Contributeur: un cours de recyclage dans les vérités américaines

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Est-il possible, à cette époque profondément idéologiquement divisée, pour articuler un ensemble de principes de la démocratie constitutionnelle américaine sur laquelle les personnes à travers le spectre politique peuvent s’entendre? C’était notre objectif dans la création, avec la professeure de droit de l’Université Drexel, Lisa Tucker, un projet que nous avons intitulé «Nous tenons ces vérités». Notre objectif était que un groupe diversifié d’individus rédige ces principes, de les libérer le 4 juillet et de les utiliser pour l’éducation publique.

La première étape a été de recruter une vingtaine d’individus éminents de tout le spectre idéologique pour porter leur temps pour faire partie de l’effort de rédaction. Alors que nous tendions les gens, nous étions ravis de la réponse enthousiaste.

Les rédacteurs comprenaient d’anciens gouvernements républicains. Christine Todd Whitman et Brian Sandoval. Il comprenait des démocrates éminents tels que Stacey Abrams, Pete Buttigieg et le représentant du Maryland Jamie Raskin. Le général de l’armée quatre étoiles à la retraite Wesley Clark et l’avocat des droits civiques Sherrilyn Ifill ont été parmi les premiers à accepter de participer. Nous avons recruté un ancien juge conservateur de la Cour d’appel américaine, Thomas B. Griffith, et un libéral, David Tatel. L’auteur à succès Brad Meltzer a rejoint le groupe de rédaction. Nous avons ajouté des professeurs de droit éminents, l’ancien doyen de la faculté de droit de la Yale Harold Koh et la professeure de l’Université de New York Melissa Murray.

Et nous avons réussi. En un peu plus d’un mois, nous avons pu résoudre un accord unanime sur un ensemble de principes de base de la démocratie constitutionnelle américaine. Nous espérons que ces principes nous rappellent que ce qui nous unit en tant que pays, nos valeurs sous-jacentes profondément détenues, est supérieure à ce qui nous divise.

Nous avons décidé très tôt de nous concentrer sur cinq domaines: l’état de droit, la démocratie et les élections, la séparation des pouvoirs, la liberté personnelle et l’égalité. Nous nous sommes divisés en cinq sous-groupes pour travailler sur ces sujets et proposer des principes à l’ensemble du groupe de rédaction. Il y avait alors l’occasion de réponses et de révisions.

La clé, bien sûr, était de rendre les déclarations suffisamment spécifiques afin qu’elles ne soient pas des platitudes, mais aussi suffisamment générales pour être l’articulation des valeurs de base.

Pour l’état de droit, nous avons souligné que pour préserver la liberté, l’équité et la stabilité de notre société démocratique, le pouvoir du gouvernement et des autres acteurs doit être limité par la loi et ils doivent être responsables.

Toutes les personnes, quelle que soit leur station, doivent être égales devant la loi, sous réserve des mêmes règles, protections, privilèges et sanctions. L’état de droit exige une procédure régulière, qu’avant que le gouvernement puisse priver une personne de vie, de liberté ou de biens, l’individu doit avoir une opportunité significative de contester la privation devant un arbitre indépendant et neutre. Les forces de l’ordre – enquêtes, poursuites, jugement et pardons – doivent être menées conformément à la loi, en ce qui concerne la dignité humaine et sans égard aux intérêts personnels ou politiques de l’exécutif.

Et l’état de droit ne peut être préservé sans un pouvoir judiciaire indépendant qui n’est ni soumis à l’intimidation des branches exécutives ou législatives du gouvernement, ni redevables aux demandes des partis politiques.

Pour la séparation des pouvoirs, nous avons souligné qu’une caractéristique structurelle fondamentale de la Constitution, et sa principale sauvegarde de notre liberté, se sépare et fixent des limites aux branches législatives, exécutives et judiciaires du gouvernement de telle sorte qu’ils vérifient et équilibrent le pouvoir les uns des autres.

Pour la démocratie et les élections, le point crucial est que l’un dépend de l’autre. Nous choisissons des représentants de faire les lois que nous devons respecter. Pour réussir, les élections doivent être transparentes et justes.

Une société démocratique émettra les électeurs possibles possibles, rend les élections accessibles et s’abstient d’érection des obstacles inutiles au vote. La suppression des électeurs est contraire à la démocratie, et il existe lorsque les électeurs éligibles ne peuvent pas s’inscrire pour voter, voter ou faire compter ce bulletin de vote. De plus, notre République constitutionnelle dépend de notre engagement partagé envers le transfert pacifique du pouvoir, d’accepter, d’honorer et de respecter les résultats des élections, que notre candidat préféré gagne.

Les libertés personnelles accordées tout au long de la Constitution et ses nombreux amendements sont une protection essentielle contre la tyrannie du gouvernement et reflètent les droits inhérents de chaque personne aux États-Unis.

La démocratie dépend de la liberté d’expression et de la presse. Le gouvernement n’a pas le droit d’intimider ou de punir quiconque simplement sur la base de ses opinions et idées. La Déclaration des droits protège les personnes soupçonnées et accusées de crimes avec des dispositions qui limitent les perquisitions et les arrestations policières, garantissent le privilège contre l’auto-incrimination et prévoient des procès équitables. Notre société respecte les aspects fondamentaux de l’autonomie, y compris la liberté de prendre des décisions importantes sur sa vie.

Enfin, l’égalité est une condition préalable à la liberté. Nous ne sommes tous libres que lorsque chacun de nous, pas seulement certains d’entre nous, est exempt de discrimination, d’exclusion et de menace. Nos différences sont notre force, pas notre faiblesse. Lorsque l’autocratie et l’autoritarisme exigent une allégeance à l’uniformité, la démocratie exige le contraire – des différences de personnes et d’opinion. La voix de chaque personne est d’une valeur égale sur le lieu de travail, la place publique et la cabine de vote. L’égalité des opportunités – dans l’éducation, l’emploi et la participation à notre démocratie – est un droit, pas un privilège, indépendamment de la couleur, de l’ethnicité, de la religion, de la pauvreté ou de la richesse. Les décisions du gouvernement concernant nos vies doivent être exemptes de discrimination, de racisme, de préjugés et de favoritisme.

Les lecteurs peuvent trouver les principes, à partir du 4 juillet, à www.weholdtruths.com, 249 ans après la signature de la déclaration d’indépendance. Notre espoir est que les Américains de chaque persuasion politique réaffirmeront ces valeurs, reconnaissant que le gouvernement, pour et par le peuple – et non sur la monarchie, l’autocratie ou la règle religieuse – est le meilleur moyen de garantir la vie, la liberté et la poursuite du bonheur.

Nous ne sommes pas naïfs sur ce qui peut être réalisé grâce à cet effort. Mais nous croyons fermement qu’il y a de la valeur à nous rappeler, selon les mots de la Déclaration d’indépendance, des vérités que nous considérons comme évidentes.

Erwin Chermerinsky est le doyen de la UC Berkeley School of Law et un écrivain contributeur à des voix d’opinion. J. Michael Luttig a siégé à la Cour d’appel américaine pour le 4e Circuit de 1991 à 2006; Il a été nommé par le président George HW Bush.

À suivre