En un peu plus d’une semaine, des légions de bénévoles se déploieront dans le comté de Los Angeles pour compter les personnes sans abri. Sur cours de trois nuits (18-20 février) Les bénévoles marcheront ou traverseront le comté, armé de cartes de leurs secteurs de recensement assignés, une application pour smartphone pour répertorier leur décompte et des instructions de ne pas s’immiscer sur les personnes qui seront comptées. Pas de soulèvement des volets d’une tente que vous rencontrez.
Les bénévoles arrivent dans environ 150 centres de déploiement, où ils obtiennent des lampes de poche et des cartes et se réunissent en petits groupes pour le décompte annuel ponctuel, faisant partie d’un effort national qui se produit généralement en janvier, mais que Los Angeles a retardé à cause des incendies de forêt. Déjà instruit sur la façon de juger si quelqu’un est probablement sans abri, les bénévoles notent s’ils comptaient une personne, une tente, une habitation de fortune ou une voiture. On ne devine pas combien de personnes pourraient être dans une tente. Ces estimations sont effectuées plus tard par des chercheurs.
Certains bénévoles parlent aux sans-abri qu’ils rencontrent. L’année dernière, à Lincoln Heights, un groupe de trois comptoirs dans une voiture est tombé sur un arrêt de bus où se trouvait un homme et une femme avec une bonne quantité d’effets personnels. Étaient-ils des gens qui attendaient un bus? Étaient-ils des sans-abri avec leurs biens – peut-être aussi attendre un bus? Quelqu’un dans la voiture a roulé dans la fenêtre et a expliqué qu’il était sur le compte de sans-abri. La femme debout à l’arrêt de bus a proclamé: “Je suis une d’entre eux!”
C’est une entreprise imparfaite, bien sûr. Mais il n’y a aucune autre entreprise qui fait ressortir environ 5 000 bénévoles sur trois nuits non seulement pour voir les sans-abri, mais pour sentir l’air froid et marcher dans l’obscurité. C’est inconfortable et parfois un peu effrayant (bien que les bénévoles soient toujours informés de mettre leur sécurité personnelle en premier et de ne pas entrer dans une zone qui ne se sent pas en sécurité). Et c’est un petit aperçu de ce que sont les nuits de Los Angeles pour les sans-abri.
“Vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander littéralement:” Qu’est-ce que ça fait de vivre sur le béton? “”, A déclaré Va Lecia Adams Kellum, directeur général de la Los Angeles Homeless Services Authority, qui organise et gère le décompte. Adams Kellum sortira sur chacune des nuits. Elle dit que Lahsa ne pourrait jamais se permettre suffisamment de compteurs professionnels pour remplacer les bénévoles. «Et nous perdons un engagement communautaire si nous le faisons», ajoute-t-elle. Une partie de l’expérience d’être sur le décompte, a-t-elle dit, est de «connaître l’ampleur de la crise humanitaire».
L’agence compte également des personnes vivant dans des abris et d’autres logements temporaires. (Glendale, Pasadena et Burbank font leurs propres dénombrements séparés.) La Los Angeles Homeless Services Authority fait également une enquête démographique de plusieurs semaines qui est menée par l’École de travail social de l’USC, qui utilise collecteurs de données payantes.
Il est déjà en cours, et près de 3 000 personnes sans logement avaient été interrogées fin janvier.
Il existe d’autres études professionnelles privées sur le sans-abrisme de la rue. L’organisation Rand Research a fait à long terme relevés de personnes non lodi. Dans une étude de Venise, Skid Row et Hollywood – trois communautés avec de grandes populations de sans-abri à Los Angeles – de la fin de 2021 à la fin 2022, Rand Researchers des augmentations trouvées dans le sans-abrisme. En revanche, le décompte ponctuel du comté en janvier 2023 a révélé une diminution de ces communautés. Une telle variation ne souligne que la nécessité d’une collecte et d’une analyse de données continues, y compris le nombre de points dans le temps.
Il y a un an, le décompte a enregistré une baisse de 2,2% de l’itinérance dans la ville de Los Angeles et a trouvé le taux stable dans le comté dans son ensemble. Plus dramatiquement, cela a montré une baisse de 10,4% du nombre de sans-abri vivant non plus étendus (par opposition aux abris et aux logements temporaires) dans la ville et une baisse de 5,1% dans le comté.
Ces données sont importantes et précieuses pour les décideurs politiques. Mais certaines des leçons les plus profondes – ce que vivent les bénévoles lorsqu’ils sortent dans la nuit – ne peut pas être transmis en nombre. Il suffit d’être là.