L’importateur de TNT Rondae Hollis-Jefferson (avec ballon) a eu du mal à marquer sur la défense de Ginebra. Mais le Tropang Giga a trouvé d’autres gars pour remporter une victoire dans le premier match. —AOÛT DELA CRUZ
Le sang-froid de Poy Erram et l’expérience de Jayson Castro ont joué à l’avantage de TNT, qui a pris une longueur d’avance sur Barangay Ginebra lors de la finale de la Coupe des Gouverneurs de la PBA.
Leurs contributions dimanche soir devant une foule bondée au Ynares Center ici à Antipolo City ont été essentielles à la victoire 104-88 du Tropang Giga qui a donné le ton à ce qui pourrait être une bataille d’esprit dans la série de titres au meilleur des sept.
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“Ce sont des vétérans et ils savent quoi faire dans ces situations”, a déclaré l’entraîneur Chot Reyes après que le Tropang Giga se soit appuyé sur un départ fulgurant, puis ait lentement anéanti toute chance d’un retour des Gin Kings en seconde période devant un record de 11 021 fans.
Erram a juré d’être prêt mentalement non seulement pour l’adversaire, mais aussi pour les fidèles de Ginebra, qu’il a calmés avec 15 points sans rater aucune de ses six tentatives, dont deux au-delà de l’arc. Il a également eu quatre rebonds pour aider l’importateur bourreau de travail Rondae Hollis-Jefferson.
Castro, quant à lui, a exploité la jeunesse de RJ Abarrientos de Ginebra avec ses mouvements offensifs pleins d’esprit et a marqué 12 de ses 14 points au troisième quart-temps, ce qui a permis à TNT de s’échapper après que Ginebra ait tenté de réduire l’écart suite au départ chaud du Tropang Giga.
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“Leur travail consistait à vraiment stabiliser et à profiter des opportunités”, a déclaré Reyes. « Je pensais que Poy jouait une défense formidable et cela a aidé parce que nous voulions garder Ginebra hors de la vitre.
“Jayson a vu l’opportunité au troisième quart et il faut remercier ses coéquipiers de lui avoir donné (l’opportunité) et de s’être assuré qu’il était aux bons endroits pour attaquer.”
Match 2 mercredi
RR Pogoy et Rey Nambatac ont également intensifié leurs efforts alors que TNT continuait d’afficher la forme qui a conduit à huit victoires en 10 matchs pour dominer le groupe A et à des triomphes méthodiques contre NLEX et Rain or Shine en séries éliminatoires pour arriver à ce point.
Le deuxième match se déroulera mercredi au Smart Araneta Coliseum alors que le Tropang Giga cherchera des moyens de prendre une avance de 2-0 contre une équipe des Gin Kings qui profitera de la pause de trois jours pour faire des ajustements significatifs.
Hollis-Jefferson a récolté 19 points, 10 rebonds, quatre passes décisives et trois blocs, Nambatac en a marqué 18 lors de son premier match de finale de la PBA et Pogoy en a ajouté 12 pour le Tropang Giga.
Justin Brownlee en a perdu 23 et Japeth Aguilar en a affiché 14, mais Ginebra a dû déplorer son départ plat et devoir rattraper son retard jusqu’au bout.
Les Gin Kings ont raté leurs 18 premiers tirs à trois points avant de terminer la soirée avec un clip de 2 sur 21.
«Nous avons eu de très bons entraînements avant ce match. Je savais que nous allions commencer fort, mais (nous) nous attendions aussi à ce que Ginebra démarre fort et je pense que c’était la différence, a déclaré Reyes” INQ
