« Nous sommes tous nommés en fonction du mérite et non du sexe », a déclaré Collins.
Aux côtés de Collins lors d’une conférence de presse jeudi, le chef de la Marine, le contre-amiral Garin Golding, a déclaré que les attaques sexistes étaient « dégoûtantes ».
« Cela affecte nos gens et cela doit cesser », a-t-il déclaré.
Manawanui a depuis été localisé à 30 mètres sous la surface et inspecté par des plongeurs samoans et NZDF pour déceler des fuites préjudiciables à l’environnement.
Les autorités samoanes craignent une contamination des océans par les carburants et les huiles provenant du Manawanui, mais Collins a déclaré que les réservoirs de stockage de carburant restaient intacts.
“Des petites fuites ont été signalées, mais il s’agit de très petites quantités et elles proviennent des canalisations qui transportent le carburant autour du navire”, a-t-elle déclaré.
« Les indications actuelles indiquent que peu ou pas de ce carburant initial s’est retrouvé sur les plages ou sur le récif.
Le HMNZS Manawanui sur les îles des Trois Rois au large de la Nouvelle-Zélande en décembre.Crédit: NZDF via AP
“La modélisation maritime néo-zélandaise estime que seulement 10 pour cent de cette quantité est susceptible de rester plus de 24 heures… parce qu’elle est dispersée vers la mer par le vent et les vagues.”
“Bien qu’il s’agisse d’un incident incroyablement grave, et cela durera encore longtemps, il se déroule aussi bien que nous pourrions l’espérer à ce stade.”
Certains habitants des Samoa ont demandé des excuses à la Nouvelle-Zélande, ce que Collins a refusé de présenter.
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« Nous sommes évidemment profondément traumatisés. Franchement, notre marine a traversé une période très difficile », a-t-elle déclaré.
“Nous traitons des problèmes immédiats et tout ce qui se passe de ce genre, de gouvernement à gouvernement, serait réglé par le Premier ministre, voire pas du tout.”
Les Samoa ont subi diverses indignités de la part de la Nouvelle-Zélande, y compris une période sous administration de 1914 à 1962.
La Nouvelle-Zélande a été à l’origine d’épidémies majeures de rougeole et de grippe aux Samoa, dont une qui a tué un cinquième de la population, et de la fusillade meurtrière du samedi noir de 1929, au cours de laquelle la police néo-zélandaise a tué 11 Samoans.
Les mauvais traitements infligés aux Samoans ont donné lieu à deux excuses officielles, présentées par la Première ministre Helen Clark en 2002 et Jacinda Ardern en 2021.
On ne sait pas encore clairement comment le Manawanui a heurté le récif et coulé. Cela fera l’objet d’une cour d’enquête formelle.
Le commodore Melissa Ross dirigera cette enquête, avec trois militaires de haut rang qui la rejoindront, dont un détaché de la marine australienne : le commodore Dean Battilana.
Un rapport intermédiaire est attendu mi-novembre.
Le contre-amiral Golding a déclaré qu’il rendrait public autant que possible le rapport, ne divulguant des informations que pour des raisons de confidentialité et de sécurité nationale.
« L’enquête est menée de manière confidentielle, avec des protections légales pour les témoins afin de leur permettre de donner un témoignage franc et complet », a-t-il déclaré.
PAA
