Les électeurs japonais se rendront aux urnes dimanche pour élire les membres de leur Chambre des représentants lors d’élections considérées comme un test pour le nouveau gouvernement du pays. Premier ministre Shigeru Ishiba.
Alors que le Parti libéral-démocrate (LDP) au pouvoir d’Ishiba est impliqué dans des scandales et confronté à un soutien public décroissant, le vote devrait présenter au parti son défi électoral le plus difficile depuis plus d’une décennie.
Même si le résultat peut être considéré comme une mesure de soutien ou de mécontentement du public à l’égard d’Ishiba, il est peu probable que l’élection voie son PLD – qui maintient une emprise étroite sur le pouvoir au Japon depuis 1955 – s’éloigner trop de son piédestal.
Les analystes s’attendent à ce que le Parti démocratique constitutionnel du Japon (CDPJ), parti d’opposition, gagne du terrain, mais pas suffisamment pour changer le gouvernement. Le PLD, prédisent-ils, pourrait perdre quelques dizaines de sièges. Mais même dans le pire des cas, le parti restera probablement le numéro un du bloc au pouvoir.
Voici ce que vous devez savoir sur les élections japonaises :
Qui est dans la course ?
Le PLD a dirigé le Japon pendant presque toute la période d’après-guerre et détient la majorité à la chambre basse, qui compte 465 sièges. Le partenaire de longue date du PLD dans la coalition est le Komeito, un parti soutenu par un important groupe bouddhiste qui a souvent apporté un soutien crucial à son partenaire politique lors de sa campagne.
Créé en 1955 et reconnu pour avoir dirigé la reprise économique du Japon après la Seconde Guerre mondiale, le régime du PLD a été interrompu à deux reprises, en 1993-1994 et 2009-2012. À chaque fois, des scandales de corruption ont ébranlé le parti et son soutien public.
Aujourd’hui, la popularité du LDP est à nouveau au plus bas.
Que disent les sondages ?
Un récent sondage du journal japonais Asahi montre que le PLD pourrait connaître des difficultés lors des élections, perdant potentiellement 50 des 247 sièges dont il dispose actuellement au Parlement.
Le principal parti d’opposition, le CDPJ, fait des progrès, le sondage Asahi estimant qu’il pourrait remporter jusqu’à 140 sièges lors de l’élection, contre 98 actuellement.
Si cela se produit, la convocation d’élections anticipées par le nouveau Premier ministre aura l’effet inverse.
D’autres enquêtes laissent également présager de mauvaises nouvelles pour le PLD.
Selon le Centre de recherche Pewseulement 30 pour cent des Japonais interrogés en mars avaient une opinion favorable du PLD, et 68 pour cent avaient une opinion défavorable. Mais l’opposition ne s’en sort pas mieux dans l’opinion publique, avec seulement 29 pour cent des personnes interrogées ayant une opinion positive du CDPJ, selon Pew.
Plus inquiétant encore, seul un tiers des personnes interrogées par Pew étaient satisfaites de « la façon dont la démocratie fonctionnait » au Japon.
Quel est l’enjeu ?
Ishiba dissout le Parlement et a déclenché des élections sous peu après avoir pris ses fonctions de Premier ministre le 1er octobre, lorsqu’il a remplacé le Premier ministre sortant et en difficulté du PLD Fumio Kishida.
Craig Mark, professeur adjoint à l’Université Hosei de Tokyo, a déclaré qu’Ishiba avait convoqué des élections un an avant que la constitution japonaise ne l’exige, afin de prendre l’opposition « au dépourvu et de s’assurer un mandat plus solide pour poursuivre son programme politique ».
“Il compte sur le ralliement du public derrière un nouveau visage et une nouvelle image pour son parti, suite à l’impopularité de l’ancien Premier ministre Fumio Kishida”, a écrit Mark dans le magazine The Conversation.
La popularité de Kishida avait chuté au milieu d’une scandale majeur de corruption impliquant des fonds politiques non déclarés.
Le CDPJ d’opposition, a déclaré Mark, espère également augmenter son vote en projetant « une image de fiabilité et de stabilité ».
« Le défi d’Ishiba lors de ces élections anticipées n’est pas seulement de gagner suffisamment de voix pour conserver le gouvernement, mais aussi d’obtenir suffisamment de succès électoraux pour tenir à l’écart ses rivaux de l’aile conservatrice du LDP », a ajouté Mark.
Le Réseau asiatique pour des élections libres (ANFREL) a qualifié l’élection de « cruciale » pour le PLD et Ishiba, en termes d’évaluation de la confiance du public suite aux récents scandales et aux inquiétudes économiques croissantes.
“Cela servira d’indicateur crucial pour savoir si le PLD peut regagner la confiance du public et conserver sa domination ou si les partis d’opposition peuvent capitaliser sur le mécontentement du public”, a déclaré l’ANFREL.
Quand commencera le vote ?
Les bureaux de vote ouvrent à 7h00 dimanche (22h00 GMT samedi) et le vote se termine à 20h00 (11h00 GMT) dimanche, les résultats étant filtrés plus tard dans la nuit et se poursuivant jusqu’au petit matin.
Le dépouillement des votes lors des élections japonaises est généralement effectué rapidement, a déclaré Rob Fahey du Waseda Institute for Advanced Study à Tokyo, et les résultats seront probablement annoncés dimanche soir, seuls certains sièges – ceux qui nécessitent un recomptage ou impliquent d’autres questions – soient annoncés le Lundi.
Pourquoi les élections sont importantes ?
Si le PLD ne parvient pas à conserver sa position au sein de la coalition au pouvoir, des questions seront posées au leadership d’Ishiba, soulevant le spectre d’une instabilité politique persistante au Japon à une époque d’incertitude économique et d’environnement de relations étrangères difficile.
Les analystes soulignent en particulier la santé des capacités défensives du Japon dans un contexte de tensions régionales croissantes avec la Chine, la Russie et la Corée du Nord voisines.
En revanche, si la réduction probable des sièges du PLD « est aussi faible que possible », Ishiba renforcera sa position au sein du parti en ayant obtenu un résultat électoral positif et sera reconnu comme le « Premier ministre qui a le soutien du public ». , a déclaré Kazuto Suzuki, chercheur associé au programme Asie-Pacifique de Chatham House.
“Si Ishiba parvient à créer une base gouvernementale sûre, la politique japonaise sera stabilisée et les politiques étrangères et de sécurité du Japon, qui ont été renforcées par les administrations Abe et Kishida, pourront continuer à être soutenues”, a écrit Suzuki dans une note d’analyse au début du mois.
