Par José Luis González
CHIHUAHUA, Mexique (Reuters) – Des migrants tentant d’échapper à leur arrestation ont incendié des couvertures et des matelas dans un camp de Chihuahua, dans le nord du Mexique, lors d’un raid mené par les forces gouvernementales pour nettoyer le site aux premières heures de samedi.
Les mesures coercitives près de la frontière américaine surviennent juste avant l’investiture lundi du président élu américain Donald Trump, qui a accusé le gouvernement mexicain de ne pas en faire assez pour freiner l’immigration vers les États-Unis et a menacé d’imposer des droits de douane drastiques.
Environ 250 responsables mexicains, dont des policiers militaires de la Garde nationale en tenue anti-émeute, ont encerclé le camp vers minuit, selon un témoin de Reuters.
Les migrants ont commencé à mettre le feu à des matelas et des couvertures en signe de protestation, a déclaré le témoin, et ont tenté de sortir du site en emportant des bébés et des affaires.
Aucun mort ni blessé n’a été signalé dans l’incendie, qui a été éteint en moins d’une heure.
L’agence mexicaine des migrations n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Un responsable des migrations, qui n’était pas autorisé à parler aux journalistes, a déclaré à Reuters que le but de l’opération était d’amener les migrants à la frontière sud du Mexique, où il leur serait demandé de retourner dans leur pays d’origine.
On ne sait pas exactement combien de personnes ont été arrêtées.
Parmi les 150 migrants, beaucoup étaient des familles vénézuéliennes qui s’étaient arrêtées au camp de la ville de Chihuahua, à environ 360 km de la ville frontalière de Ciudad Juarez, en face d’El Paso, au Texas, alors qu’elles se dirigeaient vers le nord des États-Unis.
Le migrant vénézuélien Daniel Barrios, voyageant avec une femme portant un bébé sur le dos et un enfant avec un sac à dos bleu scintillant, a déclaré avoir été surpris par la présence soudaine de la police.
“Ils ont encerclé le camp… ils ont juste demandé à parler, qu’ils allaient faire une inspection et tout ça”, a-t-il déclaré.
“ Dire (WA 🙂 moi, est-ce logique de venir avec toute cette force policière et militaire, soi-disant pour faire une inspection dans un camp, alors qu’ils pourraient le faire pendant la journée ?”
Barrios a interrompu ses commentaires alors qu’il apercevait des responsables au loin, disant : “Nous devons bouger”.
Une autre famille qui a également fui le camp a déclaré qu’elle était confuse et effrayée. Une femme sanglotait en serrant deux enfants près d’elle, et deux hommes tenaient des tout-petits dans leurs bras, tandis qu’une fumée rouge s’élevait haut dans les airs derrière eux.
“La police est venue, ainsi que les agents de migration. Nous sommes arrivés dans ce refuge aujourd’hui et nous ne savons pas ce qui se passe”, a déclaré l’un des hommes. “Nous sommes désorientés. Nous avons peur.”
