Kai Sotto Absence Stands Gilas en mer de «What-ifs»

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N'ayant pas de Kai Sotto pour attirer l'attention défensive en bas, crée un type spécial de problème pour Gilas Pilipinas. —Fiba.basketballN'ayant pas de Kai Sotto pour attirer l'attention défensive en bas, crée un type spécial de problème pour Gilas Pilipinas. —Fiba.basketball

N’ayant pas de Kai Sotto pour attirer l’attention défensive en bas, crée un type spécial de problème pour Gilas Pilipinas. —Fiba.basketball

L’entraîneur Tim Cone a toujours dit qu’avoir Kai Sotto donne à Gilas Pilipinas de croire à être parmi les meilleurs, pas seulement dans la région asiatique.

“Je pense simplement que Kai nous donne l’occasion de rivaliser avec quiconque dans le monde”, a déclaré Cone avant le début de la Fiba Asia Cup. «Eh bien, peut-être pas l’équipe de rêve (États-Unis). Mais au moins, je pense que nous pouvons rivaliser avec n’importe qui dans le monde, et certainement en Asie avec Kai.

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“(Mais) avec Kai, cela pose beaucoup de problèmes pour nous”, a ajouté Cone à ce moment-là.

Et alors que Gilas Pilipinas navigue dans la Fiba Asia Cup sans son grand homme de renom, de nombreux observateurs se sont aux prises avec des «si» à propos de Sotto, qui se remet toujours d’une blessure du LCA qu’il a subie en jouant à B.League du Japon en janvier dernier. Quelle part du sort de Gilas Pilipinas aurait été changée si Sotto était disponible pour les Philippins?

Au moment de la presse, Gilas jouait pour rester un peu plus longtemps, jouant à l’hôte de l’Arabie saoudite pour une place en quarts de finale, où il mettrait en place un duel contre Powerhouse Australia. Mais une défaite conclut un tournoi qui a vu de nombreux problèmes pour l’équipe et a testé la patience des fans à la maison.

Si Gilas tombe dans la défaite, il mettra l’accent sur la première fenêtre des qualifications asiatiques de la Coupe du monde de la FIBA 2027 en novembre, Cone espérant avoir le natif de Las Pinas City en pleine force et de retour en action.

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Mais cela dépendra de la progression de son rétablissement.

“Son équipe (Koshigaya Alphas) espère qu’il sera de retour dans le temps pour octobre”, a déclaré Cone. «Et s’il est de retour en octobre, il sera peut-être disponible à temps pour les qualifications de la Coupe du monde.

“Mais vous ne voulez pas jouer avec une blessure au LCA et quelle que soit le temps dont il a besoin, nous allons certainement lui donner”, a-t-il ajouté.

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Critiques mitigées

Gilas est regroupé avec Guam, l’Australie et, encore une fois, la Nouvelle-Zélande, le même adversaire Sotto a fait face à la dernière fois qu’il était disponible pour l’équipe nationale.

Sotto a dominé ce concours pour 19 points, 10 rebonds, sept passes décisives et deux blocs alors que Gilas a battu la Nouvelle-Zélande pour la première fois, 93-89, au Mall of Asia Arena.

Cone s’est fortement appuyé sur AJ Edu et June Mar Fajardo en bas au début du tournoi, ce qui a entraîné des critiques mitigées.

Edu a été le plus invoqué par Cone avec son rebond et sa capacité à bloquer les tirs, tandis que Fajardo a été en marche et est généralement placé sur le banc pendant les moments cruciaux où Gilas va à une gamme plus petite.


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Le vétéran Japeth Aguilar, un autre grand homme du Gilas 12, a été rarement utilisé par le cône. Inq


À suivre