Un avion privé transportant six personnes s’est écrasé dans un domaine ouvert dans l’État de New York samedi, tuant tous à bord, selon les autorités.
Parmi les personnes à bord figuraient l’ancienne joueuse de football du Massachusetts Institute of Technology (MIT), Karenna Groff, ses parents et son frère, selon un communiqué de famille.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis a déclaré que la famille avait voyagé pour une célébration de vacances lorsque l’accident s’est produit.
Une vidéo des dernières secondes du vol obtenu par des autorités a montré que l’avion est intact avant de s’écraser dans le sol à un taux de descente élevé, a déclaré le NTSB.
Une déclaration familiale conjointe a identifié les victimes comme étant Karenna Groff, ses parents Dr Michael Groff et le Dr Joy Saini, son frère Jared Groff et son partenaire Alexia Couyutas Duarte et le partenaire de Karenna James Santoro.
“C’était une famille merveilleuse”, a déclaré le père de James, John Santoro, à l’Associated Press.
“Le monde a perdu beaucoup de très bonnes personnes qui allaient faire beaucoup de bien pour le monde s’ils en avaient l’occasion. Nous sommes tous personnellement dévastés.”
Karenna, ancienne athlète, a été nommée femme de l’année par la National Collegiate Athletic Association (NCAA) en 2022, sa dernière année.
Elle était diplômée du MIT, où elle a rencontré James et était inscrite à une école de médecine à l’Université de New York (NYU), a indiqué la famille.
Ses parents étaient tous les deux des médecins éminents, tandis que son frère, Jared, travaillait comme parajuriste et que son partenaire, Alexia, était sur le point de rejoindre la Harvard Law School.
“Karenna a démontré des compétences exceptionnelles et une passion inébranlable envers les soins des patients et la mission de notre institution. Nous nous souviendrons d’elle pour sa chaleur, sa grâce, sa gentillesse, ses réalisations exceptionnelles et la pure joie qu’elle a apportée à notre communauté”, a déclaré un porte-parole de la NYU.
Un article du New York Times a identifié le pilote de l’avion comme le père de Karenna, le Dr Groff, qui a été “expérimenté” selon un communiqué familial. Le rapport qu’il pilotait dans l’avion écrasé n’a pas été confirmé publiquement par la famille ou les autorités.
S’exprimant lors d’une conférence de presse dimanche, le responsable du NTSB, Todd Inman, a déclaré que le Mitsubishi Mu-2B jumeau à moteur jumeau était “comprimé, bouclé et ancré dans le terrain” d’un champ agricole boueux près de Craryville, New York.
L’accident s’est produit vers midi alors que la famille se dirigeait vers l’aéroport du comté de Columbia.
M. Inman a ajouté que le contrôle du trafic aérien avait tenté de contacter le pilote à plusieurs reprises mais n’a reçu aucune réponse ni appel de détresse.
Le pilote volait sous des règles de vol d’instruments, plutôt que des règles de vol visuel, a-t-il dit, ajoutant qu’il était trop tôt pour déterminer si la réduction de la visibilité des conditions météorologiques était un facteur.
M. Inman a déclaré que l’avion avait un cockpit amélioré avec une technologie plus récente, certifiée selon les normes de la Federal Aviation Administration.
Une enquête est en cours et une cause probable de l’accident sera déterminée dans le rapport final du NTSB en 12 à 24 mois.
Cela vient quelques jours seulement après six personnes, dont une famille de touristes espagnols, décédé dans un accident d’hélicoptère à New York.
