Greens perdant la bataille contre le projet de lithium

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Le Nevada abrite le plus grand gisement de lithium connu aux États-Unis et l’un des plus grands au monde. Les légumes verts radicaux préféreraient les restes minéraux enterrés dans l’outback du Nevada. Heureusement, des voix plus rationnelles sont sur le point de prévaloir.

Ce mois-ci, Ioneer Limited a signé un accord avec le comté d’Esmeralda pour fournir jusqu’à 17 millions de dollars pour divers services publics et développement d’infrastructures dans la juridiction éloignée et peu peuplée dans le centre-ouest du Nevada près de la frontière californienne. La société prévoit de commencer la construction cette année sur un projet minier pour exploiter les vastes dépôts de lithium près de la crête de rhyolite, la production devrait commencer en 2028.

Les géologues estiment que la zone contient quelque 13,7 millions de tonnes métriques du minéral, ce qui est essentiel à la production de batteries rechargeables utilisées dans les véhicules électriques et les produits électroniques. Ioneer s’attend à ce que la mine produise chaque année l’équivalent de 25% de la demande mondiale de lithium en 2021. Les États-Unis s’appuient actuellement sur l’Argentine et le Chili pour l’essentiel de son lithium.

Sans surprise, le projet a rencontré des années depuis des années la résistance des groupes verts et des intérêts tribaux. Leur opposition met en évidence les contradictions du mouvement environnemental moderne. Plutôt que d’accueillir la production d’un minéral vital pour faciliter toute transition des combustibles fossiles, les militants ont tenté de saborder la mine pendant des années. Tout en chantant l’Évangile Doomsday du réchauffement climatique, ils cherchent simultanément à bloquer l’accès aux matériaux mêmes nécessaires à un avenir énergétique propre.

Il est clair que de nombreux militants verts préféreraient appauvrir la nation à tout développement énergétique.

Pourtant, Ioneer a adopté chaque examen environnemental et a prévalu dans de nombreux défis judiciaires, y compris les poursuites en matière de loi sur la loi sur les espèces en voie de disparition des suspects habituels, en particulier la machine à litige verte connu sous le nom de Center for Biological Diversity. L’administration Biden – aucun bastion de développeurs rapaces – a approuvé un prêt d’un milliard de dollars pour le projet, et le président Donald Trump n’a pas caché qu’il se déplacera agressivement pour ranger le Kudzu bureaucratique qui inhibe le développement des ressources énergétiques et minérales du pays.

La baisse des prix du lithium ces dernières années a créé des défis financiers pour Ioneer, mais l’accord avec le comté d’Esmeralda est une autre indication que la mine va de l’avant. Le comté – avec seulement 736 résidents, selon les estimations du recensement de 2023 – bénéficiera également de la création de 350 emplois bien rémunérés.

Le gouvernement fédéral a désigné 50 minéraux comme «essentiels» à la nation. Cela comprend le lithium et 17 éléments «terres rares», qui sont principalement importés de Chine.

Il est bien passé que les États-Unis – pour des raisons de sécurité économique et nationale – accordent une priorité à la production intérieure de ces métaux vitaux tout en prenant les mesures nécessaires pour les développer de manière respectueuse de l’environnement. La mine de lithium Rhyolite Ridge est une partie importante de cette équation et offrira un avantage significatif au comté d’Esmeralda, à l’État du Nevada et à la nation.

Las Vegas Review-Journal / Tribune News Service

Carton éditorial par Al Goodwyn (Créateurs Syndicate)
Carton éditorial par Al Goodwyn (Créateurs Syndicate)

(tagstotranslate) Dépôts de lithium Nevada

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