–MARLO CUETO/INQUIRER.net
Tous les adieux ne sont pas pareils. Même chose avec la gratitude.
Kevin Quiambao et JD Cagulangan ont fait leurs adieux à leurs équipes après une bataille pour le titre épuisante lors du tournoi de basket-ball masculin UAAP saison 87.
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Les deux vedettes, qui sont toutes deux si populaires qu’elles sont reconnaissables à leurs surnoms à deux lettres, ont également exprimé leur gratitude pour les programmes qui les ont propulsées au panthéon des icônes universitaires.
Mais un seul d’entre eux est reparti avec une couronne sur la tête.
Quiambao, bien reposé seulement 24 heures après une série finale meurtrière, a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il avait disputé son dernier match sous l’uniforme de La Salle.
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“Merci pour 3 merveilleuses saisons, beaucoup de sueur, de larmes et de sacrifices”, a écrit le double MVP dans un post partagé lundi. “Coach Topex (Robinson) et Coach Migs Aytona, je t’aime et merci d’avoir débloqué et libéré KQ.”
« Merci d’avoir cru en moi et de m’avoir poussé à atteindre mon potentiel. Je suis tellement reconnaissant et béni de vous avoir les gars. Cela étant dit, ma carrière universitaire touche à sa fin, je vais poursuivre mon rêve NBA et commencer mon voyage en jouant au ballon professionnel dans les Goyang Sono SkyGunners (dans la Ligue coréenne de basket-ball) et en développant encore plus mon jeu », a déclaré Quiambao.
On avait demandé à Quiambao, après le match décisif 3, que l’Université des Philippines a remporté 66-62, au Smart Araneta Coliseum dimanche soir pour reconquérir le trône masculin, quels étaient ses projets futurs.
Il est resté évasif, ignorant les informations faisant état de son transfert en Corée.
« Je vais faire une pause pour l’instant. Je pense que j’ai jusqu’en décembre pour me reposer. Je ne sais pas quelle est la suite, je vais juste me reposer d’abord”, a déclaré Quiambao aux journalistes. « Je ne veux pas encore y penser. Je veux juste me reposer parce que je joue au basket sans arrêt depuis huit mois.
Il lui a fallu moins d’une journée pour récupérer suffisamment pour prendre sa décision.
Triple crucial
Cagulangan a également dit au revoir à UP, où il restera à jamais ancré dans la tradition du basket-ball de l’école.
“Je ne peux rien dire d’autre que merci”, a déclaré Cagulangan, le MVP de la finale, alors qu’il portait une dernière fois le maillot Maroon. «Je suis tellement heureuse d’avoir participé à ce programme. Ils m’ont bien accueilli et UP méritait la victoire cette saison.
Cagulangan quitte le programme Diliman avec deux titres, dont le premier qu’il a scellé avec un triple recul dramatique contre Ateneo lors de la saison 84.
Il sortira champion, et cette fois, c’est à Francis Lopez qu’il doit. L’attaquant très athlétique a raté ses lancers francs qui auraient pu changer le résultat du deuxième match et sceller le retour des Maroons sur le trône plus tôt. Mais il s’est racheté de manière considérable avec le triple feu vert crucial qui a considérablement nui aux chances de répétition des Archers.
Réinitialisation de la tendance
« Je suis d’ailleurs content pour Francis (Lopez). Je suis tellement fier de la façon dont il a surmonté ce qui lui est arrivé », a déclaré Cagulangan.
« Ils me faisaient toujours confiance. Après cette défaite, nous étions encore capables de nous parler, et c’était vraiment un moment surréaliste, mec. Ils continuent de croire en moi et je suis vraiment heureux qu’ils soient toujours là pour moi, même si nous avons subi cette défaite. Nous avons réussi à le conquérir cette fois, alors oui, je suis vraiment heureux », a déclaré Lopez.
Tandis que Cagulangan accordait volontiers du crédit à ceux qui le méritaient, Quiambao déménagera de Taft Ave. emportant dans sa valise une part monstrueuse du blâme pour la défaite de La Salle.
« Gagner ou perdre, c’est ma faute. Tout cela est de ma faute. Je m’approprie tout”, a déclaré Quiambao, qui a sauvé la campagne de La Salle lors du deuxième match mais s’est limité à 4 tirs sur 11, dont 16,7% derrière la ligne des trois points, pour terminer avec 13 points et seulement quatre rebonds.
Le triomphe de Cagulangan et des Maroons signifie que l’UP a inversé une tendance qui traque l’équipe depuis qu’elle a remporté sa première couronne en 33 ans.
UP avait toujours pris l’avantage dans la série au meilleur des trois, mais perdrait le deuxième match pour finalement céder la couronne lors du troisième match.
Les hommes de l’entraîneur Goldwin Monteverde ont cette fois réécrit le scénario.
“Bien sûr, nous sommes heureux pour les deux (les championnats des saisons 84 et 87)”, a déclaré Monteverde.
“Surtout lors de la saison 84, nous étions avec différents joueurs comme Ricci (Rivero), CJ (Cansino) et nous (avons apprécié) avoir ce temps et pour ce championnat, nous avons ce groupe et tout le monde est si heureux”, a-t-il ajouté avant le reste de la Les Marrons ont emmené la célébration dans la salle de presse du Big Dome, se versant de l’eau les uns sur les autres et débouchant le champagne.
« C’est incroyable de pouvoir terminer notre saison sur un (championnat). Très peu de gens peuvent dire qu’ils ont terminé leur saison sur une victoire et c’est juste quelque chose que je repenserai toujours (avec un) sourire”, a déclaré Quentin Millora-Brown, qui a été recruté pour être présent dans la peinture, après son seul passage avec les Marrons. INQ
