2017, lorsque le Congrès a adopté la réduction d’impôt du président Trump et la loi sur les emplois, qui comprenait 2 000 milliards de dollars de réductions d’impôts qui ont principalement profité aux riches. Pour réduire le coût aux coffres américains, le Congrès a inclus une clause de «coucher de soleil» en raison de son entrée en vigueur à la fin de cette année. Il a correctement utilisé une «base de référence actuelle» qui a montré que les revenus augmentaient en 2026. Maintenant, les républicains veulent passer à une «ligne de base politique actuelle», qui – Presto, Change-O – suppose simplement que les gains de revenus de 2026 n’ont jamais été dans le tableau et leur permet de dire que les réductions d’impôt étendues sont «gratuites».
Ce gadget n’élimine cependant pas le coût des coupes; Il les cache juste. Le coût sera réel: 4 billions de dollars ajoutés à la dette publique sur 10 ans.
Le comité non partisan pour un budget fédéral responsable claqué la manœuvre de base comme «nihiliste, anhistorique et inexact». Même certains républicains auraient été mal à l’aise avec le plan, le dénonçant comme «intellectuellement frauduleux. ” Comme un wag l’a dit“C’est comme dire à votre conjoint que continuer à payer votre abonnement au gymnase de 900 $ par mois est gratuit – puisque vous le faites déjà.”
La chicanerie sert deux objectifs politiques.
Premièrement, il permet aux républicains de se posturer en tant que faucons déficit tout en faisant un trou massif dans le budget. Le chef de la majorité du Sénat, John Thune, par exemple, a qualifié la dette nationale de «bombe à retardement»Et le président de la Chambre Mike Johnson dit que c’est le«Numéro une menace pour notre nation. ” S’ils s’enfuient avec l’interrupteur de référence, ils peuvent continuer à prétendre qu’ils se soucient de la dette, tout en le augmentant par des milliards de dollars.
Deuxièmement, l’effacement de l’impact des coupes d’origine et de leur prolongation permettra également aux républicains d’adopter des réductions d’impôt encore plus importantes que les règles budgétaires ne le permettraient normalement.
Le moment de tout cela ne pourrait pas être pire. Notre dette nationale devient incontrôlable, posant un risque à la fois pour l’économie et la sécurité nationale. Cette année seulement, le déficit budgétaire devrait atteindre près de 2 billions de dollars, tandis que la dette publique totale a atteint 28,9 billions de dollars. Alarmant, nous dépensons plus en paiements d’intérêts que pour la défense nationale ou l’assurance-maladie, le service de la dette devenant la dépense la plus rapide dans le budget fédéral. Alors que nous dépensons plus pour répondre à notre dette, il est plus difficile de trouver des dollars pour des initiatives critiques comme l’éducation et les soins de santé.
La hausse des déficits est également mauvaise pour les consommateurs. Ils renforcent les taux d’intérêt et l’inflation plus élevés et réduisent la croissance économique. En raison de l’encre rouge, le Bureau du budget du Congrès non partisan a mis en garde contre les «risques importants» pour l’économie, et le Fonds monétaire international a qualifié la forte augmentation de l’emprunt «astronomique» et un moteur de l’inflation persistante. Sans surprise, les taux d’hypothèque et de prêt automobile restent élevés, tandis que l’inflation oscille autour de 3%. Un économiste Yale projette Cette dette accrue déclenchée par cette nouvelle réduction d’impôt réduira le pouvoir d’achat des ménages américains de plus de 1 000 $ après cinq ans. C’est un énorme succès aux portefeuilles en plus de celui que le président vient d’annoncer à la suite des tarifs d’importation qu’il impose.
Cette approche imprudente de la budgétisation augmente également la vulnérabilité de l’Amérique aux adversaires étrangers comme la Chine, qui détient un investissement important dans la dette américaine. Si la Chine décidait de décharger ses avoirs de la dette américaine, les conséquences nuiraient à notre économie conduisant à des taux d’intérêt plus élevés, à un dollar affaibli et à une inflation plus croissante. Voulons-nous vraiment remettre ce type de levier économique aux nations hostiles?
Il est important de reconnaître que les deux partis politiques partagent la responsabilité de notre dette croissante. L’administration initiale de Trump l’a augmenté de près de 8 billions de dollars, alimenté à la fois par la réduction d’impôt de 2 milliards de dollars et plus de 3 billions de dollars en mesures d’allégement de l’urgence. Le président Biden a ajouté 4,7 billions de dollars à la dette, en partie par le plan de sauvetage américain de 1,9 million de dollars. Au lieu de renverser le cours à l’encre rouge en montage, les républicains prévoient de verser de l’essence sur le feu budgétaire.
Pourquoi n’y a-t-il pas plus de tollé public sur la dette? Ironiquement, comme nos déficits budgétaires ont grimpé, la préoccupation nationale et la volonté politique de les rétrécir se sont rétrécies, en particulier parmi de nombreux républicains. En 1997, lorsque j’ai commencé à travailler au comité du budget de la Chambre, la nation était suffisamment inquiète d’un déficit annuel prévu de 200 milliards de dollars que le Congrès se sentait obligé de négocier un ensemble de réduction de plusieurs années qui a conduit à quatre ans de budgets équilibrés. Aujourd’hui, l’Office du budget du Congrès projette les déficits budgétaires annuels approchant 2 billions de dollars à ce sujet, et l’Amérique hausse les épaules.
C’est un moment de vérité. Les électeurs devraient exiger que les républicains du Congrès et le président ont laissé la clause Sunset prendre effet sur les coupes de 2017 et abandonner le fantasme qui les prolonger ne comporte aucun coût. Au lieu de cela, les deux partis politiques devraient négocier un plan grave et bipartite-réduction du déficit avec des réductions de dépenses et des augmentations de revenus. Le seul chemin responsable à suivre pour l’Amérique est de réduire les déficits – et non de les élever sous le couvert d’une tromperie.
Thomas Kahn est un éminent faculté de la faculté de l’American University. Il a été directeur du personnel démocrate et avocat en chef du comité du budget de la Chambre de 1997 à 2016.
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