À moins de deux semaines du jour du scrutin, la campagne de la vice-présidente Kamala Harris a commis ce que les critiques ont qualifié d’erreur directe en matière de fracturation hydraulique.
Dans une récente interview avec Politico, la nouvelle directrice de l’engagement climatique de la campagne Harris, Camila Thorndike, a déclaré que les électeurs préoccupés par le changement climatique ne devraient pas craindre une présidence Harris.
« (Harris) ne favorise pas l’expansion (du forage de combustibles fossiles). Elle vient de dire qu’ils n’interdiraient pas la fracturation hydraulique », a déclaré Thorndike.
Cela semble ramener Harris à sa position initiale et de longue date, à savoir s’opposer à l’utilisation accrue des combustibles fossiles. Harris a promis d’interdire la fracturation hydraulique lors de sa campagne à la Maison Blanche en 2020. Harris a changé de cap une fois qu’elle est devenue la candidate démocrate à la présidence, déclarant à CNN en août : « Je n’interdirai pas la fracturation hydraulique ».
Après que les commentaires de Thorndike aient attiré l’attention de la campagne Trump, Thorndike a publié une déclaration mise à jour sur les réseaux sociaux déclarant que Harris « ne soutient pas l’interdiction de la fracturation hydraulique ». Elle a répété le commentaire de Harris lors du débat présidentiel du mois dernier, selon lequel son vote décisif sur la loi sur la réduction de l’inflation « a ouvert de nouveaux baux de fracturation hydraulique ».
Les groupes énergétiques ont déclaré que le commentaire de Thorndike prouve qu’on ne peut pas faire confiance à Harris.
“Attendez! Changement de plan par rapport à ce matin », a publié l’Association américaine du pétrole et du gaz sur les réseaux sociaux. « Depuis cet après-midi, Harris soutient désormais la fracturation hydraulique, ce qui constitue un changement de position par rapport à ce matin, où ils s’opposaient à la fracturation hydraulique. … Ce qui était un changement par rapport à leur position de juillet dans laquelle ils soutenaient la fracturation hydraulique. … Ce qui était un changement par rapport à leur position de juin dans laquelle ils… s’opposaient à la fracturation hydraulique. J’ai compris? J’ai compris.”
La réaction a été négative en Pennsylvanie, où la fracturation hydraulique représente une part importante de l’industrie énergétique de l’État.
« Toute la campagne Harris est une escroquerie », s’est moqué du président-directeur général de la Pennsylvania Manufacturers Association, David N. Taylor.
La vice-présidente exécutive de l’American Petroleum Institute, Amanda Eversole, a déclaré que la déclaration de Harris sur la fracturation hydraulique ne signifiait rien.
« Vous pouvez dire ‘Je soutiens la fracturation hydraulique’ et ne proposer aucune nouvelle vente de baux, que ce soit à terre, dans les eaux fédérales ou sur les terres fédérales, qui représentent 25 % de la production », a-t-elle déclaré.
La Maison Blanche a approuvé trois ventes de baux pétroliers et gaziers offshore jusqu’en 2029. La secrétaire d’État à l’Intérieur, Deb Haaland, a déclaré que ces ventes visaient à permettre au ministère de commencer à soutenir l’industrie éolienne offshore.
Aucune concession pétrolière et gazière offshore n’a été approuvée cette année. La Maison Blanche avait précédemment annulé tous les baux accordés par l’administration Trump dans l’Arctic National Wildlife Refuge.
Le président Biden a annoncé une « pause temporaire » sur les nouvelles exportations de gaz naturel liquéfié et les terminaux d’exportation en janvier. Il a cité le changement climatique comme raison. Une étude de l’Association nationale des fabricants a déclaré que la pause dans le GNL menaçait 900 000 emplois. Un juge fédéral a annulé la pause des mois plus tard.
“(Une administration Harris) sera exactement comme l’administration Biden, qui est très anti-nationale en matière de pétrole et de gaz et très combative contre l’industrie”, a déclaré la consultante en énergie Trisha Curtis de PetroNerds.
Malgré les tracas administratifs, l’industrie énergétique a fait des États-Unis le plus grand producteur mondial de pétrole brut l’année dernière, selon l’Energy Information Administration des États-Unis. La Russie arrive en deuxième position, suivie de l’Arabie Saoudite.
Les États-Unis sont également en tête du monde en matière de production de gaz naturel, principalement en raison du fait que l’Europe s’est détournée du gaz naturel russe en raison de la guerre en Ukraine.
Cependant, Taylor a déclaré que tous les gains réalisés par l’industrie pétrolière et gazière sous l’administration Biden-Harris étaient « malgré les actions de l’administration, et non grâce à elles ».
Les groupes énergétiques considèrent le gaz naturel comme la clé de la croissance économique future. Une analyse de la Marcellus Shale Coalition a révélé que l’industrie a généré 40 milliards de dollars d’activité économique et soutenu plus de 123 000 emplois en 2022 en Pennsylvanie. Ces emplois rapportaient en moyenne 97 482 $ par an.
Donald Trump fait constamment la promotion de sa position dans le secteur pétrolier et gazier lors des rassemblements en Pennsylvanie alors qu’il cherche à obtenir les 19 votes du collège électoral de l’État.
“Le premier jour, je dirai aux travailleurs du secteur de l’énergie de Pennsylvanie de fracturation, fracturation, fracturation et forage, forage, forage, bébé, forage”, a-t-il déclaré lors d’un récent rassemblement à Scranton. Ce message fonctionne peut-être.
Les sondages montrent que Trump mène Harris d’environ un point en Pennsylvanie, selon la moyenne des sondages RealClearPolitics.
Curtis dit que la campagne Harris traverse une crise d’identité alors qu’elle tente d’expliquer ses positions précédentes. «(Harris est devenu) du jour au lendemain un républicain centriste. … Ce n’est pas authentique et ce n’est pas véridique.
Taylor Millard écrit sur la politique et les politiques publiques pour InsideSources.com.
