Année après année, les législateurs californiens ont rejeté les propositions visant à autoriser les bars, les restaurants et les discothèques à vendre de l’alcool à leurs clients après 2 heures du matin.
Les partisans d’un assouplissement des lois de l’État sur le dernier appel ont essayé presque toutes les versions possibles. Ils ont d’abord proposé d’étendre le dernier appel jusqu’à 4 heures du matin, mais seulement dans les villes qui ont autorisé un service plus tardif. Ensuite, ils ont limité la proposition à 10 villes pour cinq ans. Puis à sept villes. Puis à trois villes, avec un service jusqu’à 4 heures du matin le week-end. Cette année, le député Matt Haney (D-San Francisco) a retiré sa facture de permettre aux établissements titulaires d’une licence de demander la permission de vendre de l’alcool jusqu’à 4 heures du matin le week-end précédant la première audience.
Mais l’opposition résolue s’est dissipée face à une proposition visant à prolonger le dernier appel pour un groupe restreint de buveurs:Les détenteurs de la suite VIP dans la nouvelle arène Intuit Dome d’Inglewood.
La semaine dernière, le Sénat a discrètement approuvé Projet de loi 3206 de l’Assemblée Cela permettrait de servir de l’alcool jusqu’à 4 heures du matin aux membres payants des suites privées et à leurs invités à l’intérieur de la nouvelle arène couverte de 2 milliards de dollars, qui abrite les Los Angeles Clippers et accueillera également des concerts et d’autres événements. Les suites ont une capacité maximale de 100 personnes.
Le projet de loi a été parrainé par Murphy’s Bowl, qui a développé l’arène et appartient à Steve Ballmer, ancien directeur général de Microsoft et propriétaire des Clippers. Il a été rédigé par la députée Tina McKinnor (D-Hawthorne) et soutenu par la ville d’Inglewood, qui devrait rendre compte des effets de l’extension du service d’alcool chaque année jusqu’en 2030, date à laquelle elle prendra fin. Le projet de loi a été transmis au gouverneur Gavin Newsom.
Cela signifie-t-il que les législateurs californiens commencent enfin à relâcher leur pression sur le dernier appel ? Espérons-le. a soutenu un projet de loi de 2017 donner aux villes et aux comtés plus d’autorité pour fixer des règles sur les heures de fermeture. Il n’existe aucune preuve scientifique solide pour soutenir le respect strict de l’État de la limite de 2 heures du matin. Après que le 21e amendement a mis fin à l’interdiction nationale de l’alcool, les États ont été autorisés à établir leurs propres lois régissant sa vente et sa distribution.
La Californie a adopté sa loi de dernière minute en 1935, stipulant que la vente d’alcool doit cesser de 2 heures du matin à 6 heures du matin. Il en a été de même pour le Colorado, l’Iowa, le Texas et une vingtaine d’autres États. L’Indiana et le Tennessee ont choisi 3 heures du matin, tandis que l’Alaska a choisi 5 heures du matin. Le Nevada n’a aucune limite quant à la vente d’alcool. De nombreux États donnent aux villes et aux comtés la possibilité d’établir leurs propres règles en matière de vente d’alcool, ce qui explique pourquoi les établissements de New York, Chicago et Louisville peuvent servir jusqu’à 4 heures du matin, tandis que les villes voisines coupent le service à partir de 2 heures du matin.
Certaines villes de Californie, comme Los Angeles, ont une scène musicale et une vie nocturne florissantes et doivent rivaliser avec New York, Las Vegas et d’autres villes où les soirées sont nocturnes pour attirer les investissements et le tourisme. Pourquoi ne pas donner aux gouvernements locaux la latitude d’autoriser les établissements responsables des quartiers appropriés à rester ouverts plus tard ? Cela contribuerait à créer une atmosphère de grande ville amusante, animée et dynamique, attrayante pour les jeunes et les touristes, tout en générant des recettes fiscales, en créant des emplois et en augmentant les revenus des petites entreprises, des covoiturages et des chauffeurs de taxi.
Certes, un projet de loi qui prévoit une exception de dernière minute pour un établissement d’un milliard de dollars servant une clientèle haut de gamme n’est probablement pas la réforme que les défenseurs des petites entreprises auraient préférée. Mais l’Intuit Dome pourrait finalement persuader les législateurs réticents qu’il est acceptable de laisser les villes rester ouvertes plus tard.
