Le président Donald Trump a promis de ne pas réduire les prestations de sécurité sociale, et il est facile de comprendre sa position: proposer des réformes même modestes au programme de droit représente une voie probable vers la retraite anticipée même pour le politicien le plus populaire.
Mais les défauts structurels de la sécurité sociale sont devenus plus difficiles à ignorer. Et à mesure que le programme fédéral de retraite s’approche d’une falaise fiscale, il y a des signes que certains à Washington prennent enfin le problème au sérieux.
Le dernier rapport des fiduciaires sur la sécurité sociale, publié en juin, constate que le fonds fiduciaire sera sec en 2033, un an plus tôt que prévu. Si rien n’est fait, les bénéficiaires peuvent s’attendre à une réduction des avantages de 23% à l’arrivée de ce jour. C’est une certitude virtuelle que le Congrès ne laissera pas cela se produire, mais simplement emprunter l’argent pour couvrir les déficits n’est pas une solution financièrement prudente, en particulier avec le pays déjà 37 billions de dollars de dette et de comptage.
La réalité que l’inaction porte plus de péril politique que la réforme pourrait désormais être en train de naître parmi les membres de la classe Beltway.
Le Wall Street Journal a rapporté cette semaine que «l’administration Trump signale l’intérêt de trouver un moyen de soutenir la solvabilité du Fonds de retraite massif». Cela survient quelques semaines seulement après que le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a noté que la date d’insolvabilité imminente «souligne la nécessité pour les législateurs de prendre des mesures pour soutenir la viabilité à long terme» de la sécurité sociale et de l’assurance-maladie.
La revue rapporte que l’ancien directeur de l’information de la Social Security Administration a suggéré de mettre une partie des 2,7 billions de dollars du fonds fiduciaire dans une «note de trésorerie qui serait convertible en capitaux propres S&P 500 à l’échéance», permettant de meilleurs rendements. Bien que le commissaire à la sécurité sociale ne favorise pas une telle approche, a rapporté le document, il a déclaré auprès d’un comité de la Chambre que «je pense que nous avons tous été exprimés que notre intention est de résoudre ce problème».
Cela nécessitera une réflexion créative plutôt que de simplement augmenter les impôts sur les «riches», qui modifieraient fondamentalement la sécurité sociale en perturbant davantage la relation entre les contributions et les avantages. Bessent, par exemple, a récemment lancé l’idée de créer un Fonds de patrimoine souverain américain pour investir dans des actifs au nom du gouvernement fédéral qui pourraient aider à consolider le programme pour les décennies à venir.
La question de savoir si un tel fonds est une bonne idée sera une question de débat. La politique dominera inévitablement la surveillance d’un tel compte, entravant potentiellement les rendements et sapant l’efficacité du marché. Mais le fait que certains hauts responsables de Washington parlent de solutions innovantes plutôt que de jouer les sourds et les aveugles représentent un petit pas en avant. Chaque jour d’inertie forgé par la politique rend plus probable que les bénéficiaires actuels seront finalement obligés de payer le prix.
Las Vegas Review-Journal / Tribune News Service
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