Les Californiens paient déjà une partie de la les tarifs d’électricité les plus élevés du payset grâce à une autre année d’inaction des législateurs de l’État, il n’y a toujours pas de fin en vue aux fortes augmentations des factures d’électricité mensuelles.
La facture d’électricité moyenne des ménages de Pacific Gas & Electric a augmenté de 77 % depuis 2020, tandis que la facture moyenne de Southern California Edison a augmenté de 58 %. Ces factures en flèche pèsent sur les budgets des ménages et compromettent les objectifs climatiques de l’État en rendant plus coûteux le passage des combustibles fossiles aux voitures et appareils électriques sans émissions.
La solution consiste à réduire les coûts répercutés sur les contribuables, qui augmentent à un rythme alarmant, car les services publics dépensent beaucoup d’argent pour enfouir et isoler les lignes électriques afin qu’elles ne provoquent pas d’incendies et pour moderniser les infrastructures du réseau tout en canalisant les bénéfices vers les actionnaires. Mais jusqu’à présent, les législateurs de l’État ont gâché l’occasion de s’attaquer à ce qui est devenu une crise d’accessibilité. Des mois de discussions sur un programme complet visant à réduire les factures mensuelles des clients de PG&E, Edison et San Diego Gas and Electric se sont effondrés jusqu’à la fin de la session législative de la semaine dernière.
La proposition la plus importante aurait permis aux Californiens de réaliser des économies mensuelles sur leurs factures en modifiant la manière dont sont financés les investissements dans le réseau électrique et dans la lutte contre les incendies de forêt. Mais elle a été édulcorée face à l’opposition des services publics détenus par des investisseurs, car elle aurait réduit les bénéfices des actionnaires. Ce qui restait était une petite affaire législation de restituer aux contribuables l’argent non dépensé mis de côté pour des programmes publics tels que les améliorations du système de chauffage, de ventilation et de climatisation des écoles et les installations solaires dans les logements abordables, sous la forme d’un crédit de facture unique de 30 $. Et même cette mesure n’a pas été adoptée.
Quelques projets de loi modestes ont été déposés sur le bureau du gouverneur Gavin Newsom, notamment une législation visant à aider les clients à rétablir leur activité. service déconnectépour permettre à la Commission des services publics d’exiger que les services publics fournissent davantage de justification pour les augmentations de tarifs et pour suivre Dépenses énergétiques totales des ménages et étudier les moyens de réduire les coûts pour les contribuables.
Mais les plus gros n’ont pas survécu, y compris un projet de loi visant à maîtriser les dépenses des services publics sur l’atténuation des incendies de forêt.
Les législateurs peuvent faire mieux, mais la question de savoir quand cela se produira reste entière.
Le session spéciale convoquée par NewsomLe Sénat, qui est déjà plongé dans l’incertitude depuis que le président pro tempore du Sénat Mike McGuire a refusé de se réunir, ne devrait pas aborder la question. Il se concentre sur la législation visant à protéger les consommateurs des hausses des prix de l’essence qui ont alimenté les profits record de l’industrie pétrolière, qui n’ont pas non plus franchi la ligne d’arrivée. En excluant toute action sur l’explosion des coûts de l’électricité, le gouverneur et la législature ignorent une part énorme et importante de ce qui motive l’augmentation de la charge énergétique.
Les Californiens ne devraient pas avoir à attendre une année supplémentaire pour obtenir de l’aide.
Newsom devrait utiliser dès maintenant son pouvoir exécutif pour mettre en place des politiques qui peuvent contribuer à réduire les factures d’électricité des ménages. Il ne serait probablement pas inutile de donner un coup de pouce à la California Public Utilities Commission pour qu’elle commence à travailler sur des solutions à court et à long terme.
Mais ce n’est pas suffisant. Newsom et d’autres législateurs doivent adopter des changements systémiques pour limiter les augmentations des tarifs et renforcer la surveillance des services publics et de leurs dépenses. Ils doivent tenir tête aux services publics et les forcer à assumer une part de responsabilité dans la maîtrise des tarifs afin que les Californiens aux prises avec l’inflation ne soient pas obligés d’en supporter seuls le fardeau.
Les législateurs devraient se sentir fortement poussés à apporter des solutions à ces problèmes économiques et environnementaux majeurs. Et ils devraient comprendre que le dysfonctionnement politique à Sacramento ne constitue pas une excuse pour ne rien faire sur un sujet aussi essentiel que le fait que les gens puissent se permettre de faire fonctionner leur climatiseur et de faire la transition vers une technologie à zéro émission, nécessaire pour que la Californie atteigne ses objectifs climatiques.
Newsom, McGuire et le président de l’Assemblée Robert Rivas doivent dépasser leurs différences et offrir ce qui est dans le meilleur intérêt des familles californiennes : un soulagement significatif et durable de la hausse des factures d’électricité le plus rapidement possible.
