Jake Paul réagit après avoir battu Mike Tyson lors de leur match de boxe poids lourd, le vendredi 15 novembre 2024, à Arlington, Texas. (Photo AP/Julio Cortés)
YouTubeur, créateur de contenu, entrepreneur, visage autoproclamé de la boxe : Jake Paul est devenu un maître de la réinvention au cours de son ascension fulgurante vers la gloire et la fortune.
Le joueur de 27 ans originaire de Cleveland, qui a battu vendredi l’icône vétéran des poids lourds Mike Tyson lors d’un combat de huit rounds conçu pour Netflix, a transformé sa renommée de célébrité sur Internet en une carrière lucrative dans les sports de combat.
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Paul, dont la valeur nette est estimée à 80 millions de dollars selon le site Web Celebrity Net Worth, s’est fait connaître pour la première fois en 2013, en publiant de courtes vidéos sur le site Vine, aujourd’hui fermé, rassemblant des millions de followers et des milliards de vues.
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Il a ensuite transporté son talent pour créer du contenu viral sur YouTube en 2014, en lançant sa propre chaîne devenue célèbre pour ses controverses, ses farces et son hip-hop.
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En 2015, il fait une incursion dans la télévision en signant pour Disney Channel dans la série pour adolescents « Bizaardvark ».
Cette relation a pris fin en 2017 au milieu de l’attention croissante des médias sur certaines des cascades de Paul sur YouTube, telles que l’incendie de meubles dans une piscine vide de sa luxueuse maison de Los Angeles.
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Paul a cependant attiré une plus grande attention lorsqu’il s’est tourné vers la boxe des célébrités, une tendance lancée par son frère aîné Logan Paul qui a combattu l’influenceur anglais KSI lors d’un concours amateur à la carte à Manchester en 2018.
Bien que ridiculisé par le monde de la boxe traditionnelle, ce combat – où Jake Paul est apparu sur la sous-carte contre l’influenceur anglais Deji Olatunji – a attiré l’attention des financiers du sport pour avoir vendu quelque 1,3 million d’achats à la carte.
“Un étrange”
Jake Paul frappe Mike Tyson lors de leur match de boxe poids lourd, le vendredi 15 novembre 2024, à Arlington, Texas. (Photo AP/Julio Cortés)
Deux ans plus tard, Jake Paul a fait ses débuts professionnels dans un combat contre le Youtuber anglais AnEsonGib, apparaissant dans le cadre de l’undercard aux côtés d’un véritable combat pour le titre mondial des poids moyens.
Paul a continué à se battre sporadiquement au cours des années qui ont suivi, gagnant le respect à contrecœur du monde de la boxe après une défaite par décision partagée contre le Britannique Tommy Fury l’année dernière.
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Le succès de Paul dans sa refonte en tant que boxeur légitime a été motivé par les millions de followers qu’il compte déjà via les réseaux sociaux, garantissant ainsi une visibilité sur les événements auxquels il participe et faisant de lui une proposition attrayante pour les promoteurs.
“Il se trouve dans une position dans laquelle la plupart des jeunes boxeurs ne se trouvent jamais”, a déclaré l’ancien champion du monde des poids welters Shawn Porter, qui travaille désormais comme analyste à la télévision.
“Il a des centaines de milliers, voire des millions de personnes qui le regardent, même pour la plupart des olympiens, lorsque nous avons nos 5 à 10 premiers combats, il n’y a personne dans le stade, nous n’avons pas le même type de public.
“Je pense que c’est l’essentiel : c’est un rookie qui bénéficie d’une véritable visibilité professionnelle.”
Le style impétueux de Paul ne plaît cependant pas à tout le monde. Les conférences de presse faisant la promotion du combat de vendredi contre Tyson au Texas étaient invariablement mêlées de grossièretés, tandis que Paul apparaissait mardi pour une séance d’entraînement ouverte, portant une étrange coiffe de plumes en forme de coq.
“Jake Paul est étrange, mais j’aime ce qu’il fait pour la boxe”, a déclaré le promoteur de combat britannique Eddie Hearn dans une interview en 2022.
« Il fait le travail et il n’est pas terrible. Mais ce sera une journée agréable quand quelqu’un lui fera un menton.
