“Je pense que nous avons reçu la bénédiction d’en haut”, a déclaré à la BBC Luis et Macarena, habillés en lin clair, à la BBC. Ils avaient voyagé à Rome dans l’espoir de voir le pape en personne.
Sur le carré de St Peter’s, les travailleurs du Vatican dans les gilets fluorescents et les chapeaux à larges bords se préparent aux funérailles de samedi. Des dizaines de rangées de chaises blanches sont déjà en place et un grand écran vidéo a été installé pour accueillir la vaste foule qui devrait se répandre bien au-delà du carré lui-même.
Les personnes en deuil rendent hommage au pape François mercredi alors qu’il ment dans l’État à la basilique Saint-Pierre au Vatican.Crédit: Flavio brancaleone
La sécurité a été considérablement augmentée. Des officiers en uniformes sombres et des gilets balayés sont stationnés dans toute la région, avec plus de points de contrôle et une présence policière plus lourde dans et autour du Vatican. Les drones de surveillance planent tranquillement au-dessus de la tête alors que des journalistes du monde entier se réunissent dans des zones de médias désignées, beaucoup dans les manches de chemise enroulées et transportant des équipements de caméra lourds dans la chaleur.
Bien que les funérailles soient des jours, l’atmosphère du Vatican est déjà une réflexion très alerte et silencieuse. La cité-État, utilisée pour des siècles de transition papale, est maintenant aux premiers stades de la préparation du chapitre suivant. Les conversations entre les cardinaux – dans leurs souches noires avec des tuyaux rouges et des zucchettos – et des spéculations sur le conclave à venir tourbillonnent déjà, même si l’Église reste concentrée sur le deuil feu le pape.
La foule reflète la portée de l’impact de Francis. Parallèlement à l’afflux habituel de touristes de Rome, il y a des pèlerins catholiques du monde entier, y compris des groupes des États-Unis, de la Grande-Bretagne, du Zimbabwe, de l’Argentine et des Philippines, dont beaucoup ont voyagé à court terme pour être présent.
«Nous pensions que nous devions être ici», dit Angela, une enseignante de 42 ans de Manille, portant un soleil et portant une petite statue de la Vierge Marie dans son sac à dos. «Il était le pape qui a compris les gens.»
Mercredi, les religieuses rejoignent ceux qui rendent hommage au Vatican.Crédit: Flavio brancaleone
Le Vatican n’a pas encore publié de détails sur l’ordre de service de la cérémonie funéraire, mais il devrait suivre la liturgie traditionnelle avec certains ajustements pour refléter les préférences connues de Francis pour la simplicité.
Alors que le soleil se couchait sur Rome, la file d’attente n’a montré aucun signe de rétrécissement. Les lumières illuminent la façade de St Peter’s, et la ligne se déplace, calme, stable et longue.
Francis, qui a commencé sa papauté avec un simple «Buona Sera» du balcon ci-dessus, reçoit maintenant un adieu mondial qui se sent autant personnel que historique.
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