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J’ai un alter ego Ou, comme il est maintenant connu sur Internet, un avatar. Mon avatar me ressemble et me ressemble au moins un peu comme moi. Il apparaît constamment sur Facebook et Instagram. Les collègues qui comprennent bien mieux les médias sociaux que moi ont essayé de tuer cet avatar. Mais jusqu’à présent, au moins, ils ont échoué.
Pourquoi sommes-nous si déterminés à mettre fin à cette version de moi-même plausible de moi-même? Parce qu’il est une fraude – un «fake Deep ». Pire, il est également littéralement une fraude: il essaie d’amener les gens à rejoindre un groupe d’investissement que je dirige. Quelqu’un l’a conçu pour tromper les gens, en exploitant les nouvelles technologies, mon nom et ma réputation et celui du Ft. Il doit mourir. Mais pouvons-nous le faire tuer?
J’ai été présenté pour la première fois à mon avatar le 11 mars 2025. Un ancien collègue a porté son existence à mon attention et je l’ai apporté immédiatement à celui des experts de la FT.
Il s’est avéré qu’il était dans une publicité sur Instagram pour un groupe WhatsApp supposément dirigé par moi. Cela signifie que Meta, qui possède les deux plateformes, gagnait indirectement de l’argent à la fraude. Ce fut un choc. Quelqu’un dirigeait une fraude financière en mon nom. C’était aussi mauvais que Meta en profite.
Mon collègue expert a contacté Meta et après un petit «to-ing and froing», a réussi à faire enlever les publicités incriminées. Hélas, c’était loin de la fin de l’affaire. Au cours des semaines suivantes, un certain nombre d’autres personnes, certaines que je connaissais personnellement et d’autres qui savaient qui je suis, ont porté d’autres messages à mon attention. À chaque occasion, après avoir été informé, Meta nous a dit qu’il avait été retiré. De plus, j’ai également récemment été inscrit dans un nouveau Méta-système qui utilise la technologie de reconnaissance faciale pour identifier et supprimer ces escroqueries.
En tout, nous avons estimé que nous arrivions à ce mal. Oui, c’était un peu comme «Whack-A-Mole», mais le nombre de taupons que nous voyions semblait bas et tombant. Depuis, cela s’est avéré faux. Après avoir examiné les données pertinentes, un autre collègue expert m’a récemment dit qu’il y avait au moins trois vidéos DeepFake différentes et plusieurs images photoshoppées exécutant plus de 1 700 publicités avec de légères variations sur Facebook et Instagram. Les données, de la bibliothèque publicitaire de Meta, montrent que les annonces ont atteint plus de 970 000 utilisateurs dans l’UE seul – où les réglementations exigent que les plateformes technologiques signalent ces chiffres.
“Étant donné que les publicités sont toutes en anglais, cela ne représente probablement qu’une partie de leur portée globale”, a noté mon collègue. Vraisemblablement, beaucoup plus de comptes britanniques les ont également vus.
Ces annonces ont été achetées par dix faux comptes, avec de nouveaux apparaissant après que certains ont été interdits. C’est comme combattre l’Hydra!
Ce n’est pas tout. Il y a une différence douloureuse, je trouve, entre savoir que les plateformes de médias sociaux sont utilisées pour frauder les gens et faire partie d’une telle arnaque moi-même. Cela a été un choc. Alors, comment, je me demande, est-il possible qu’une entreprise comme Meta avec ses énormes ressources, y compris les outils d’intelligence artificielle, ne puisse pas identifier et éliminer automatiquement ces fraudes, en particulier lorsqu’elles sont informées de leur existence? Est-ce vraiment si difficile ou n’essayent-ils pas, comme le suggère Sarah Wynn-Williams dans son excellent livre Personnes imprudentes?
Nous avons été en contact avec des responsables du Département de la culture, des médias et du sport, qui nous ont dirigé vers les politiques publicitaires de Meta, qui indiquent que «Les annonces ne doivent pas promouvoir les produits, les services, les régimes ou les offres en utilisant des pratiques trompeuses ou trompeuses identifiées, y compris celles destinées à arnaquer les personnes à partir d’argent ou d’informations personnelles». De même, la loi sur la sécurité en ligne exige des plateformes pour protéger les utilisateurs contre la fraude.
Un porte-parole de Meta lui-même a déclaré: “C’est contre nos politiques d’identiter des personnalités publiques et nous avons supprimé et désactivé les annonces, les comptes et les pages qui ont été partagés avec nous.”
Meta a déclaré dans l’auto-exculpation que «les escrocs sont implacables et évoluent continuellement leurs tactiques pour essayer d’échapper à la détection, c’est pourquoi nous développons constamment de nouvelles façons de rendre plus difficile pour les escrocs de tromper les autres – y compris l’utilisation de la technologie de reconnaissance faciale.» Pourtant, j’ai du mal à croire que Meta, avec ses vastes ressources, ne pouvait pas faire mieux. Cela ne devrait tout simplement pas diffuser de telles fraudes.
En attendant, méfiez-vous. Je n’offre jamais de conseils d’investissement. Si vous voyez une telle publicité, c’est une arnaque. Si vous avez été victime de cette arnaque, veuillez partager votre expérience avec le FT à visuel.investigations@ft.com. Nous devons faire enlever toutes les annonces et donc savoir si Meta se met au-dessus de ce problème.
Surtout, ce genre de fraude doit s’arrêter. Si Meta ne peut pas le faire, qui le fera?
