Des Soudanaises fuyant la guerre civile sont victimes de viols et de mauvais traitements en Libye

“Nous vivons dans la terreur”, murmure Layla au téléphone pour que personne ne puisse l’entendre. Elle a fui le Soudan avec son mari et ses six enfants au début de l’année dernière à la recherche de sécurité et se trouve désormais en Libye.

Comme toutes les femmes soudanaises à qui la BBC a parlé de leur expérience de trafic vers la Libye, son nom a été modifié pour protéger son identité.

Avertissement : Cette histoire contient des détails que certains pourraient trouver angoissants.

D’une voix tremblante, elle explique comment sa maison à Omdurman a été perquisitionnée pendant la violente guerre civile au Soudan, qui a éclaté en 2023.

La famille s’est d’abord rendue en Égypte avant de payer 350 dollars (338 £) aux trafiquants pour les emmener en Libye, où on leur avait dit que la vie serait meilleure et qu’ils pourraient trouver du travail dans le nettoyage et l’hôtellerie.

Mais dès qu’ils ont traversé la frontière, Layla raconte que les trafiquants les ont retenus en otages, les ont battus et ont exigé plus d’argent.

“Mon fils a eu besoin de soins médicaux après avoir été frappé à plusieurs reprises au visage”, a-t-elle déclaré à la BBC.

Les trafiquants les ont relâchés au bout de trois jours, sans expliquer pourquoi. Layla pensait que sa nouvelle vie en Libye commençait à s’améliorer après la famille réussi à voyager vers l’ouest et elle a loué une chambre et a commencé à travailler.

Mais un jour, son mari est parti chercher du travail et n’est jamais revenu. Puis sa fille de 19 ans a été violée par un homme connu de la famille grâce au travail de Layla.

“Il a dit à ma fille qu’il violerait sa sœur cadette si elle parlait de ce qu’il lui avait fait”, raconte Layla.

Elle parle à voix basse, craignant que la famille ne soit expulsée si leur propriétaire entend parler des menaces.

Layla dit qu’ils sont désormais coincés en Libye : ils n’ont plus d’argent pour payer les trafiquants et ne peuvent pas retourner dans un Soudan déchiré par la guerre.

« Nous n’avons pratiquement pas de nourriture », dit-elle, ajoutant que ses enfants ne sont pas scolarisés. “Mon fils a peur de quitter la maison car les autres enfants le battent et l’insultent souvent parce qu’il est noir. J’ai l’impression que je vais perdre la tête.”

Des millions de personnes ont fui le Soudan depuis le début de la guerre entre l’armée et les forces paramilitaires de soutien rapide (RSF) en 2023. Les deux parties avaient organisé conjointement un coup d’État en 2021, mais une lutte de pouvoir entre leurs commandants a plongé le pays dans la guerre civile.

Plus de 12 millions de personnes ont été forcées de quitter leurs foyers, tandis que la famine s’est étendue à cinq régions, avec 24,6 millions de personnes – soit environ la moitié de la population – ayant un besoin urgent d’aide alimentaire, selon les experts.

L’agence des Nations Unies pour les réfugiés affirme que plus de 210 000 réfugiés soudanais se trouvent désormais en Libye.

La BBC a parlé à cinq familles soudanaises qui se sont d’abord rendues en Égypte, où elles ont déclaré avoir été victimes de racisme et de violence, avant de déménager en Libye, pensant que ce serait plus sûr et de meilleures opportunités d’emploi. Nous les avons contactés par l’intermédiaire d’un chercheur en questions de migration et de demandeurs d’asile en Libye.

Salma raconte à la BBC qu’elle vivait déjà au Caire, en Égypte, avec son mari et ses trois enfants lorsque la guerre civile soudanaise a éclaté, mais à mesure qu’un grand nombre de réfugiés entraient dans le pays, les conditions des migrants se sont détériorées.

Ils ont décidé de s’installer en Libye, mais ce qui les attendait là-bas était un « enfer », dit Salma.

Elle raconte comment, dès qu’ils ont franchi la frontière, ils ont été placés dans un entrepôt tenu par des trafiquants. Les hommes voulaient de l’argent qui avait été payé à l’avance aux trafiquants du côté égyptien de la frontière, mais celui-ci n’est jamais arrivé.

Sa famille a passé près de deux mois dans l’entrepôt. À un moment donné, Salma a été séparée de son mari et emmenée dans une chambre pour femmes et enfants. Ici, elle dit qu’elle et ses deux enfants aînés ont été soumis à diverses formes de brutalité parce qu’ils voulaient de l’argent.

“Leurs fouets laissaient des marques sur nos corps. Ils frappaient ma fille et mettaient les mains de mon fils dans un four allumé pendant que je regardais.

“Parfois, j’aurais souhaité que nous mourrions tous ensemble. Je ne voyais aucune autre issue.”

Salma dit que son fils et sa fille ont été traumatisés par cette expérience et souffrent depuis d’incontinence. Elle baisse alors la voix.

“Ils m’emmenaient dans une pièce séparée, la ‘salle du viol’, avec des hommes différents à chaque fois”, dit-elle. “Je porte l’enfant de l’un d’eux.”

Finalement, elle a collecté de l’argent grâce à un ami en Égypte et les trafiquants ont relâché la famille.

Elle raconte qu’un médecin lui a alors dit qu’il était trop tard pour avorter et que lorsque son mari a découvert qu’elle était enceinte, il l’a abandonnée, elle et les enfants, les laissant dormir dans la rue, mangeant les restes des poubelles et mendiant dans la rue.

Ils ont trouvé refuge pendant un certain temps dans une ferme isolée du nord-ouest de la Libye, passant des journées entières avec peu ou pas de nourriture. Ils ont étanche leur soif en buvant de l’eau contaminée provenant d’un puits voisin.

“Cela me brise le cœur d’entendre mon fils (aîné) dire qu’il meurt littéralement de faim”, dit Salma au téléphone, tandis que les cris de son bébé s’amplifient en arrière-plan.

“Il a tellement faim”, dit-elle, “mais je n’ai rien, pas même assez de lait dans mes seins pour le nourrir”.

Jamila, une Soudanaise d’une quarantaine d’années, croyait également aux informations au sein de la communauté soudanaise selon lesquelles une vie meilleure les attendait en Libye.

Elle a fui les troubles qui ont éclaté au Darfour, dans l’ouest du Soudan, en 2014 et a passé des années en Égypte avant de s’installer en Libye fin 2023. Elle affirme que ses filles ont été violées à plusieurs reprises depuis lors – elles avaient 19 et 20 ans lorsque cela s’est produit pour la première fois.

“Je les ai envoyés faire un travail de nettoyage alors que j’étais malade. Ils revenaient la nuit couverts de saleté et de sang. Quatre hommes les ont violés jusqu’à ce que l’un d’eux s’évanouisse”, raconte-t-elle à la BBC.

Jamila raconte qu’elle a également été violée et retenue captive pendant des semaines par un homme, beaucoup plus jeune qu’elle, qui lui avait proposé de faire le ménage dans sa maison.

“Il me traitait de ‘noir dégoûtant’. Il m’a violée et disait : ‘C’est pour cela que les femmes sont faites'”, se souvient-elle.

“Même les enfants d’ici sont méchants avec nous, ils nous traitent de bêtes et de sorciers, ils nous insultent parce que nous sommes noirs et africains, ne sont-ils pas eux-mêmes africains ?” dit Jamila.

Lorsque ses filles ont été violées pour la première fois, Jamila les a emmenées à l’hôpital et l’a signalé à la police. Mais lorsque le policier a réalisé qu’il s’agissait de réfugiés, Jamila dit qu’il a retiré le rapport et l’a prévenue qu’elle serait emprisonnée si la plainte était officiellement déposée. C’était à l’ouest de la Libye.

La Libye n’est pas signataire de la Convention relative aux réfugiés de 1951 ni du protocole de 1967 relatif au statut des réfugiés – et considère les réfugiés et les demandeurs d’asile comme des « migrants illégaux ».

Le pays est divisé en deux, chaque partie étant dirigée par un gouvernement différent, mais la situation est plus facile pour les migrants dans l’est car ils peuvent déposer des plaintes officielles sans être détenus et accéder plus facilement aux soins de santé, selon l’organisation de défense des droits humains Libye Crimes Watch. .

Si les violences sexuelles sont courantes dans les centres de détention non officiels gérés par des trafiquants, il existe également des preuves que des abus se produisent dans les centres de détention officiels en Libye, en particulier dans l’ouest du pays.

Hanaa, une Soudanaise qui collecte des bouteilles en plastique dans des poubelles pour nourrir ses enfants, raconte qu’elle a été enlevée dans l’ouest de la Libye et emmenée dans une forêt et violée sous la menace d’une arme par un groupe d’hommes.

Le lendemain, ses agresseurs l’ont emmenée dans un établissement géré par la Stability Support Authority (SSA), financée par l’État. Personne n’a dit à Hanaa pourquoi elle avait été détenue.

“Des jeunes hommes et garçons ont été battus et forcés de se déshabiller complètement pendant que je regardais”, a déclaré Hanaa à la BBC.

“J’étais là pendant des jours. Je dormais à même le sol, la tête appuyée sur mes pantoufles en plastique. Ils me laissaient aller aux toilettes après des heures de mendicité. J’étais frappé à plusieurs reprises sur la tête.”

Il y a eu de nombreux rapports antérieurs faisant état de migrants d’autres pays africains victimes d’abus en Libye. Le pays est une étape clé sur la route vers l’Europe, même si aucune des femmes interrogées par la BBC n’envisageait de s’y rendre.

En 2022, Amnesty International a accusé la SSA d’« homicides illégaux, détentions arbitraires, interception et détention arbitraire ultérieure de migrants et de réfugiés, torture, travail forcé et autres violations choquantes des droits humains et crimes relevant du droit international ».

Le rapport indique que des responsables du ministère de l’Intérieur de la capitale, Tripoli, ont déclaré à Amnesty que le ministère n’avait aucun contrôle sur la SSA puisqu’il répondait au Premier ministre, Abdul Hamid Dbeibeh, dont le bureau n’a pas répondu à notre demande de commentaires.

Libye Crimes Watch a déclaré à la BBC que des abus sexuels systémiques sur les migrants ont lieu dans les centres de détention officiels pour migrants, notamment dans la tristement célèbre prison d’Abu Salim à Tripoli.

Dans un rapport de 2023, Médecins Sans Frontières (MSF) a déclaré qu’il y avait un « nombre croissant de rapports faisant état de violences sexuelles et physiques, y compris des fouilles corporelles systématiques et intimes et des viols » à Abou Salim.

Le ministre de l’Intérieur et le Département de lutte contre l’immigration clandestine à Tripoli n’ont pas répondu à notre demande de commentaires.

Salma a maintenant quitté la ferme pour s’installer dans une nouvelle chambre avec une autre famille à proximité, mais elle et sa famille sont toujours menacées d’expulsion et de maltraitance.

Elle dit qu’elle ne peut pas rentrer chez elle à cause de ce qui lui est arrivé.

“Je fais honte à la famille, disaient-ils. Je ne suis pas sûre qu’ils accueilleraient même mon cadavre”, dit-elle. “Si seulement j’avais su ce qui m’attendait ici.”